猶如大豬為五百豬王，行嶮難道。彼於中路遇見一虎，豬見虎已，便作是念：若與鬥者，虎必殺我。若畏走者，然諸親族便輕慢我。不知今當以何方便得脫此難。作是念已，而語虎曰：“若欲鬥者，便可共鬥。若不爾者，借我道過。”彼虎聞已，便語豬曰：“聽汝共鬥，不借汝道。”豬複語曰：“虎，汝小住。待我被著祖父時鎧，還當共戰。”彼虎聞已，而作是念：彼非我敵，況祖父鎧耶。便語豬曰：“隨汝所欲。”豬即還至本廁處所，婉轉糞中，塗身至眼已。便往至虎所。語曰：“汝欲鬥者便可共鬥，若不爾者，借我道過。”虎見豬已，複作是念：我常不食雜小蟲者，以惜牙故，況複當近此臭豬耶。虎念是已。便語豬曰：“我借汝道，不與汝鬥。”豬得過已，則還向虎而說頌曰：“虎汝有四足，我亦有四足，汝來共我鬥，何意怖而走。”時，虎聞已，亦複說頌而答豬曰：“汝毛豎森森，諸畜中下極，豬汝可速去，糞臭不可堪。”時，豬自誇複說頌曰：“摩羯鴦二國，聞我共汝鬥，汝來共我戰，何以怖而走。”虎聞此已，複說頌曰：“舉身毛皆汙，豬汝臭熏我，汝鬥欲求勝，我今與汝勝。”
這裏的豬王形象，好麵子而狡黠可喜，故作小聰明而洋洋自得，在力量有差距的情況下，他和老虎鬥智鬥勇，保全了他作為豬王的“權威”形象。在《大正句王經》裏，這個豬王還有個名字叫“大腹”，他的對手變成了獅子，獅子最後的偈語是：“汝本不淨身，今複加臭穢，汝意求鬥者，我即墮於汝。”正是這個老虎、獅子也敬而遠之的肮髒的“豬”，在《西遊記》裏得到了“淨壇使者”的身份，作者通過這樣的反差襯托出豬八戒在小說中的喜劇形象。
在《西遊記》裏，“百怪”是作為心靈的幻影而出現的。玄奘在西行之前即已說過“心生，種種魔生，心滅，種種魔滅”（第十三回），但他在前行的道路上不免時時產生疑懼之心、愚癡之心，毀譽之心，貪逸惡勞之心，故頻頻落入魔掌，嚐盡苦楚。如孫行者所說：“心淨孤明獨照，心存萬境皆清，差錯些兒成惰懈，千年萬載不成功，但要一片誌誠，雪音隻是眼下，似你這般恐懼驚惶，大道遠矣，雷音亦遠矣。”（第八十五回）一語道破天機，其實所謂妖魔鬼怪不過是佛子修心過程中不能調伏的心魔而已。作者在塑造“百怪”形象時，也有一些較為特殊的意象，如牛魔王的形象，便和禪宗“露地白牛”的隱喻有關。《西遊記》第二十回的偈語說：“法本從心生，還是從心滅，生滅從由誰，請君自辨別。”既然魔由心生，那麼成佛的功夫就是修心，所謂“絨繩著鼻穿，挽定虛空結，拴在無為樹，不使他顛劣”，最後達到心法兩忘的境界時，則“人牛不見時，碧天光皎潔，秋月一般圓，彼此難分別”，顯然，這裏化用了禪宗傳誦已久的關於“牧牛圖”的喻義，以牧牛隱喻著修心的過程。
《西遊記》的寫定者顯然並非僅僅要寫一部戲謔之書，他在全書結撰過程中精心設計，通過生動的人物形象來寄寓自己對宗教精神中的解悟。這些佛教徒在朝聖道路上留下的蹤跡，也映現出人類精神中的堅韌不拔和崇高智慧。它不但是偉大的敘事小說，其中寓含著天才作家的證道之悟，它是一個敞開的精神世界，當然，也是一個有關心靈的隱喻。
二、《紅樓夢》的色空主題與夢幻結構
