大漠邊緣，長風過，砂石起。
這種環境下對陣，漢人是必定會吃虧的。在溫潤的地方養起來的兵，沒有經曆過這麼幹的天、這麼空的地，以往習得的一些拳腳，在那胡人彪悍的馬前根本無法施展，就像滿腹經綸的文人偏遇著武試那般尷尬。
簡直就如同我這個不會武的將軍一樣。
我祖上世代從軍，父親是先皇麾下驍勇大將軍，一輩子的時間裏有半輩子都在關外，為守護皇土以命相拚，忠心耿耿。父親在世時，治軍手段極其有力，獎懲分明，殺伐決斷毫不手軟，手下的兵軍紀嚴明，不僅一度讓北漠聞風喪膽，更是連朝中其他將領也敬他三分。這種性格據說是完美繼承了祖父的特點，且有過之而無不及。
世人的印象中，虎父必定無犬子，作為一隻小虎，我卻絲毫沒有虎的樣子，壯碩身材沒有，想象絕世的武藝也看不到影。父親身前恨鐵不成鋼，臨走了吐出一口血，最後一句話是對著天花板翻著白眼說的:鍾家血脈折在你這裏，我無臉見祖上啊。
當時我覺得父親這話說得不對，鍾家最多就是沒了仕途，血脈倒不至於。
但此時，在這個離皇城萬裏之遙的邊境，鍾家可能是真的到頭了。
我朝同邊漠進行了五十幾年的戰爭，上至太皇景昌帝，下至當今聖上，大概是第一次有大將軍敗得隻剩寥寥幾人。
營帳的門簾被猛地掀開，門口一個身影轟然倒地，背上插著一支箭，箭身沒入處，凝固的血和著細碎的沙粒糊在鎧甲上。那人匍匐著，掙紮了兩下，艱難地抬起頭，喉嚨咕嚕咕嚕響著，嘴裏不斷冒出血水：“快跑……鬼……”
我想了想，從架子上拿下祖傳的劍。這劍許久沒用，劍鞘口有了些鏽跡，拔劍時頗為費勁。當年父親將它贈我，說是此劍攻無不克，這話我是信的，但凡能好好送人的劍，大多攻無不克，可惜這記錄大概無法保持下去了。
不多時，帳外跑進來幾個親兵，也是一身的傷。為首的李罔胳膊上有一道深可見骨的刀傷，但還是長劍一橫，沉著道：“將軍，我們中計了，是鬼王。你快走，我來斷後。”
我苦笑一下，搖了搖頭。
這裏背靠天塹，峭壁夾道，是大漠中不可多得的隱蔽之地，卻也隻有一條路，一旦被困就是甕中之鱉，無路可逃。此次出來帶兵不多，隻有輕騎一千，皆為親兵，眼下看來除了這幾個，其他人都凶多吉少。
“一會兒邊漠人來了，你們就投降吧，留得青山在，不怕沒柴燒。”
這次出征前，聽聞向來喜歡蠻鬥的北漠忽然冒出來一支風格迥異的隊伍，神出鬼沒，速度奇快，漢人損失慘重，稱之為“鬼軍”，帶兵的將軍一直帶著猙獰的鬼麵具，人稱“鬼王”。不知道那張麵具下，是張什麼樣的臉。
一會兒死之前，能讓我看看鬼王的真麵目，滿足一下最後的好奇心也好。
李罔沒再說話，轉身麵向帳外，其他人也跟他一樣背對著我，像幾座雕塑一樣，握著劍，一動不動。
周圍很安靜，遠方似有馬嘯傳來。
不久，我聽到營帳外漸進的腳步聲，似乎是一個輕快的身影飛奔而來，快到門口時忽又停住，半天沒有聲息。良久，門簾被慢慢挑開一角，一張臉悄悄往這邊望了望，看到我的那一瞬眼睛亮了起來。不知是不是我想多了，那眼神竟然好像包含著某些極其複雜的情感。
但正當我滿懷疑惑時，門簾又被放了下去。外麵傳來一個年輕的聲音：“鍾將軍，吾王請閣下前來一敘。”
走出營賬，兩旁是清一色的輕甲兵整齊列隊，門口卻是一個瘦猴一樣的人，眼珠子滴溜溜轉著，警惕地瞧瞧我身後幾位親兵，一躬身，一抬手：“這邊請。”
我跟著那瘦猴走了些許時間，最終來到鬼軍大本營。
營賬門口，幾位鐵甲重兵舉刀擋住去路：“卸下武器。”
“我一個人進去。”說罷我回頭示意李罔，然後抬腳想向前。
“卸下武器。”守門人的嘴像剛才一樣動了動，其他部分紋絲不動。
“一把鏽劍而已。”我摩挲了一下劍鞘口，鏽跡讓它摸上去竟有些砂紙的質感。
“卸下武器。”
看他們堅定的神情，想來多說無益。我終於還是妥協了，原就隻打算把這劍當護身符用，將死之人，也沒什麼好執著的。