一些西方曆史學家認為，從1919年起，蘇聯便開始係統地向西方國家滲透，目的是要控製西方的文明社會。到了20世紀50年代，蘇聯已經成功地控製了幾乎所有的國際大型組織，如世界勞工組織（WFTU）、 世界和平委員會、新聞工作者學會（IOJ）， 以及學生團體，如被聯合國承認的世界民主青年聯盟（WFDY）以及國際學聯（IUS）。蘇聯人認為青年人是政治意識形態的武器。通過世界民主青年聯盟（WFDY）以及國際學聯（IUS），蘇聯控製了世界青年和學生事務，並且利用這些組織反對和攻擊馬歇爾計劃、反對歐洲運動、支持北朝鮮等等。
最終，美國和英國開始反擊。1948年，厄內斯特·貝文（Ernest Bevin ）和外交部成立了世界青年聯合會。1950年，英國全國學生會的主席斯坦利·金肯斯（Stanley Jenkins）和偶洛夫·帕姆（Olof Palme）一起為國際學生大會打下了基礎。此時國際學生大會是完全獨立的，沒有受到任何外來幫助，但是這便意味著它與世界青年聯合會一樣會遇到嚴重的財政困難，而且事實上這兩個組織都麵臨著崩潰的境地。因為在1950年以前，沒有一個西方國家製定積極的關於青年的政策，1950年英國政府開始製定這樣一個政策，但是政府在財政上卻捉襟見肘，其他西方國家也一樣。
1951年，世界民主青年聯盟以及國際學聯在柏林舉行了第三屆世界青年學生節，這是戰後青年人的一次盛會，大約有150多萬來自世界各地的青年和學生聚集一堂。選擇在柏林舉行這次集會具有重大意義：在亞洲，焦點在朝鮮，因為那裏戰爭剛剛開始；而在歐洲，德國則是焦點，此時柏林封鎖剛剛失敗，普利文計劃正要將西德的軍隊融入西歐。
而這次柏林青年學生節的目的就是要動員青年人支持朝鮮和柏林的鬥爭。共產黨和工人黨情報局認為：在這裏這個節日正在舉行，而成千上萬的青年正在資本主義發動的朝鮮戰爭中死去！世界民主青年聯盟的宣傳冊認為，這個青年學生節在德國的首都舉行會顯示出兩德的人民都有同樣的目標：他們都要阻止西德重新軍事化。對於東德來說，這次節日也很重要，東德總理宣布他將宣布節日開幕，並且希望這些代表團會向德國人民以及世界人民證明“世界青年對和平的渴望要比資本主義戰爭販子將人類拖入一場新的世界戰爭的惡毒計劃要更強烈”，這些代表團將會表明“世界青年站在以偉大的蘇聯為首的和平陣營周圍”。
法國的一家共產主義報紙也向其讀者呼籲：“去參加這個青年學生節就是幫助拯救和平”，這個節日是向所有熱愛和平的青年人開放的，無論他們是基督徒、社會主義者、共產黨或無黨派人士……工人、農民、或者學生。
為了主辦這次節日，東德進行了充分的準備，許多博物館被重新修葺一新，並進行了重新布置。在主要街道上開設了一些出售奢侈品的商店，建造了一批體育館、遊泳池和宿營地。東德政府還招募了大批醫生和護士以便為節日提供醫療救助服務等等。
在東德進行緊張準備的同時，西方國家也在積極籌備當中。在西德，自由德國青年組織（FDJ）被法律取締。在意大利，部長委員會千方百計地阻止青年學生與柏林的聯係，1951年7月31日，戴蓋斯普利對內閣說道，“在無數國際會議中，意大利的民主受到了攻擊和傷害。”因此在8月29日，意大利當局撤銷了給學生領袖恩裏克·柏林格（Enrico Berlinguer ）去柏林的簽證。在英國，蘇格蘭場特殊部門被要求檢查參加青年節的英國人的身份，但是外交部對於此次青年節的目的更加關注，擔心青年節可能會被利用來“和平地統一兩德”。5月30日英國外交秘書梅·莫裏森（May Herbert Morrison）在議會發言，稱英國將會盡力幫助西德政府瓦解共產黨的計劃。他說：“我們必須考慮此次青年節的目的……其目的是要支持蘇聯方麵的和平運動，因此我同意西方三國駐德國司令部應該協商，阻止利用青年來為蘇聯的目的服務。”
美國更是不能袖手旁觀。國務院明令監視參加這次青年節的美國人以及外國人。《哈佛深紅》的編輯，傑羅姆·古德曼（Jerome Waldo Goodman）主動向國務院提出願意承擔此次任務，於是便成為美國代表團的一員。一行65人的美國代表團被告知不能互相以姓稱呼，但是古德曼還是設法從行李標簽上收集到了許多姓名。他的行為很快受到了懷疑，被訊問而且被迫連夜逃走。在他發給美國政府的報告中包括35張照片和一些傳記性的筆記，並且將美國代表團成員分成兩類：羊和狼。“狼”代表一些激進的學生代表，而“羊”則是指一些無害的青年。此外，國務院還收到一些使館送來的關於其他“顛覆分子”的信息，這其中還包括八個澳大利亞人。
對於美國來說，這次青年節是其進行反攻的絕佳機會。5月23日阿奇森致電給美國駐德國的最高司令麥克勞，電報中稱“國務院計劃準備進行世界性的活動來抵消8月份在柏林舉行的共產主義的世界青年大會。與駐德國最高司令部和盟國協商……希望控製好局勢……”。
1950年2月，西方三國駐德國最高司令、西德政府和內閣成立了一個“八月委員會”，主要目的是要為接待在青年節期間將會來西德參觀的青年做最好的準備。西柏林市長宣布希望青年組織參觀西柏林：“我們要向他們表明極權宣傳和自由和平的生活之間的差別就表現在我們這個城市的形象中。”西方打算接受20萬東德人來西德參觀訪問，並且提供免費戲劇和電影，出版一本介紹西德的書，舉行聯合國教科文組織關於人權的展覽，建造一個亭子來展示歐洲複興計劃的成就，自由歐洲電台播放特殊節目，免費分發200萬份小冊子和宣傳冊等等。
錢也不成問題。7月9日美國政治和經濟項目委員會將駐德國最高司令部給西德的援助增加了至少20萬德國馬克，並且指示道：“駐德國最高司令部的任何這樣大筆的援助都應該經參與製定此青年節活動的英國、法國和西德政府人員協商。”
與此同時，在美國的授意下，西方還製定了一些措施，比如阻止西方的青年參與青年節，拒絕給申請去東德的人簽發簽證和護照，沒有特殊的火車在西德停靠，從捷克斯洛伐克開來的火車不允許穿過美占區。7月27日阿奇森致電主要的美國使館：“西歐國家政府一般都願意盡力阻止（青年）去柏林。”