兩年前，張大柱和林月娟喜結良緣。可新婚蜜月還沒過，張大柱就出事了。那天，張大柱在工地幹活，不慎從絞架上掉了下來，經過搶救雖然保住了性命，可兩條腿卻動彈不得了。醫生說，可能是坐骨神經摔壞了，要想治好，最少得花幾十萬。林月娟找到包工頭，包工頭說：“這事是這樣，你要讓我把大柱的腿治好，我可沒那麼多錢，不過看在大柱跟我幹這麼多年的份上，我可以給你五萬塊錢，你要是不願意就上法庭告我去。”林月娟知道包工頭是個賴皮，她要真到法庭告他，弄不好這五塊錢都得不到了。林月娟含著淚點點頭：“好吧，五萬就五萬吧，剩下的我自己想辦法去。”
林月娟從包工頭那裏拿了五萬塊錢，就把張大柱接回了家。可這五萬塊錢怎麼夠給大柱治腿的呀？林月娟決定拿這五萬塊錢買輛車跑出租，掙了錢再給張大柱治腿。
兩個月之後，林月娟拿下了駕駛本，並花四萬多塊錢買了一輛二手的桑塔納，掛上出租車的牌子，就幹上了出租。
開出租是個辛苦活，一般女的幹得不多，可林月娟為了給張大柱治腿，也隻有豁出去了。
每天，林月娟都要早早起來，給張大柱做好飯，熬好藥端到床邊，然後就到街上去拉客。幾個月下來，林月娟就瘦了一圈兒，可張大柱的腿還是不見好轉。有好幾次，張大柱流著眼淚跟林月娟說：“月娟，我們還是離婚吧，你年紀輕輕地就侍候我這個廢人，不值得呀。”林月娟一邊給張大柱擦眼淚，一邊說：“你怎麼淨說傻話呢？婚哪是說結就結，說離就離的？你放心，我會把你的腿治好的。”林月娟越這麼說，張大柱心裏越難受，他覺得，自己一個大男人躺在家裏讓妻子養著，實在是太沒出息了。
這天，林月娟又早早出去了。張大柱吃完飯，喝了藥，抬頭一看牆上的日曆，才發現今天是林月娟的生日。張大柱眼淚一下子就流了出來，心說，月娟啊月娟，你為了我累死累活，連自己的生日都忘了，我說什麼也不能再拖累你了。張大柱想著，就吃力地從床上滾下來，一點一點爬到廚房。他要給林月娟準備一份生日晚餐，給林月娟過一個生日，然後吃點安眠藥一死了之。
張大柱在廚房裏爬來爬去，足足用了一天的時間，累了一個滿頭大汗，總算做得了一個大生日蛋糕。張大柱用腦袋頂著蛋糕，一點一點爬進屋，放到桌子上，又找了幾隻蠟燭插到蛋糕上，然後吃力地爬上椅子，等著林月娟回來。
每天，林月娟都會在晚上六點之前趕回家裏，不管是刮風下雨從來都沒識過點兒。張大柱看看牆上的表，還差幾分鍾就六點了，一想，等林月娟回來自己再吃安眠藥，林月娟肯定不讓他吃啊，不如在她回來之前就先慢慢吃著。張大柱想著，就從身上摸出了一瓶安眠藥，取出一粒吞了下去。
又等了一會兒，林月娟還沒回來。張大柱想，可能今天林月娟拉的活多，再等一會吧。張大柱想著，又吞下了一粒安眠藥。