二老爺拍掌道：“大哥，這可是大大的好事，錢老爺一去，咱們在朝中就少了一個對頭。以後咱們兄弟三人，平步青雲，不在話下。你讓三弟去京考沒有？”
曾老爺笑道：“我正想和你說呢，三弟明日京考，我正和考官周旋，讓他量才評優，不得舞弊。憑三弟的才學，當中狀元。”
二老爺翹起拇指道：“我在錢塘查了卷宗，三弟在那鄉試第一。如今來此京考，一定能登甲第一。”
三人說了一席話，二老爺便告辭道：“三弟要好好休息，今夜就不打擾了。等明日京考之後，三弟一定得到府上去，咱哥弟兩，好好敘敘。”
曾可光抱拳朝二老爺一禮道：“多謝二哥。”
曾老爺和曾可光將二老爺送出，曾老爺便朝曾可光道：“三弟，你二哥為人豪爽，以後多向他學學。你明日京考，可不要有任何壓力。我們在這裏，等著你的好消息。”
曾可光信心滿滿，朝曾老爺道：“我盡力一考，不負大哥和二哥眾望。”
曾老爺將曾可光送到書房，一宿無話。待到次日，曾老爺和二老爺，將曾可光送進考場，朝考官吩咐了幾句，便走了回來。
直到京考回來，曾可光都悶悶不樂。曾老爺和二老爺又勸解了一番，安慰曾可光道：“三弟，你的才學，當今世上，少有人及，就不要杞人憂天了。待到榜單下來之日，你一定是狀元頭等。”
曾可光在曾府裏呆了數日，心想前幾日的京考，題目偏怪，令人不知所措。如今要是考不了狀元，恐怕惹得大哥和二哥不高興。
正說著，便聽曾府外，一聲梆子響，湧出幾人，走進曾府。
陸管家迎著眾人，周旋了幾句，便讓眾人立在府門前等候。陸管家飛奔進屋，朝曾老爺報喜道：“老爺，喜事，大喜事來了。三公子他高中了，狀元頭等。”
曾老爺大喜，忙叫陸管家打發報喜的來人，又命人去通知曾可光和二老爺。曾可光來到府門前，便見一人，將大大的紅花，望他的脖子上一掛。悠揚的琴音，從飄香院傳來。曾可光精神大爽，朝飄香院望了一眼。
但見閣樓的女子，輕撚手指，朝屋外望了一眼。隻見昔日跪在腳下的公子，紅花胸前，狀元及第。心裏一黯，琴弦為之而斷。
眾人聽得琴音戛然而止，朝老鴇喝道：“媽媽，怎麼回事，姑娘的琴音雖好，然每日琴弦必斷。我們來此，可是花了銀子的。你就找個好的琴師，替姑娘買最好的琴。要是連最好的琴都沒有，姑娘彈琴，也沒有心情。”
老鴇聽得眾人不對舞娘發怒，卻怪古琴不好。心裏暗自想道：“我給她換了最好的琴，可還是被她弄斷了。如今可怎麼好？”
聽得梆子聲又響，不禁探頭，朝曾府裏望去。眾人不耐煩地道：“媽媽，曾府裏的三公子，中了狀元頭等，你也想去湊熱鬧？”
老鴇一愣，朝眾人道：“三公子那副死書呆的樣子，也能狀元及第？前些時，還迷戀咱們姑娘，怎麼一段時間不見，便平步青雲了？”
眾人聽得此言，反駁老鴇道：“聽說曾公子清殤以後，便潛心讀書。曾老爺每日請最好的老師教他，能不大成嗎？況且曾公子的才學，有目共睹。”
一席話，說得舞娘又朝外探了探頭。曾可光高中了，他以後還會來這裏嗎？尋常的柳巷，此人飛升，必不再來。我注定在此，撫琴度過殘身，他都不再問津。
舞娘神色慘淡，望著曾府門前的曾可光，無情無緒的撥了幾下琴弦。眾人聽得吵嚷聲，朝老鴇搖搖頭道：“媽媽，今天曾府裏有大喜事，我們也去湊個熱鬧，就不在這裏聽琴音了。你又不讓我們碰美人兒，你這裏的生意，恐怕會冷淡下去。”
老鴇無奈，朝眾人白了一眼，心裏冷笑道：“要是姑娘破了瓜，你們還有誰來？除了那些尋花問柳之輩，卻吸引不了你們這些愛琴之人。”
老鴇聽得曾府曾三公子高中了，也不想責備舞娘，帶著幾個打手，便朝曾府而去。陸管家見老鴇等人走來，阻住幾人道：“老爺說了，不讓院子裏的人來曾府，衝了曾府的黴頭，你們還是回去吧。”
老鴇聽得此言，朝左右望了一眼，幾名打手，也勸老鴇回來。老鴇搖搖頭，心想自己地位卑微，隻得走了回來。