1946年，意大利的經濟形勢仍然很嚴峻，很多人失業、挨餓，到處都有罷工，民眾對於政府的不滿也日益強烈，意大利整個社會極不安定。1946年11月份的地方選舉中，羅馬、佛羅倫薩和那普勒斯等地，共產黨取得了勝利。1947年，杜魯門總統提出了杜魯門主義。5月中旬，意大利時任政府下台，埃爾斯德·戴蓋斯普利（Alcide de Gasperi）組成了不包括左翼政黨的新政府，意大利共產黨領導了一係列罷工進行抗議。杜魯門政府意識到，盡管原定於1947年10月份舉行的大選被推遲到1948年4月，意大利共產黨還是很有可能贏得大選。因此意大利的局勢引起了美國的擔心。
此時意大利政壇主要有兩大政黨：由戴蓋斯普利領導的基督教民主黨和由帕爾莫若·托格來提（Palmiro Togliatti）領導的意大利共產黨。基督教民主黨崇尚議會民主，反對法西斯主義，宣揚意大利基督教民主黨會為意大利帶來“法律和秩序”，因此戴蓋斯普利在1945年當選意大利首相，並且受到了實業家、地主以及天主教會的支持，組成了戰後聯合政府。意大利共產黨在大選中是蓋斯普利的主要對手。托格來提在戰時曾積極組織過抵抗法西斯的活動，1944年回到意大利，並且加入聯合政府。憑借著在二戰中獲得的聲譽，意大利共產黨很可能在大選中獲得大多數或接近大多數席位，而這在多黨製國家中是前所未有的。中情局認為，“意大利的經濟形勢令人絕望，而其政治形勢極不穩定”，“如果其經濟和政治崩潰，意大利可能會被意大利共產黨接管”。
如果形勢照此發展，意大利共產黨在內閣中就能夠獲得足夠席位，緊接著就會控製政府。因此，對於美國來說“阻止意大利落入共產黨的控製具有重要的戰略意義，因為，這樣的發展會使整個西歐、地中海、中東等地區士氣消沉。假設當前的政府能夠度過這個冬天，（1948年）4月份大選的結果就不僅僅取決於臨時援助的結果，而且要取決於歐洲複興計劃的成功”。
因此，遏製意大利共產黨的發展，阻止共產黨上台，減少民眾對於意大利共產黨的支持成為美國在西歐的當務之急。而改善意大利的經濟狀況，使民眾對政府產生信心將會是扭轉形勢的重要一環。1947年11月，剛剛成立的國家安全委員會在其召開的第一次會議中討論的就是意大利問題，其第一份文件，NSC1/1，題為《美國關於意大利的立場》，指示中情局要幫助意大利基督教民主黨政府擊敗意大利共產黨。文件稱，“美國在意大利具有重要的安全利益，應該毫不遲疑地加強我們當前為了保護這些利益而采取的措施。美國應該：1.通過運送小麥以及其他重要商品、資金支持以及進一步支持意大利軍隊來全麵支持當前的意大利政府和同樣令人滿意的政府；2.通過有利的對外貿易政策對意大利進行經濟援助；3.通過有效的信息項目和其他實際措施，包括隱蔽資金，來積極對抗意大利共產黨的宣傳。”在NSC1/1的指導下，針對1948年意大利大選，美國進行了緊鑼密鼓的心理戰。
1947年春天，為了控製意大利國內通貨膨脹，阻止裏拉貶值，戴蓋斯普利政府采取了一些措施。盡管這些措施受到了意大利國內工商業人士的歡迎，也得到了美國的讚同，但是卻引起失業率進一步上升，使工人以及北方的中產階級利益嚴重受損。基督教民主黨開始失去這些民眾的支持。
為了說服杜魯門政府支持基督教民主黨擊敗共產黨，戴蓋斯普利於1947年初來到美國，與華盛頓的高官會晤。在會見國務卿白恩斯（Byrnes）時，戴蓋斯普利說：“希望他對美國的訪問能夠使美國幫助意大利，因為意大利現在正處於經濟和政治危機當中。”他警告道，“意大利共產黨可能會將意大利帶入蘇聯軌道”，“他自己本人會竭盡全力反對意大利共產黨”，但是，“如果得不到幫助，他付出再大的努力也不夠”。
戴蓋斯普利的美國之行得到了華盛頓的重視。1947年6月，美國提出“馬歇爾計劃”。在該計劃還未在國會通過以前，蘇聯就針對該計劃在西歐展開了宣傳，宣傳該計劃提供的援助對受援國將會是一種威脅，並且試圖阻止西歐國家支持和參與該計劃。在杜魯門簽署了該計劃後不久，蘇聯加強了宣傳。蘇聯認為，“馬歇爾計劃”表現了美國經濟的資本主義，目的是要將西歐變成反蘇的政治和經濟陣營。盡管蘇聯采取了一係列宣傳措施，戴蓋斯普利和意大利的中右翼黨派還是歡迎馬歇爾計劃。但是，在馬歇爾計劃提出到被國會通過這一段時間，意大利的經濟狀況繼續惡化。針對國內形勢，意大利共產黨組織了一些抗議示威活動，以此來批評戴蓋斯普利政府的政策。
針對意大利局勢，美國采取了兩方麵措施：一方麵是公開的心理戰，另一方麵是隱蔽的心理戰。大多數支持意大利的行動都是公開的，美國承諾隻要意大利不走向共產主義道路就會給意大利提供貸款、將小麥和大批其他重要物資運往意大利、為意大利軍隊提供金錢、武器以及技術指導，以便在兩國軍隊間創造紐帶。
為了表明美國對基督教民主黨政府的支持，美國采取了一係列外交措施。1947年8月份取消了對意大利高達10億美元的戰爭賠償要求；取消了對意大利在美國的6000萬美元的財產凍結；9月份給意大利提供了28艘船的富餘物資；杜魯門總統要求國會采取緊急措施在馬歇爾計劃實施之前幫助意大利度過冬天；10月份，美國宣布放棄對意大利戰艦的要求；11月份，國會同意向意大利劃撥2億多美元的臨時援助資金；12月中旬，美國最後一批駐意大利軍隊也撤離了意大利，至此美國軍隊完全撤離意大利。在美國軍隊撤出意大利之時，杜魯門總統發表演講，指出，如果意大利的安全和自由受到了威脅，美國的軍隊還會回來。美國駐意大利大使詹姆斯·杜恩（James C. Dunn）也盡其所能遊說意大利選民支持蓋斯普利，反對共產黨。當時美國提供的援助物資正在運往意大利，於是每當美國的救濟物資抵達意大利時，杜恩便會發表重要演講。在第100艘裝載救濟物資的船到達時正值意大利大選之前，杜恩的演講便極力強調美國的偉大之處，指出美國正在盡力幫助意大利，而這需要美國民眾作出犧牲，並且暗示，如果意大利要走共產主義道路的話，美國就會停止向意大利提供救濟。