盤坐後頭的竹陌突聽此言，隻覺心中一動，她抬起頭來朝大人望去，卻隻看到一個如鬆竹般澹泊峭然的背影。
“不輸男子，不輸男子。不輸男子！”女孩心裏反複默念著這幾個字，此時他們還不知道，這偶然說出口的話語，會成為女孩一生的信條！
“隻有萬物在握而又虛懷若穀者，才能欣賞到不同於自己之人的優點。太傅大人好氣魄啊！”被季原一言點醒後，陸振陽大讚道。
接著，他又繼續道：
“怪我當時見識狹隘，意識不到自己犯的錯；更怪我一時氣惱，沒能及時尋她回來。隻想著我天一堡的人，江湖上有誰敢欺負？等到一年半載過去，她消了氣，自然就會回家。”
“結果半年以後，沅清她人是回來了，卻還另外帶回一個男人。她當著我和她母親的麵，信誓旦旦地說已與那個男人私定終身，要我成全他們兩個。”說到這裏，陸振陽像是遇到什麼痛苦的事情，一時陷入沉思。
季原也不催促，隻是等他再度開口。
“那姓劉的男人是個什麼世家子弟，當時還沒來這嶧城任職，隻是個候補的官兒。我雖然希望女兒嫁得好，卻從未想過要和官家的人結親，況且這姓劉的小子一看就是怯懦庸碌之輩，哪裏配得上我陸振陽的女兒！”
“這一次，我們吵得很厲害，我無論如何都不同意她的婚事，到後來，她跟我斷絕關係，隨姓劉的離開天一堡，從此再未歸來。”
話到此時，又是一陣長長的沉默。
再開口時，卻是滿腔悲憤不平！
“頭兩年，我們彼此慪氣，毫無往來。到第三年，夫人瞞著我給沅清寄去一封信，她回了。雖隻有寥寥幾句問候，但我很高興。此後也慢慢開始通信。”
“她每次回信都很準時，卻不肯多言自己的處境。去年，得知她懷了胎，我於是派人來這嶧城開間茶肆，便是此處，為的是方便探知她的近況。沅清向來警覺，自嫁人後又深居簡出，他們探到的消息不多，卻都不好！”
“這個月初，有嶧城傳來的消息說，沅清難產，胎兒沒能保住，而她坐月子沒幾天，就提刀宰殺了丈夫，之後便消失無蹤。我不明真相，又心下焦急，就從天一堡獨自趕來。”
“可等我趕到的時候，城守家早已人去屋空，連下人都散得幹幹淨淨，新來的狗官更是一問三不知，好不容易截到幾個在城守家幹過雜役的人，這才略曉得點始末。”
陸振陽仰頭灌下一大杯茶，咬牙切齒一鼓作氣地道：
“姓劉的無恥小人，騙得沅清相助才能以軍功就任此地城守。他一麵哄得沅清甘心下嫁，一麵又以她婚後不孕為借口，大肆納娶狐媚小妾。”
“沅清起初還很自責，想要挽回那無恥小人的心，便不惜自毀修為，大肆尋求各式生子秘方。可等她好不容易懷孕，卻沒換來對方半分感動愛惜！那無恥小人竟然在小妾的唆使下，懷疑沅清所懷的孩子不是他親生，他不敢當麵質問，便偷偷使人在安胎的湯藥中下著慢性毒藥，打算毀掉她的孩子和武功！”
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