三天後，空軍某部直升飛機發現了雨亭，將他救出。
雨亭從齊魯大地回到北京後，大病一場，在醫院裏躺了整整兩個月，轉眼到了落葉瀟瀟的秋天。
在這期間，老慶、心蕊、穗子、黃秋水、飛天、銀鈴、芬芳、新穎、雷霆、婀娜、水音、洪強、夢雨等朋友都到醫院探望過他。妻子柳堤、女兒朗朗更是多次守候在他的床頭。
雷霆說：“大難不死，必有後福。我也一樣。”
老慶說：“人生有順境逆境，身處順境受寵不驚，身臨逆境，臨危不懼，乃真丈夫也！”
飛天說：“人世間哪裏有比男歡女愛更浪漫的了。”
黃秋水說：“不要為了摘取遠處的紅玫瑰，而踏碎腳底下的白菊花。”
牧牧說：“黃鶴一去不複返，白雲千載空悠悠。”
穗子說：“踏遍青山人未老，天涯何處無芳草。”
新穎說：“生是造就事業，死是擺脫痛苦。”
芬芳說：“人以水為淨，靈魂也在水中淨化。”
銀鈴說：“友情，親情，愛情，一個人有一情足矣。”
夢雨說：“不要問我從哪裏來，不要問我到哪裏去。”
雨亭一直養病沒有上班，出版社的工作由一位副社長主持，老慶因為跟這個副社長性格不合，有點矛盾，心裏別扭，下班後，一個人到東三環路的一家叫做“密西西比”西餐廳吃西餐。
女服務員彬彬有禮地把他讓到一個座位上，櫃台上掛著五顏六色的洋酒，壁上有一個一人高的洋酒的圖案，招貼畫映得人眼花繚亂。
服務員笑吟吟地問老慶要什麼食物，老慶要了一紮黑啤，一個牛排，一碗紅薯湯，一個奶烙麵包，一個羊蔥圈，一碗雞茸湯。
食物很快送到麵前，老慶狼吞虎咽地吃著。他見這西餐廳生意不錯，幾乎座無虛席。來的顧客多是一雙雙情侶，在親昵地交談。
老慶吃的酒足飯飽，悄悄地從兜裏掏出一根笤帚苗扔入紅薯湯內，然後撈了上來。
“服務員，服務員！”他大聲吼道。
一個女服務員應聲跑來。
“你們是怎麼搞的？大廚師把笤帚苗都留在紅薯湯裏了，差點卡死我！”
女服務員看了看，漲紅了臉。
“真抱歉。”她小聲說。
“把你們老板叫來，我可是報社記者，要是把這個曝光，密西西比，米西什麼，都喝湯了！”老慶拿著架勢，一副盛氣淩人的樣子。
“都是廚房不小心，叫您受驚了。”女服務員躬身說道。
“這頓飯，算了吧？”老慶眯縫著眼睛，偷偷地瞄著她。
“我……我做不了主。”她小聲地說像蚊子聲。
“什麼？叫你們老板來！”老慶“啪”的一拍桌子，那些盤呀、碗呀、碟呀，亂晃悠。
女服務員到後麵去了。
老慶像凱旋而歸的將軍，神氣地坐在那裏，翹著二郎腿。
一些顧客小心翼翼地望著他。
一會兒，女服務員引著老板來了。
老慶一見，有點發怔。
這是一個30多歲的女人，纖弱、精悍，柳葉眉、彎月眼，穿著一件褐色的夾克衫。
是夏君。
夏君不是在美國嗎？她怎麼到了這裏？
夏君以前也是金薔薇文化沙龍的重要成員，她是一個公司的高級職員，兩年前因為情感上的挫折，獨身一人前往美國，開創新的生活。
“老慶？怎麼是你？”夏君驚喜地叫道。
是夏君，她比以前更加成熟，一雙眼睛更加堅毅，身材更加窈窕。
“夏君，你是什麼時候回國的？怎麼也不告訴我們？”老慶埋怨道。
夏君說話仍然是那麼慢聲細語：“我想以後給你們一個驚喜。我是一個月前才決定回國的，這兩年我跑遍了整個美國，還到歐美一些國家旅遊。在美國我認識了一個華裔青年，他也是從大陸留學去的美國，他學電腦，以後自己辦了一個電腦公司。他為了追求我，和大陸的妻子辦理了離婚手續，我們於是同居了。談戀愛就像洗澡，不過女人注意的是沐浴液的香味，浴巾的花紋，浴袍的牌子和浴室的顏色，而男人注意的隻是水熱不熱和洗得快不快。也許我不該嫁給一個比我小一歲的男人，他性情急，以後我們經常吵架，通常是為一件小事而吵得無止無休。吵架並不都是由於無聊而引起的，但無聊的時候就會吵架，吵架時他喜歡摔東西，摔得一片狼藉。爭吵像雞毛撣子，讓婚姻的灰塵滿天飛，離婚是吸塵器。以後，我決定離婚，決定回國。”