曹雪芹的《紅樓夢》是一部說不盡的千古奇書，宗教性的隱喻更為這部小說蒙上了神秘的麵紗。在早期脂本裏，本書都是以《石頭記》命名，它以女媧補天遺留在青埂峰下的一塊“無材補天”的石頭為線索，寫石頭被一僧一道攜入紅塵，下凡曆劫，閱盡滄桑，最後勘破紅塵，返本還原的故事。這部作品裏，太虛幻境與大觀園構成了天上人間的呼應關係，而一僧一道則是溝通天人之際的宗教使者，彰顯這部夢幻之書的精神旨趣。
《紅樓夢》是一部帶著宗教寓意的夢幻之書。第一回的回目是“甄士隱夢幻識通靈，賈雨村風塵懷閨秀”，其實，甄、賈（真假）二人不過是書中的結構符號而已，“夢幻”與“風塵”對舉，才是作者的點睛之筆。“夢幻”指向由甄士隱所勾連出來的“太虛幻境”，而“風塵”則喻指通過賈雨村所展開的世俗世界。兩者的對應構成了全書的兩重世界。“庚辰本”第一回指出：“此回目中凡用“夢”用“幻”等字，是提醒作者眼目，亦是此書立意本旨。”顯然，書中的夢幻書寫是深有寓意的。憨山德清把他的詩集稱為《夢遊集》，以為“三界夢宅，浮生如夢，逆順苦樂，榮枯得失，乃夢中事。時其言也，乃紀夢中遊曆之境。”在《紅樓夢》裏，甄士隱夢遊太虛幻境是全書的楔子，而賈寶玉在第五回和倒數第五回，兩次夢遊幻境，則是全書開篇和卒章的關鍵部分。但夢境是真是假，往往撲朔迷離。寶玉第一次來到太虛幻境，看到門楣上的對聯寫道：“假作真時真亦假，無為有處有還無。”這告訴我們，真與假原本是混沌不清的。當他在第一百一十五回再次蒞臨時，這幅對聯變成了“假去真來真勝假，無原有是有非無”。原來，紅塵往事其實才是假是無，而夢裏的幻境裏的才是真是有。在第一百二十回，作者甚至借甄士隱之口說出：“太虛幻境，即是真如福地。”所謂真如，乃是相對於生滅門的不增不減，不生不滅的涅槃實相，作者以夢境為真如，而以生活世界為泡影，顯然是把人生如夢幻泡影的佛教思想糅入整體構思之中。
大觀園，作為太虛幻境在人世間的鏡像，寄托了作者烏托邦式的人生夢想。無材補天的石頭，被一僧一道攜至花柳繁華地，溫柔富貴鄉，和絳珠仙子下凡的林黛玉發生了一段纏綿悱惻的愛情傳奇。大觀園裏的紅塵故事，映現出石頭在人世間下凡曆劫的懵懂往事，但這段傷感的情懷，卻被作者置於一種夢幻結構之中。其實，人世間的悲歡離合不過是浮生一夢而已。甲戌本《石頭記》開篇楔子有詩雲：
浮生著甚苦奔忙，盛席華筵終散場，悲喜千般同幻渺，古今一夢盡荒唐。漫言紅袖啼痕重，更有情癡抱恨長，字字看來皆是血，十年辛苦不尋常。
這讓我們想起書中甄士隱對《好了歌》的注解，所謂“陋室空堂，當年笏滿床，衰草枯楊，曾為歌舞場”，最終“亂烘烘你方唱罷我登場，反認他鄉是故鄉”。浮生如夢，人生的盛筵不過是過眼煙雲，而人們往往在這亂烘烘的場景裏迷失了生命的“故鄉”。在甲戌本《石頭記》第一回，一僧一道啟發石頭說：
那紅塵中有卻有些樂事，但不能永遠依恃，況又有“美中不足，好事多魔”八個字緊相連屬，瞬息間則又樂極悲生，人非物換，究竟是到頭一夢，萬境歸空，倒不如不去的好。
“到頭一夢，萬境歸空”是佛教裏習見的偈語，揭示著全書的歸宿。這裏的“好事多魔”也並非一個偶然的別字。在本書第一百一十六回，癩頭和尚謂寶玉說：“你見了冊子還不解嗎，世上的情緣都是那些魔障。”原本紅塵情緣就是迷惑真如的魔障，唯有太虛幻境才是真實世界的顯現。與《西遊記》一樣，石頭在紅塵裏的墮落，其實也是心魔作怪罷了。