虞集與晦機、笑隱師弟唱和往來，對笑隱一派的宗風深知根底。他論笑隱大說：“其說法之餘，肆筆為文，莫之能禦。以予所知，自其先師北澗簡公、物初觀公、晦機熙公相繼坐大道場，開示其法，然皆有別集，汪洋紆徐，辨博瑰異，則欣公之所為有自來矣。”笑隱一派是宋代圓悟克勤與徑山宗杲一係的嫡傳。北宋時，雲門宗的雪竇重顯以詩體形式，拈唱公案，寫成《頌古百則》，言說自己的體道經驗，“宗風由此一變矣”。圓悟克勤對此大為欣賞，以為“更會文章，透得公案，盤礴得熟，方可下筆”。他以雪竇頌古為底本，加以評唱，編成《碧岩錄》。這部著述以“禪機”融化於“詩境”，是文字禪的代表作。克勤的弟子徑山宗杲雖然對文字禪的發展深表憂心，但其“看話禪”仍然借助文字般若來參悟實相，與其師的趨向有一致之處。《碧岩錄》影響深遠，時稱“宗門第一書”。至宋元之際，摹寫之作仍然層出不窮。因此，作為克勤、宗杲一係的嫡傳弟子，從北澗居簡到晦機、笑隱輩，衣缽相傳，以詩闡心，他們在“說法之餘”，耽於吟詠，其實是其來有自的。
笑隱大以詩歌創作而擅名於世，虞集以為“師於文字蓋積思博學，非俗儒小生所能至”。時人丁仲容形容笑隱是“詩留杜甫頻茶椀，社許陶潛更酒鍾。涼夜熟眠貪夢蝶，清朝枯思困吟蛩”，形象地寫出一個詩僧的生活情境。大抵僧詩寫作喜好追摹陶淵明和王、孟，或以寒山為宗，崇尚清淡自然。笑隱的詩作卻筆力雄健，起伏跌宕，情感飽滿，酣暢淋漓，猶擅長篇歌行，確與一般的僧詩有所不同。虞集譽之為“吸江海於硯席，肆風雲於筆端”，又“如洞庭之野，眾樂並作，鏗宏軒昂，蛟龍起躍，物怪屏走，沉冥發興，至於名教節義，則感厲奮激，老於文學者不能過也。”如，笑隱在《送張清夫》裏寫道：
……去年湖陰三日雨，饑吟待旦聽五鼓，風水愁催。畫鷁飛，鬆杉喜作龍虯舞。別後寄書能幾回，搴裳有約今雨來，高歌擊節孰不樂，空山井塌生秋苔。王門曳裾三十載，隻今鬢影霜皚皚，風流何止一丘壑，置之燁燁黃金台。
寫送別之情，而風雲鼓動，蕩氣回腸，練子寧以為此詩“筆力詞氣，甚有蘇文忠公遺風”。
笑隱的抒寫別情和題畫的一些小詩也頗有特色，如寫送別是“明日京華拂麵塵，穹廬如雪馬如雲，雨聲未忍孤篷別，故遣蕭蕭枕上聞。”“楚江失客暮帆開，眼底何人識異材，後夜月明潮又滿，青山空繞雨花台。”立意新穎，境界闊大，迥出尋常之境。題畫詩如“澹煙疏樹月朦朧，路隔寒潮斷複通，添個茅庵分我住，明年飛錫海門東。”“紅樹宜秋晚，澄江媚落暉，扁舟如喚我，莫待白頭歸。”色彩明媚，宛爾詼諧，頗為動人。四庫館臣以為，笑隱之詩“五言古詩實足以揖讓於士大夫之間，餘體亦不含蔬筍之氣，在僧詩中猶屬雅音。”所謂“蔬筍之氣”，指僧人枯寂禪趣。笑隱的詩歌創作獨具風貌，絕不類於一般僧詩。當然，他也偶有禪趣之作，如他的《次韻馮東麓侍禦留題鍾山八功德水》說：“天上群公玉筍森，也隨陶謝入東林。臨池最愛清如鏡，不照衰容隻照心。”池能照人，非能照心，然容顏本是幻有，實相空虛，不生不滅。臨池所見，無非是禪者之心。
