有個姓江的老板，平時樂於施舍，好做善事。有人對他說，《易經》上有句話，叫做“積善之家，必有餘慶”，江老板就把這話給記下了，常常做一些行善積德的好事，比方捐資助學啦，給災區捐款啦。其實，捐幾萬、幾十萬塊錢，對江老板來說沒啥大不了的，他有錢嘛！
這天，江老板過五十歲生日。壽宴散了，他醉醺醺地走出酒店，突然想起了老家有一個習俗：過去的有錢人，每逢五十、六十整壽，就會拿出一大筆錢散給當地的幾個貧苦人，這叫做“送善買壽”，意思是說，富人做善事拿錢給窮人，老天爺就會多給他幾年福壽……想到這裏，不知是心血來潮，還是喝多了酒，江老板竟然從兜裏掏出支票本，“唰唰唰”，一連開了三張現金支票，讓周秘書出門去，把支票施舍給最先碰到的三個窮人。周秘書嚇了一跳，那三張支票的麵額每張可都是十萬元哪！
老板說的話不能違抗，於是周秘書拿著支票，一路走去，尋找施舍對象。他碰見的第一個人，是一個靠收山貨謀生的小販。小販每天起早貪黑，騎著一輛破自行車跑幾十裏山路，就為了多收幾張野兔子皮。周秘書把支票給了他，小販以為是在做夢，喜從天降，驚得魂都快沒了；周秘書遇見的第二個人，是一個窮困潦倒的中年男子，蓬頭垢麵，一手拿著根小木棍，一手提著個蛇皮袋，一看就是個拾荒的；第三個，是一個找不到工作的大學生，他已經在人才市場轉悠了三個月，現在身無分文。
天有不測風雲，三年後，江老板被查出了肝癌，而且是晚期，花了無數金錢，跑遍了國內外的大醫院，吃了數不清的中西藥，最後醫生還是無奈地告訴他：“出院吧，想吃啥吃啥，想幹啥幹啥，別生閑氣，回家靜養吧。”
江老板明白自己的日子不多了。他躺在床上，想到自己年輕時為了追名逐利，在爾虞我詐、步步陷阱的商海裏打拚，雖說如今腰纏萬貫，可身患絕症，餘日無多，錢再多也買不了一條命，不覺萬念俱灰！
江老板想著想著，突然想起三年前自己拿三張支票資助三個窮人的事，如今他時日不多，心裏猛然冒出一個念頭來：他想親眼看看那三個人如今過得怎麼樣了。
家裏人勸道：如今自顧不暇，就別再折騰了，可江老板執意要去，幸好，當時江老板曾囑咐周秘書記下了那三個人的姓名、住址，尋找他們，不是難事。
不久，江老板的車子首先開到了那個收山貨的小販家，那是一座普通的農家小院，周秘書上前敲門，好久，一個老婆婆顫顫巍巍地開了門，一問，她正是那個小販的娘，周秘書問：“老人家，您兒子在家嗎？”
“兒子？”老人家一聽，眼裏就掉淚了，“我兒子死了兩年多啦……”
江老板和周秘書大吃一驚，忙問是怎麼死的，是不是病死的？老婆婆搖搖頭，說：“他是自己把自己害死的啊！”
老婆婆說，兒子自從得了那十萬元後，把錢存在銀行裏，日子過得倒也挺安穩的。每隔半個月，兒子都會去一趟青蛇溝，收購山民捕捉到的蛇，再帶到城裏賣給大飯店。那天，兒子帶著蛇籠回城，不料一條竹葉青蛇鑽出了籠子，往他的腿肚子上咬了一口。以前收蛇時兒子也被咬過，隻要用隨身帶著的鐮刀，剜開腿肚子上的肉，用力擠出毒血，再敷上藥草就沒事了。哪想到這一次的情形卻大大不同了：兒子卷起褲腿，拿起明晃晃的鐮刀，手卻突然哆嗦起來，竟然沒了下刀割肉的勇氣。
這是怎麼回事呢？原來，那個小販想，以前自己沒錢，為了節省幾百塊錢的抗毒血清，每次都要忍住劇痛剜肉，但如今不同了，自己也是有十萬身家的人了，憑啥還遭這份罪？於是，他隻是擠了擠傷口表麵的毒血，簡單包紮了一下，準備進城後馬上去打抗毒血清。誰知這條竹葉青蛇的毒太厲害了，沒過多久，小販就感到頭昏眼花，傷口又腫又黑，他害怕了，這時再想剜肉放毒，卻已經連拿鐮刀的力氣都沒有了……
老婆婆抹著眼淚說：“是錢害了我的兒子，那十萬塊錢讓他的骨頭都變軟了。”
江老板沒想到會是這樣的結果。從小販家出來，他忍不住歎了口氣，接著告訴周秘書，再去見見第二個人。
第二個人當年是個拾荒的，聽他的鄰居說，三年前他發了筆橫財，就搬走了。周秘書開著車子找了好久，才找到那個拾荒人的家，那是高檔住宅區的一所房子，周秘書按響了門鈴，不一會兒門開了，一個打扮得十分妖豔的女子探出頭來，嗲聲嗲氣地問：“你們找誰？”