老慶說：“這是一個英明的決策。”
“孩子判給了他，我一個人回國。我不好意思見到沙龍的朋友，於是沒有找你們。我在北京方莊買了一套住房，又在這裏辦了一個西餐廳。”
“好，做一個老板娘。”老慶答道。
夏君瞧瞧老慶拿著的那個笤帚苗，問：“聽說讓你卡著了？”
老慶臉一紅，急忙說：“沒有，沒有，等於是根竹簽，剔了剔牙。”
夏君說：“這頓飯算是我請你的，你看，再要點什麼？”
老慶急忙說：“我已吃飽了。”
夏君說：“見到老朋友，我真高興，今晚我請你洗桑拿。”
二人又敘了一會兒，夏君開車，老慶坐在她的旁邊，二人來到了浪花嶼洗浴城。
夏君和老慶領了銅牌，約好休息大廳見，各進各的浴室。
老慶脫了衣服，放進衣櫃，然後來到浴室。浴室十分寬敞，幾個大池水清見底，吆喝聲、搓背聲、敲背聲此起彼伏。
老慶先到小隔間扭開開關，衝洗一下身子，然後走進桑拿室。
室內已有兩個人坐在木椅上，一動不動地接受著蒸氣的洗禮，好像很虔誠。
蒸氣彌漫。老慶抬起木勺舀了半勺水，在木炭上一潑，頓時水氣衝天，熱流襲來。
老慶坐在二層木椅上，覺得屁股有點燙，於是像一尾魚滑了下來。他把毛巾墊在屁股底下，想安靜一會兒。
那兩個人就像木刻，一胖一瘦，一老一少，老頭精瘦，就像一個鞋刷子，油黑。少年肥胖就像一個布口袋，雪白。
兩個人一動不動。
老慶看了，有點發毛。
為了不看得那麼清楚，老慶又舀了一木勺水，潑在木炭上。
一團團水霧騰的散開，遮擋了老慶的視線。
“小夥子，悠著點。”老頭開腔了，聲音沙啞得像破鑼。
“大哥，慢著點，”少年也開腔了，聲音像鸚鵡。
老慶聽了，更發毛了。兩條腿開始打顫兒，汗水從頭上順著眼睛、鼻梁、耳廓、肩胛、脊梁、臀溝淌了下來。
老慶悄悄地滑到地上，剛一邁步，一個趔趄摔在地上。
“小夥子，慢著點。”老頭又腔了。
“小心別烤白薯。”
“大哥，悠著點。”少年也開腔了。
“小心別烤鰻魚。”
老慶扭開門，飛快地走了出去，就像離開了牢獄。
“兄弟，搓個澡吧？”一個壯漢赤條條攔住了他。
老慶點點頭。
壯漢領他來到一個皮床前，示意他爬上去。
老慶笨手笨腳地爬了上去，仰麵朝天地躺在上麵。
壯漢拎起一個木桶，灌滿了水，朝老慶潑去。
老慶成了一個落湯雞。
壯漢拿起毛巾，在老慶身上搓著，尋遍了溝溝坎坎兒。……
老慶想笑，可是又笑不出來。他有癢癢肉。
老慶來到休息大廳時，見到夏君已躺在一張床上；她拿著浴服，正在接受一個青年女子的足摩。
“老慶，在這邊。”她招呼著他。
老慶在挨著她的一張床躺下來。
“喝茶，烏龍茶。”夏君努了努嘴。
老慶見床頭櫃上擺著一個茶壺，兩個茶杯，茶杯裏有半杯茶，清香撲鼻。
“老慶，我請你做足摩，這是很好的醫療法。”夏君說。
“我有腳氣。”老慶小心地說。
“沒什麼，足摩促進血液循環，足底的穴位最多。”
夏君又喚來一個青年女子給老慶做足摩。
老慶見這女孩圓圓的臉，像個向日葵，笑眼常開。
“哪兒的人？”老慶問她。
“安徽。”她用腳巾揩幹了老慶腳上的水跡。
“黃山的姑娘？”
“離黃山還遠著呢。”她頭也不抬地說。
“現在掃黃”了，你們知道不知道？
“那跟我們有啥子關係？我們又不做違法的事。”