笑隱在元天曆、至順時期倡道東南，其詩人的身份也使他道價倍增。時人謝徽說：“予觀在昔右文之際，文章翰墨，蓋莫盛乎東南矣。不惟列侍從居館閣者，皆彬彬文學之徒，至於方外名流，亦或負其清才絕藝，擅名一時之勝”，笑隱大是其中卓然樹立者，“以詩文篇翰照映乎山林，而與虞、趙、歐、黃諸君子，接交於後先，迭響於中外，於是東南文物之盛殆前古所未聞”。笑隱大活動於文製鼎盛的元代中葉。這時，科舉重開，文壇一度人才濟濟，虞集等元詩四家大倡雅正之風，而笑隱大等方外名流，馳騁翰苑，不遑多讓。明初徐一夔說：“當是之時，金陵亦東南都會，內而台閣名流，外而山林遺老，至其地者，莫不折節而與廣智交”，“緇素向往，得其片言隻字，以為秘寶，馳騁出入，以應其請，如群飲於河，各滿所欲，聲譽赫然”。“廣智”是天隱大的諡號。元代中葉的著名文人，如趙孟兆頁、柯九思、虞集、薩都剌、張翥等都與笑隱大相與唱和，趙孟兆頁涉及佛教的文字往往有假手於笑隱大者。可見，笑隱的佛學與文學造詣在當時文人圈子裏，頗具影響。
三、全室宗泐和蒲室來複
在笑隱大的影響下，其高弟以詩文擅名者眾多，在元末明初蔚然為一大宗。其中載於《列朝詩集》者就有懶庵廷俊、竹庵渭公、全室宗泐和愚庵智及等。懶庵廷俊，名用章，笑隱大的首席弟子。廷俊示寂於明洪武元年（1368），其同門全室宗泐請朱右為其《泊川文集》作序。其序說：“近代僧家者流以文鳴者固多，要其不失軌範，充然有餘，在元貞則天隱至公，天曆則廣智公也。天隱之文雅正舒暢，廣智之文雄健超邁，然皆無林下習氣。師於廣智為大弟子，宜與之並傳也。”因而稱其文章“淵源緒餘本於其師廣智，若連類引物，從容譬喻，又上窺王褒、劉向之倫，情思泉湧，蘊蓄山輝，灝灝渢渢，茫無畔際，則又自成一家言矣。”錢謙益做《列朝詩集小傳》稱其博洽，長於記覽。廷俊亦能做詩，往往有禪趣。如《未歸》一首：“甌越山無盡，江湖客未歸。北風吹雪冷，南雁貼雲飛。斷路迷行跡，驚湍濺衲衣。本來無住著，何事卻依依？”禪以“無住”為宗，隨遇而安，立處皆真，而歸旨於“平常心”。但在這山窮路盡、北風吹雪的蒼茫冬色裏，大師仍然羈旅未歸。一聲雁唳，一片急湍，都可以讓他的充滿鄉愁的心悵然若失，悸動不已。景色與心境渾然一片，禪，不過成了這片鄉愁的點綴而已。
笑隱之徒又有竹庵懷渭禪師。錢謙益記懷渭事說：“全悟住持龍翔，清遠居座下，得從名士張起岩、張翥、危素遊，其學大進，全悟示寂，囑之曰：‘能弘大慧之道，使不墮者，唯爾與宗泐也。’”懷渭詩風精細，氣宇闊大，如其句：“太湖六月暑氣微，龍宮佛屋相因依，蜃噓翠霧作樓閣，鮫織冰綃鳴杼機，鍾磬無時空外發，笙簫幾處月中歸，投閑擬向上方住，共看滄波白鳥飛。”近於杜甫和李商隱的七律。
真正能將笑隱大門風發揚光大的，是全室宗泐禪師。宗泐（1318-1391），字季潭，別號全室，明初著名的禪師與詩人。8歲從笑隱學佛，20歲受具足戒。洪武初，詔舉高行沙門，宗泐居首席。洪武十一年（1378），奉命往西域求遺經，五歲而返，授右善世，掌天下釋教。是時，宋濂、宗泐學兼內外，朱元璋稱濂為宋和尚，呼宗泐為泐秀才。宗泐之詩，四庫館臣以為“風骨高騫，可抗行於作者之列，皎然、齊己固未易言，要不在契嵩、惠洪下也。”
宗泐的詩歌創作，體兼眾體，樂府、歌行，五七言律絕，皆有成就。或骨氣端翔，鏗鏘斬決，或高華潔淨而行雲流水。朱伯賢說：“泐公識地高邁，調趣清古，風度悠揚，昂然若霜晨老鶴，聲聞九皋，澹乎若清廟朱弦，曲終三歎。”指出宗泐詩有“昂然”與“澹乎”兩種風格。
