如今之際，唯有渡水才是最快的行程，可魏尺木不諳水性，擔心在江河之上出現變故，便遲疑了起來。
王鐸倒是十分果斷:“魏少俠，時間緊迫，找船過河吧。”
魏尺木放眼看去，不遠處的確停了十幾條小船，每條小船勉強可以裝下一人一馬，他便走上前去，認真打量這些船夫。這十幾個船夫俱是佝僂著背，雙手幹裂，都作一樣的打扮：蓑衣鬥笠，能遮擋烈風勁雪，倒沒有半點可疑之處。魏尺木再一一查看了船艙，也沒有尋著破綻，隻得招呼眾人上船。
十五隻小船排成一列，橫渡在大河之中，如同風中飄葉，沉浮不由己。
魏尺木心下終究不安，時刻留意著這些船夫，以防有怪。船到河心，這些船夫果然出現了異樣，隻不過魏尺木並沒有對其出手，因為他們都已跌入了河中。
魏尺木看得真切，水中突然鑽出十幾把飛刀，穿過船夫的胸膛，那刀柄之上都拴著鐵鏈，把屍體都帶入了水中，隻有魏尺木所在的小船，被他一掌把飛刀震回，那船夫得以幸免。
魏尺木心道“不好”，果然隨著船夫的死去，小船開始失去掌控，繼而被水底的人鑿破了船底。小舟沉得很快，須臾間人馬落水，船上大半人不會泅水，包括魏尺木和王鐸，
其中幾個略知水性的侍衛在水中死死護住王鐸。魏尺木不敢下水，好在他留住了一塊船板，立在上麵，暫時無虞。
不會水的侍衛並沒有溺死，而是淪為了刀下之鬼，那幸存的船夫早已沒了人影，不知是逃了出去，還是也死了。
魏尺木見周運水性極佳，在水底如入無人之境，一連斬殺數人，遠勝尋常，他顧不得詫異，忙運氣叫道:“周運，保護王鐸大人！”
周運正在水中與“水鬼”廝殺得性起，忽聽得魏尺木的叫喊聲，便不再一味廝殺，如泥鰍般穿梭在王鐸三尺之內——靠進者，死。他本來對這些達官貴人沒有半分興趣，但既然魏尺木如此焦急開口，想來這人十分重要。
魏尺木見王鐸已無大礙，心中稍安，雖在船板上十分顛簸，到底武功高人數籌，接二連三地把上來的人打回水中。
那水底人見不濟事，也不再跳上去，隻在水底把那船板劃上了七刀八刀。船板甫散，魏尺木一腳踏空，跌入水中。河水冰寒徹骨，魏尺木頓時覺得手腳受縛，雖強憋著一口氣，卻不能動彈尺寸，眼見明晃晃的刀子向自己捅來，心道，“莫非真要葬身河底了？”
恍惚間，魏尺木隻覺一股大力將他帶動，一口氣不知遊了多遠。浮出水麵時，隻見眼前一艘小船，上麵坐著一個頭戴鬥笠，身披蓑衣的老船夫，與之前的船夫一般模樣，卻又有些不一樣。
那老船夫開口道：“老叟夏侯昂，既遇三位，也是有緣，船渡有緣人，上來吧。”
魏尺木這才發現，如今隻剩他和周運、王鐸三人，其餘侍衛怕是都已遭了不幸。周運率先爬上了船，扯過魏尺木和王鐸，喘著粗氣道：“魏尺木，你又欠老子一命，若不是老子常年遊長江，今日縱是神仙也救不了你！”
原來茅山離長江不遠，周運自小在山上長大，最喜遊水，常年下來，竟在長江裏練出一身極為出色的水下本領。
魏尺木心中自然感激周運救了他和王鐸，隻是這“又”字何解，莫非把上次之事弄反了？魏尺木不著急理會周運，先對那老船夫拱手道：“多謝老先生援手之恩！”
此時魏尺木才顧得上打量這老船夫，終於瞧出那與其他船夫的不同之處：若盯久了這老船夫，竟會覺得他時而似人時而似畫！似人時與尋常船夫無異；似畫時，可不就是柳宗元筆下那位“獨釣寒江雪”的“蓑笠翁”麼？！