“有三證嗎？”
“你是查戶口的？都有。”
“嗬，脾氣還挺倔兒。要是給我做老婆，我可不要。”
“誰給你做老婆。”那女孩小聲嘀咕道。
夏君舒展了一下手臂，說道：“老慶，你要知道，這兩年我是多麼想家，想念我的祖國。”
老慶道：“你真是愛國人士，那怎麼還有人躲在貨艙裏偷渡也要出國。”
“他們有的是為了謀生，有的可能是罪犯。有一次我和兩個美國人喝酒，我看到他們嘀嘀咕咕，交頭接耳，然後開懷大笑。當時我感到屈辱，我真的感到很壓抑。老慶，你要知道，我是由於某種原因，才離開這個可愛的國度的。在異國他鄉，我有時感到很孤。一個在最需要和最渴望愛與友誼的時候才會發現：人幾乎注定是要孤獨的。孤獨，或者說承受孤獨，也就成為鑒別極少數人和大多數人的一個標誌。人因為缺乏陪伴而有伴同孤獨，因為缺乏依賴而有情感孤獨，因為缺乏理解而有精神孤獨。冷清久了想熱鬧，熱鬧久了想冷清，這是人之常情。隻有熱鬧，容易流於浮淺，隻有冷清，容易養成孤僻。孤僻不是孤獨，正如熱鬧不是友誼。人的深刻需要孤獨，正如人的快樂需要友誼。孤獨者因為愛而孤獨時，是真的孤獨了。愛因為孤獨者而愛著時，是真的愛著了。”
老慶說：“孤獨如水。思想者需要孤獨，如同生命需要水一樣。它是柔和，它是流出，然後由高處向低處墮落。”
夏君說：“有兩種孤獨。靈魂尋找自己的來源和歸宿而不可得，感到自己是茫茫宇宙中的一個沒有根據的偶然性，這是絕對的，哲學性的孤獨。靈魂尋找另一顆靈魂而不可得，感到自己是人世間的一個沒有伴侶的漂泊者，這是相對的，社會性質的孤獨。前一種孤獨使人走向上帝和神聖的愛，或者遁入空門。後一種孤獨使人走向他人和人間的愛，或者陷入自戀。”
老慶說：“孤獨就是不理別人，自己呆著；寂寞是沒什麼人理，隻好自己呆著。友誼可以把你從孤獨中拉回來，回到廣闊的生活中去，不讓你自己呆出毛病來。但是友誼不能趕走寂寞，一起釀造寂寞，使生活越來越狹窄。友誼是仗義，是互相幫助，互相促進，而不是同病相憐。友誼是共同走向光明和勝利，而不是一起縮在陰暗角落裏指責社會。”
夏君說：“友誼其實有兩種，一種是知心，就是互相理解，誌趣相投，並且能解囊相助，兩肋插刀。另一種是知音，知音隻是智力上的平等，思想上的互相欽佩，卻不一定是知心；反過來知心也不一定是知音。知心而且知音，那就是真正難求的知已了。”
老慶說：“男人是孤獨的，在孤獨中創造文化。女人是合群的，在合群中傳播文化。夏君，你是一個智慧的女人。”
“怎麼？”
“智慧的女人必有大家風度，這類女人最宜做天才的朋友。她既能給天才以溫馨的理解，又能糾正男性智慧的偏頗，世上幸運天才的生涯中，往往有這類女人的影子。”
“那你是天才嘍！”夏君媚眼一翹，露出幾絲笑意。
老慶說：“盧梭說，女人最使我們留戀的，並不一定在於感官的享受，主要還在於生活在她們身邊的某種情趣。”
夏君點點頭，“情趣很重要。”
“感官享受時，女人是固體，縱然是富有彈性的固體，隻能是體表接觸。情趣相投時，女人是氣體，沁入心靈肌膚，讓你陶醉。”
“這是至理名言。”夏君稱讚道。
老慶說：“夏君，你的故事我聽說過一些，我知道你受過傷害，我也曾經有過傷害。但是，我相信，仰望那燈火的大樓，千窗之中，有盞燈屬於我。也許愛就是痛苦的，痛苦的就是愛的，我不知道到底該怎麼說，可是當愛真的讓我愛得痛苦時，那痛苦也是可愛的。”
“深刻，可是有時不是真愛，也讓你痛苦。”
