夜裏，許久不見的春雨開始淅淅落下，到天明漸而滂沱，他們重歸原本的生活軌跡，第二日上，竹陌卻主動找到季原。
“現在距冬天還為時尚早，我想等過了十二歲生辰，再回殷家。”女孩的這個請求，實在讓人很難拒絕。
而一旦定下歸期，便覺得眼前的時光快如閃電。
春花尚未謝盡，竹陌的生辰，眼看著就要來到。
好不容易有個可以慶祝的日子，風陌巷上下裏喜氣洋洋地，大家都想著，姑娘近日看著心情不大好，要怎樣才能討一討她歡心，哄得她重展歡顏。
有心急的，提前半月便備好了禮物。
竹陌每日裏按時學習各門功課，隻是不再去竹林隨季原練武。在不知內情的人看來，倒也沒什麼不同。
直到生辰的前幾日，某天清晨，紫珠捧來盥洗的清水，卻發現槐院已經人去樓空。
季原正看著一卷兵書，突見樊光進來彙報說姑娘已經離開風陌巷，他將手中的書冊放下，半晌，才問一句：
“降婁那邊，準備得如何？”
“早已就位，就等著姑娘回去那天，將莊子裏的冒牌貨提前換出來送回她集朱鎮的老家去。”
樊光回稟完卻沒有馬上離開，他難得多言，再度開口時，聲音裏卻含上了悲切：
“屬下聽說，姑娘僅帶走兩隻發簪和槐院裏的一截枝椏，她那些書與琴，隨身的衣物，喜歡的小玩意，統統都沒有拿。”
季原似是有所震動，但又很快平複下來，緩緩地道：“她是個爽利的性子，向來不愛那些身外之物。”說完，又像是喃喃自語：“郡主是個可托付的人，必定會照顧好她。”
“大人，您既然不舍，又何必……這麼早送走姑娘？”樊光雖知此話僭越，卻忍不住想要問出口。
“早嗎？不早啦。”季原看向窗外，回答得更像是輕歎。
自從在禦前獻藝中出醜被罰，冒牌殷眠玥被責令戴上麵紗之餘，更被殷洵下令送去城郊的莊子裏靜心思過。
竹陌覺得，就這麼貿然去殷家，顯然不妥。
近鄉情怯不說，即便以她對整座殷府近似於無的了解，心下也知，以大家族複雜的人事關係而言，肯定不是人人都對她的回歸打心眼裏表示歡迎。
到時候，不知會掀起怎樣的滔天大波。
說不定，一個不討巧，還會被趕出門去。不如先到“殷眠玥”住的地方，再伺機而動。
莊子在離城二十裏處，地遠僻靜，麵積比槐院大不到多少，除開冒牌殷眠玥，便隻有丫鬟婆子和廚娘三人。
堂堂殷大小姐居住的地方，居然連個侍衛都沒有，看得出來，殷洵對這個女兒，可謂是極其不上心。
竹陌到達時，丫鬟綠芹正滿院子尋找突然間消失不見的小姐。竹陌心知，這肯定是大人已著人將她送走。
莊子無人看守，大門未栓，女孩直接推門入內，環顧一周之後，抬步向最似女兒家閨房的院落走去。
剛到月亮門，便與焦急轉悠的綠芹撞個正著。
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