隻不過，柳沢信雖攔下了這忽然的一擊，卻不曾看見半個人影。那一刺明明就在眼前，可他非但沒見著人影，也沒聽著一絲腳步聲，甚至沒有一絲呼吸聲。柳沢信心中一轉，便知道是忍者利用遁法隱匿了身形，不由輕喝一聲:「哪家的忍者，滾出來！」
隨著柳沢信的輕喝，屋外便傳來一個飄忽不定的聲音，令人辨不清具體方位，甚至辨不清遠近。那是個中年男子的聲音:「柳沢信麽？不愧是摘了日本第一高手名號之人，竟能攔下我的一擊。不過，隻憑你的獨臂單刀，可阻止不了我。」
柳沢信聞言，不禁寒眉微皺，持刀而待。源能有見有刺客，卻是驚而不亂，問道:「你是甚麽人？」
屋外聲音又起，那人道:「世人都稱我『半鬼半神，半假半真』。」
源能有驚道:「你是……服部流一！」
柳沢信雙瞳猛的緊縮，心道:「風隱之術！」
……
這號稱「半鬼半神，半假半真」的忍者正是服部流一。日本忍者雖眾、忍術流派雖多，卻也有強弱之分、高低之別。若論忍者之強、忍術之高，自然要數位於東海道伊賀國邊界的服部家。
自聖德太子創「忍」以來，服部家便是最主要的戰力，其祖先更是聖德太子麾下的兩大暗殺高手之一。服部流一既生於忍者世家，又是百年難遇的武學天才，不過三十歲，忍術已然大成。其實力之強，已超過了其祖先。
服部流一練成了忍術中最為難練的風隱之術，能匿身於風中，殺人於無形。據說隻要有風，他便能隱匿身形，因此，也就沒有他殺不掉的人。自從服部流一他練成了風隱之術，就再沒有人見過他的身影，於是江湖上便流傳下了一個「半鬼半神，半假半真」的傳說。「半鬼半神」謂其忍術之高、殺人之詭，猶如鬼神降世；「半假半真」謂其來去無蹤、生死不定，令人真假莫辨。
服部流一與其他忍者還有不同。尋常的忍者為了不暴露行蹤，便想盡一切法子避免傳出一絲一毫的動靜，而服部流一卻依仗遁法高明，從不忌開口出聲。
服部流一並沒有給源能有和柳沢信太多的時間驚訝。他話音未落，便又有一點寒芒射向屋中——竟是一枚手裏劍憑空而來。其勢如流星一點，其快如飛鴻一閃。那枚手裏劍盤旋而進，先從一側劃向柳沢信。柳沢信側身揮刀，竟被震退數步。那枚手裏劍卻不停滯分毫，再劃向源能有。此時柳沢信才被逼退，已阻攔不及。眼看源能有便要喪命於手裏劍下，隻見忽然白光閃爍，接著便是「咣當」一聲，那枚手裏劍倏忽跌落在地。
源能有身旁又多了一道身影。那人一身青衣如畫，一柄墨刀如筆，正是聞聲趕來的魏尺木。魏尺木先一步搶入屋中，抽刀斬落了那枚手裏劍。
再看那枚跌落在地的手裏劍，卻是與尋常忍者所用有些不同。一是尋常的手裏劍多是三到八個尖，一般尖愈多，使用者的忍術愈高，而那枚手裏劍足有十個尖。二是尋常的手裏劍多是淬了劇毒，傷人即死，而那枚手裏劍的十個尖上卻是銀光閃爍，顯然無毒。
從服部流一擲出一枚十尖的手裏劍到魏尺木出手將其斬落，不過是電光火石之間。魏尺木墨刀在手，看向虛空。屋外一時沉寂，就連風聲都弱了下來，似乎從未有人來過一樣。
源能有問道:「服部流一，是藤原基經讓你來殺我？」
屋外，服部流一的聲音再次傳來:「服部家隻聽命於天皇。」
源能有道:「天皇年幼，難辨忠奸。藤原基經把持朝政已久，爾服部家累受皇恩，你不思重振綱常，反而助奸佞行凶，刺殺皇裔，可對得起服部家列祖列宗？又對得起聖德太子麽？」