“那是因為你的錯覺，你抱住的是一個虛幻的物體。情欲可能在愛情中遊蕩，甚至從這一個到那一個，直至生命的終結，但情欲不一定是愛……”
夏君點點頭，沉思著。
老慶說：“女人的一生，決不在珠光寶氣，有風有月的夜晚；而在仍是千山萬水流浪，回望身後有一團小家的燈火，在遙遙不盡期待之中。相守的日子，似乎是一管幽幽的笛音，在慢慢地回蕩，使人品味不盡。走過長長的街，悵然之中推開正在等待你的那扇門，也許是推開了一個女人一生的夢。緣，看不見，摸不著，但是一種持續，有時甚至千年萬年。”
夏君說：“看來我要重新認識老慶了，老慶有下裏巴人，也有陽春白雪。”
老慶咧開大嘴，笑道：“當然啦，畢竟是北大中文係畢業出來的高材生。”
“好，我請你喝酒！”夏君說完踢開足摩女，坐了起來。
夏君驅車來到王府飯店，兩個人來到一樓酒吧。
燈光幽暗，紅燭閃爍，幾個洋人飲酒敘話。
夏君和老慶撿了一個雅座，要了兩瓶葡萄酒。
夏君望著那些金發碧眼的洋人，說：“單調乏味的西餐，喂養了五花八門的洋人，豐富多彩的中餐，卻造就了我們的千篇一律。”
“是啊，曆代朝廷的閉關鎖國，猶如在古色古香的小院裏；一杖古老的種子，在枯萎裏燃燒那翠綠的火焰。世界，是一口一口的酒，紅的、綠的、藍的、紫的你的愛是從天而降的風，在打開院門的一瞬間，我點了點頭。”老慶說完，將一杯紅葡萄酒一飲而盡。
夏君喝了半瓶紅葡萄酒，有些朦朧。
“老慶，我聽說過你的不少風流韻事。”夏君輕描淡寫地說。
“小說就是從傳奇發展起來的。”老慶笑著說。
“可是後來我聽說你為新穎自殺，真夠壯烈的……”
“好漢不提當年勇，別提它了。”老慶拿起酒杯，“哐啷”與夏君的酒杯撞了一下，然後一飲而盡。
“沒思想的男人淺薄，沒性格的男人讓人看不起。”
“你覺得我有思想嗎？”老慶問。
“有一些。”
“有性格嗎。”
“有。”
“好，為我的思想和性格幹杯！”老慶搖搖晃晃站了起來，把酒倒入夏君和自己的杯中，然後又與夏君幹杯，一飲而盡。
“夏君，今天我看到你很高興，你少了一些憂鬱，多了一些開朗。人生放得下是最高境界。放不下就擺脫不了。”
夏君淡淡地說：“是啊，我已經放下三次了。”她揉掇著小花瓶中的那支紅玫瑰。
兩瓶紅葡萄酒已經空了。
“雨亭好嗎？”夏君問。
“好，一年前他說你杳無音訊，聖誕卡、賀年卡全無。最近他從山東回來病了，躺在醫院裏，他憧憬的一個女孩死了，他們遇上山洪暴發。”
“那女孩叫什麼名字？”夏君急切地問。
“雪庵，一個電影演員，人長得挺漂亮，但是性格好古怪。”
夏君搖搖頭，說：“我不認識，聽說過這個名字。雨亭住在哪個醫院？明天我去看他。”
夏君開著轎車，搖搖晃晃，她堅持要送老慶，老慶緊持要送她，表示自己打出租車回去。兩個人就這樣推推搡搡的，夏君開車到了方莊芳城園。此時已是淩晨兩點。
夏君鑽了轎車的車門，有些不能自持，老慶扶著她走進一幢28層的塔樓，夏君住在25層，電梯工在晚上12時就已經下班了，老慶隻好摻扶著她，摸著黑一步步爬樓梯。
走到16層樓，老慶很有些吃力，氣喘籲籲，大汗淋漓。於是他背起夏君，夏君很輕，也就80多斤，這樣走起來還顯得輕鬆一些。
爬至22層樓時，老慶被一個軟綿綿的東西拌了一跤，原來是一個人。
老慶摔了出去。夏君矸在他下麵，“唉喲”尖叫一聲。
老慶大叫：“什麼人？我可會猴拳！”
那是一個中年男人，也是酒鬼。他爬起來叫道：“我會蛤蟆拳，原來是個女鬼。”
一股酒臭撲鼻而來，老慶一伸手，摸到一團穢物，急忙抽回了手。
老慶連忙扶起夏君，往樓上跑。