宗泐創作了不少樂府、歌行，風骨遒上，句式變化，言賅意遠，有太白之風。其中一些是與李白風格相似的同題樂府，往往能推陳出新。如《戰城南》、《空城雀》、《俠客行》等。以《從軍行》為例：“拾骨當炊薪，淘屍作泉窟。平野不見人，寒雲雁飛沒。悄悄橫吹悲，《梅花》為誰發？”李白《從軍行》有“笛奏《梅花》曲”句，宗泐加以演繹，以曲通花，以“發”字收尾，曲邪？花邪？還是離人鄉愁？一“發”字有多重意味，頗堪回味。有的新題樂府是從李白樂府中化出來的，如《姑蘇台歌》、《隴頭水》、《烏啼曲》等。如《姑蘇台歌》是從李白《烏棲曲》裏化出，卻別有警策：“姑蘇台上麋鹿遊，吳江水映西山秋。館娃宮樹迥不見，落日荷花今古愁。向來豪客層樓櫓，醉擁吳姬夜歌舞。齊雲易逐浮雲飛，鬼火三更照寒雨。”悼古懷今，末句措語如李賀，動人心魂，令人不寒而栗。宗泐的歌行情感充沛，詞彙豐富，頗能自成麵目，如其《墨竹行》說：
平生不識雲心子，墨妙通神有如此。眼中何處修竹林，湘水邊頭煙雨裏。長林蔽虧天為陰，鷓鴣啼斷江沉沉。六月南風晝不熱，人家住在叢篁深。九嶷山帶蒼梧野，翩翩帝子雲中下。鳳鸞飛舞蚪龍驤，羽葆鬖髾翠堪把。我昔曾行賞溪曲，兩岸波光漾寒緑。萬玉森森一徑遙，溪口清陰到山麓。今朝看圖政自憐，畫圖身世俱茫然。雲心骨化丹陽土，籲嗟墨妙何人傳。
此詩題畫，首句破題，次五句寫畫中之景，最後上句返回現實，對景懷人。其詩變化跌宕，起承自然，語言瑰麗，卻描摹真切，使人出入畫境，恍然不知畫焉，景焉？王達善雲：“潭公詩章渾涵汪洋，千彙萬狀，而一以理為主。”就是指這種詩風。這是其“昂然”的一麵。
宗泐集中另一種詩則行雲流水而意趣超邁，如其《雜詩》曰：
落葉委通衢，紛然無人掃。但睹新行跡，不見舊時道。古木依道傍，亂藤絡其杪。
歲暮終青青，終非本容好。世人懷往途，悟此豈不早。振衣無後期，來從漢陰老。
這種詩源自唐人《感遇》、《古風》，諷喻世人誇新好異，失卻本真意趣，詩人自己則願意跟從漢陰老父，遁跡山林。風格渾然天成，入於唐人矩矱。顧玄言雲：“泐公博遠古雅，詩從陶、韋乘中來。”就是指這種詩風。這是其“澹乎”的一麵。
宗泐雖為僧人，卻認為詩歌必須是至情至性之所發。這一點構成了大一派的思想傳統，笑隱大在《祭徒弟行宥文》裏說：“至人不遺情，達士不廢禮，雖寓一哀何傷焉。”表達了他重情的人生旨趣。全室宗泐進而以為“至人不遺情，古之高僧猶不能免。如梁慧約以苦行得道為帝王師，而哭其亡友甚哀，至賦詩曰：‘我有兩行淚’不落三十年。今日為君盡，並灑秋風前。”故宗泐認為：“詩乃性情流至者，苟本性情而發，則如風行水麵，自然成文。”他的詩歌創作本乎性情，言之有物，庶幾自然成文，達到了較高造詣。
徐一夔作《全室外集序》以為，宗泐才高學博，發為詩歌，故其詩“不淪於空寂”。他論宗泐詩說：“至於緣情指事，在江湖則其言蕭散悠遠，適行住坐臥之情；在山林則其言幽雋簡澹，得風泉雲月之趣；在殊方異域則其言慨而不激，直而不肆，而極山川之險易，風俗之美惡。其詩眾體畢具，一句一字，滌去凡情俗韻，一趨乎雅，有一倡三歎之意焉。”徐一夔以笑隱與宗泐相提並論，稱宗泐在當時“大篇、短章之出，四方萬裏，爭相傳誦，震耀耳目，皆曰泐公猶廣智也”。因而，他談到讀《全室外集》的感受：“如以賤目而窺群玉之府，但駭其光彩之粲爛，而莫能枚指其名也！”
明初，與全室宗泐齊名者有蒲庵來複。明初楊士奇《圓庵集序》說：
蓋自惠休有文名世，而唐之靈一、靈徹，宋之惟儼、惟演，元之大輩，累累有繼。逮於國朝宗泐、來複諸老亦彬彬乎盛矣。