鄢陵之戰勝利後同年，晉厲公繼續加兵巴爾幹，正鬧得有聲有色的時候，次年國內卻鬧出了“三郤”之難。
所謂“三郤”，按職位高低分，老大是鄢陵之戰中的上軍將郤錡“注釋4”，他是鞍戰英雄“羅鍋兒”郤克的兒子；老二是新軍將郤犨“注釋5”，是郤克的族內兄弟；老三是新軍佐將、鄢陵之戰最佳男配角--郤至，是郤克的族人之子，相當於郤克的侄子。
郤氏和欒氏都是老牌家族。這次鄢陵之戰，元帥欒書主張固守不出，新軍佐將郤至卻建議打，結果還打勝了，欒書覺得很沒麵子。
欒書就在回國後，教被俘的楚公子茷誣陷郤至，後者就對晉厲公說：“這次我們楚軍來，都是郤至招致的。郤至說齊國人和魯國人一時來不了，我們楚軍來了就能打勝。所以我們才決定來的。”
晉厲公很奇怪：“他幹嗎勾引你們來，對他有什麼好處？”
公子筏故意吞吐了一下，說：“他想讓我們俘虜了您，然後他再另立公子孫周當國君。”
公子孫周是晉襄公庶出的兒子的兒子，跟晉厲公同輩，現在洛陽留學呢。
晉厲公就來問欒書：“楚國的公子茷說郤至想出賣我，真的是嗎？”
欒書說：“我覺得應該是吧，否則戰場上多麼危險，他還摘了頭盔，叫楚王的使者過來。”
於是欒書出了個主意，叫郤至到周天子那兒去獻俘，以便查看一下他跟洛陽的晉公子孫周有沒有勾結什麼的。
於是晉厲公下令，就叫郤至去了洛陽，獻俘。郤至到了洛陽，欒書就叫人請公子孫周去求見郤至。公子孫周就來求見，郤至就大大咧咧地見了。被晉厲公的密探狠狠地看在眼裏，告訴了晉厲公。晉厲公說：“果然啊，他跟孫周暗自有奸謀。”
這次郤至出使獻俘，把俘虜奉給了周天子。老周笑納以後，周王卿士“王叔簡公”希望促成郤至在晉國執政，從而自己也因為“樹”了這樣的人而得“百年”的好處，於是就在朝堂上使勁稱讚郤至。
郤至飄飄然了，隨後在跟周朝大夫們的宴會，開始胡噴：如果不是我，晉國是打不勝的。當時“鴿派”範文子極力主張不打，我論述了“三大恥和六大敗”之後，元帥欒書還是躲躲閃閃，猶猶豫豫。是我強使他下達作戰命令！這樣一打就勝了，是我的功勞啊。另外我還有三個可以自伐的東西，就是勇、禮和仁：我三次追逐楚王的親卒，這是勇；見到楚王必下車而趨，這是禮；能夠抓住鄭國君但是我放了他，這是仁。我靠著這個若能主持晉國大政的話，楚、越兩國一定會來稱臣朝拜。
“俗話說刀架在脖子上，就是指郤至這種人吧。”周大夫單襄公評論道，“君子從不自我吹噓，不是為了謙讓，而是厭惡這樣會掩蓋別人。人的本性，是想淩犯自己上邊的人，而不願被人掩蓋。想掩蓋別人，別人反把他壓製得更厲害，所以聖人看重禮讓。如今郤至位在七人之下（是新軍佐將，在晉國四軍八卿中排名第八，級別最低），而想掩蓋那七個人，上去當元帥，那就會有七個人怨他。小民要是怨誰，誰尚且受不了，何況是這些傲氣的卿們呢？他該怎麼應對啊，肯定活不長了。”
想掩蓋上司，換句話說，則是積極進取。“三郤”不會裝孫子，總愛冒尖，這在“老油條”們眼裏，當然是不通人情世故，毛病大了。
雖然遭受非議，但“三郤”一天比一天旺，號稱五大夫三卿，郤至家更是“其富半公室，其家半三軍”。“公室”就是國君的公族，國君也有自己直屬的城邑和民人。
“三郤”為什麼可以比國君公族還富裕呢？這要分析一下卿族的經濟基礎。
卿和大夫有區別，據說大夫分上大夫、中大夫、下大夫，上大夫就是卿。隨著時間積累，卿大夫家族所擁有的田地越來越多。這些田地是哪來的呢？不外乎有功於國家，國君賞賜給他；或者卿大夫之間當人情相互贈送，要麼相互搶；以及由於鐵質農具的逐漸使用，荒地不斷開辟。這三類新增土地，攥在“三郤”之類的私家手裏，長期不需要向國家交稅，自然搞得比國君還肥，甚至足以幹預朝政，左右君王。
鑒於這種情況，在二十年前，公元前594年，魯國開始製定新的土地政策，承認卿大夫的新增私有土地合法，但所有私有土地必須按畝納稅！每畝十分之一的糧食要上繳國君！隨後，晉國、齊國也紛紛效法。
於是，最近開始交這十分之一的稅了，卿大夫家把白花花的糧食交給國君，國庫充實了，卿大夫的嘴咧成了歪瓢。卿大夫跟國君之間的矛盾就這樣變得冰火不容起來，於是出現魯國的“三桓”，晉國的“六卿”，一班窺伺國君的白眼兒狼。“三郤”也可入選白眼狼係列，以及從前被滅的“趙氏”。
“白眼兒狼”比較得人心，因為不像國君那麼腐朽，對自己的土地和民人經營得比較好，並且他們最終讓國君下課，白眼兒狼們上去輪流坐莊--這就是三家分晉，田氏代齊，三桓“三分公室”。