顧不得山遙水遙，呀，待歸來與椿萱傍老。
且不提麗容與周氏苦苦記掛，卻說幹浚郊別了母親，匆匆上路，曉行夜宿，渴飲饑餐，雖雨雪載途，虎狼當道，也毫不畏憚。兩三個月，才趕到了山東地麵，無論府州縣境，凡是有驛的所在，俱細細挨問，卻並無音耗。今日東往，明日西來，尋了數日，竟不見有父親的名字。眾人都憐他孝心，便問是那裏人，幾年上發配來的。幹浚郊一一說了，眾人道 ："既是南 雄府配來，一定在濟寧驛裏，或在臨清也不可知。你須到這兩處去問，自然有個下落 。"幹浚郊道："為何曉得畢竟在這兩 處？"眾人道 ："從來廣州、南雄這幾府的犯人，都發到這兩個驛裏安置，並沒有發在別處去的 。"幹浚郊聽了，不勝之喜，連忙趕到臨清，細細問了一遍，又無影響。隻得再往濟寧驛裏，逐名挨查，那裏見個父親的影兒。幹浚郊好不著急，想道 ："我父親明明配到山東，為何偏 尋不著？除非發在別處，也不可知，總是拚得辛苦，各府各縣遍地挨尋，少不得自然見麵 。"便又離了濟寧，不管東南西北， 凡是山東境內大小州縣，逐驛細訪。看看尋了一年，把通省驛遞盡皆走遍，將百萬驛夫，盡皆識認，單單認不著父親的麵。
此時盤纏已竭，衣履都穿，尋既無路，歸又乏資，進退不能，心如刀劑，隻放聲大哭。
看官，你道當初幹白虹既然配到山東，少不得隻在這幾個驛裏，如何再尋不著？或徒限滿了，發放回籍，已不在山東？
然驛裏這些驛夫與幹白虹同事五載，提起姓名，誰不曉得？為甚偏沒下落？原來有個緣故。
昔年幹白虹配到山東，原在臨清驛裏擺站。隻因生平肝膽豪俠，雖身為罪徒，那剛果之氣，依然不減。是時臨清驛丞姓畢，是個瘌痢，綽號叫做畢癩頭。從衙門人出身，是個貪鄙小人，在這些驛夫麵上克些口糧。積了兩年，叫兒子在外放放私債，盤些利息，又在驛邊左近，買了五十畝田地，卻不肯租與佃戶，又不舍得雇人，隻叫那些驛夫耕種。可憐這幾個徒犯，遇了官府往來，扛箱擺站，不勝勞苦；略一空閑，又要到田裏做工，不許他一刻安息。到秋成之後，這畢癩頭把田中籽粒，盡收入已，那裏有一升半合，分與眾人。連日逐的糧米，還隻給予他十分之七，那三分也把來自己養妻子了。隨你窮冬烈暑，也不一毫體恤，驛夫無不怨恨。
是年天時亢旱，田中苗稼漸欲枯槁，因又不通水路，幹涸異常。畢癩頭恐怕秋成無望，終日叫這些徒夫挑水灌溉。又恐他虛應故事，叫家人畢勝執棍督催，略一躲懶，便隨後亂打。
正當酷暑烈日之中，一日挑水到夜，好不苦楚。
幹白虹配到山東，恰值亢旱之日，才進驛裏，便派了一副水桶，也要他挑水。幹白虹便問眾驛夫道 ："你們日逐桃這些 水，與你多少一擔？還是計日算的？"眾人道 ："挑便挑了， 那裏有甚東西 ！"幹白虹道："既沒有工價，想是等收成後， 一總派些米了？"眾人道 ："怕你要吃麼？連我門的口糧，也 前年的欠到今年，今年的又拖到明年，都不肯清哩 。"幹白虹 道 ："驛遞乃朝廷的錢糧，如何容他扣克？"眾人道："糧米 在他手裏發放，縱知虧減，也沒奈何 。"幹白虹道："口糧既 不全給，做工又無工價，若叫你挑水，不要作準他便了 。"眾 人道 ："他是個官兒，我們徒犯，如何拗得他過？"幹白虹道： "屁的官兒，不過是個老蠹罷了。我們雖然犯罪．也還勝他三 分，難道任憑驅遣，不容我做一分主麼 ！"眾人道："你既說 混話，不見他差個管家押著，稍稍違拗，便要打哩 。" 正說不完，那畢勝走到眼前，便向幹白虹喝道 ："你不去 挑水，卻在此講閑話，想要討打麼？"幹白虹道 ："你們要田 地熟，收米受用，不雇些人手種作，卻要我們勞力。從來驛遞徒役，隻是承應官府往來，怎麼與你擔水？"畢勝怒道 ："這 些眾人，常年在此服役，並無一言。你這囚徒，才到驛裏，偏有這許多話說 ！"幹白虹道："肯做的就做，不肯做的也隻索由我，難道奉旨派定要做工的麼？"畢勝道："犯了罪，配到這裏，自然要驅使的 。"幹白虹道："我犯了罪，配來擺站， 不配來挑水 。"畢勝道："老爹要挑，怕你不去 ！"幹白虹道："我沒有誤甚公事，你老爹雞巴也管我不著！偏不去挑，看你 奈何了我 ！"畢勝罵道："好潑野囚徒，敢這等無狀！"便舉 起木棍，兜頭打來。幹白虹不慌不忙，用手輕輕接住，反把畢勝攔背幾根，打得撲倒在地，哼也哼不出來。眾人都上前求勸，方才住手。那畢勝就如打不死的惡狗一般，叫疼叫苦的扒了進去。幹白虹怒還未息，暴躁如雷，把眾人的水桶扁擔，逐一踹得稀爛，還趕到田裏將這五十畝的苗稼，不勾兩個時辰，撏得寸草不留，光光剩一片空地，方才叫聲燥脾，氣昂昂的跑到酒肆裏吃酒散悶去了。倒驚得那些眾驛夫，魂也不在身上，一個個爭先救護，那裏阻擋得住？都嚇得麵如土色，捏著兩把冷汗，抖個不了。惟幹白虹豪呼快飲，怠傲自如，略無畏懼之色。隻因這番使氣，有分教：積害一時除，多情千裏遇。
此處不留人，自有留人處。
未知幹白虹既打傷了畢勝，又拔死了這五十畝官田稻子，那畢癩頭曉得，自然氣惱，畢竟不肯幹休，定還把他怎生處置，不知幹白虹可脫得這禍端麼。要知後事如何，且聽下回分解。