鐵寧走了，肖元豐呆坐在馬上，看著鐵寧小姐漸漸模糊掉的背影，失落的心久久難以釋懷。邂逅戀情，虐心別離，誰曾想動了真情的心念卻是這般的難以割舍。無奈長路漫漫，還得收心趕路要緊。
鞭長駕遠，肖元豐快馬先行，不消幾日，便出了山東過黃河，來到了河南地界的歸德府。肖元豐早就聽聞歸德府是大德賢儒聚居之地，物華阜豐，人文鼎盛，風情濃鬱。歸德府北接齊魯，南據江淮，西扼中原，是中原的名州重鎮。過了歸德府就是開封府地界，離此行目的地也越來越近。肖元豐盤算著在此好好休整幾日，再振作前行。連日來馬不停蹄，奔波勞累，肖元豐也明顯感覺到疲憊不堪。
肖元豐由歸德府賓陽門入，步入城內最繁華的睢陽街，街兩旁鱗次櫛比，商鋪林立，生意紅火，最搶眼的還屬那些五顏六色、迎風瀟瀟的酒旗市招。熱鬧非凡的街麵上更是客流如織，人來人往。肖元豐跟隨著攢動的人流緩慢前行，正尋思著先找一處客棧住下來。不遠處一杏黃酒旗格外引人注目，行之門前，抬頭見正中懸掛著‘得盛客棧’的金字招牌，厚重古樸，客人進進出出，裏外也是一派熱鬧繁忙的景象，肖元豐剛下馬駐足，早有店夥計笑臉相迎道“客官一路辛苦，吃飯還是住店啊”。
“小哥，我要一間上好的客房，小住幾日。把我的馬牽到後院好生飼喂”。
“好來，這位客官裏邊請”。
肖元豐肩背行囊，手提富春刀跟著夥計進了大堂。環顧四周，找一靠窗的位置落座。
“店家，溫一壺好酒，再來兩暈兩素四個菜”。
“好來，客官，有什麼吩咐您盡管說，稍等片刻”，站在一旁的夥計應聲到。才一會兒工夫，酒菜齊備，肖元豐獨酌自怡，不失為閑情逸致。低頭輾轉，獨飲空杯，無人訴衷腸，誰曉愁滋味。越是閑暇獨處的時候，越是想念牽掛於心的人，此刻若是與可心的人對飲成雙，共話風月，何等愜意。奈何此時此刻，自己牽掛的人還不知身在何處，心有靈犀，不知鐵寧小姐近況如何。
肖元豐幾杯酒下肚，渾身的疲憊感頓消。桌上的幾盤菜也被風卷殘雲，所剩無幾，正準備起身上樓休息之際。就見一布衣老者在自己的對過安然就坐，氣定神閑。肖元豐以為是占席等候的食客，也未介意。正欲起身，卻聞這老者竟吟誦出四句歌訣：我輩本是異鄉客，放身江湖走平陽。撫平人間不平事，何須輪回戀風塵。
老者話音未落，肖元豐便起身拱手，“前輩，請多關照”。肖元豐依稀記得，以前曾聽二哥北丐幫主高文山講過，丐幫中人在酒席場遇到江湖中人便會頌此歌以示友好。想必這位老者見自己是帶刀之人，才過來想結識做朋友。
“店家，再添一人碗筷、備二壺好酒，多加幾個好菜，我要與這位前輩喝個痛快”。
店家聞聽吩咐，即刻麻利地收拾準備，抹了桌子重開席。片刻，四暈四素二壺熱酒端上桌。肖元豐起身先給老者斟滿酒，端起酒杯道：前輩，請滿飲此杯，這是小可敬您老的。
老者也不推讓，舉杯一飲而盡。肖元豐連斟三杯，老者都來者不拒，喝完三杯，就隻顧自個吃菜，但始終一語不發。肖元豐見此情景，心中納悶，這個人真怪，肯定是個高人。“這位丐幫的前輩，有招待不周之處，還請您多擔待”。
話剛說完，老者索性自己拿過一壺酒自斟自飲起來，直喝得麵紅耳赤，肖元豐還是搭不上話，也隻能一旁默默地陪著老者喝酒。心中正犯嘀咕，難不成遇上了個老酒鬼。這時，就聽到老者笑著說道：“小兄弟，先謝謝你的盛情款待，你能識得我是丐幫中人，也算你我有緣，實不相瞞，老朽便是南丐幫主洪林，江湖人稱醉仙翁”。