“葛將軍可知置之死地而後生？”我淡淡問道。
葛曉東聞言露出疑惑神色，道：“繼齋願聞其詳。”
“國主與葛將軍皆是重情重義之人。問津心有一問，望將軍能如實告知。”我看著葛曉東的眼睛問道。
他見我鬆口，麵上一喜：“繼齋必定知無不言。”
我瞧著這英氣逼人的京畿將軍，心想少年英雄也不若這般，遂問道：“葛將軍對馬小姐一片深情，問津看在眼中，亦感動容。隻不知在將軍心中，是官職重要？還是馬小姐重要？”
我問得直白，葛曉東卻蹙眉低了頭，似是十分犯難。我正為他的反應感到失望，卻見他已抬首正色道：“為琳兒，繼齋願以一命換一命。”
一命換一命……這是多重的承諾。馬琳不過是黥麵流放，他卻已知心上人必定遭不得這番罪過，願以命相換。
葛曉東一直是凜然磊落之人，這樣的承諾教我聽來，亦隻能感歎馬琳的好福氣。
思及此處，我遂對葛曉東道：“你這便去向國主言明與馬小姐之間的情義，他會應允的。”
葛曉東聞言略有猶豫：“我隻怕國主因此震怒，再牽累了琳兒，教她刑罰更重。”
我搖了搖頭，微微苦笑：“教一個如花似玉的閨閣千金麵刺黥文、流放苦寒之地，世間還有比這更教馬小姐難受的刑罰嗎？”
葛曉東聞言不再多語，隻對我抱拳道：“無論成敗，繼齋願與琳兒一同承擔後果。多謝言小姐提點。”
我對他敢作敢為的性情深感讚服，笑道：“此時謝我太早。待你與馬小姐拜堂之時，請我喝一杯謝媒酒便是了。”
……
兩日過後，消息傳來，褚雲深因處置馬潛之事有功，被連瀛封為“平覆侯”。他也是奉清立國幾百年來，頭一位異性諸侯。
蒙紹聽聞此事，隻冷冷哼道：“他倒是升得極快，‘位極人臣’也不過如此。”
我卻認為這是一件好事。若非葛曉東所求之事如了願，連瀛怕褚雲深心中不快，又怎會如此輕易便賜了他侯位？當然，這其中大約也有補償褚昭昭斷腕的緣故。
果然我還是很了解我這個大哥的，褚雲深封侯不久，我便在小暑這一日，從祈連宮太監總管的手上接到了葛曉東的請帖，邀我前往京畿將軍府邸赴宴。
他既敢光明正大來祈連宮太平閣下帖子，必定是好事一樁，所求如願。我自是替他和馬琳歡喜，便欣然前往……
剛到京畿將軍府前，便見有管事模樣的下人前來相迎，引著我直往府中花園而去。
如今正值炎夏，夜中飲宴，設在亭內自是極好的。我一路上遠遠望見席間已坐了三兩人，便加快腳步，笑吟吟踏上台階。正欲開口向葛曉東道喜，誰知卻見褚雲深亦在其中，饒是我定力極好，此刻也不由得麵色一沉。
葛曉東大約並不知曉褚昭昭因我而斷腕一事，也不知曉我與褚雲深之間尚有楚璃的生死糾葛，是以才將他也邀了來。
我情知葛曉東是一片好意，約莫是想作個和事佬，化解我二人那夜在馬府前的過節。如此我便也不好拒絕，隻得緩了緩心神，又邁了步子往席上走去。
此時褚雲深亦瞧見了我，一張清俊容顏倒也無甚表情，隻起身微微頷首，對我道：“言小姐好。”
他如今已被封為“平覆侯”，今夜又是同僚相邀，穿得自然也就鄭重些，此刻雖是夜中，我卻也能隱隱瞧見那諸侯服色和紋樣。
今日是我頭一次見他未穿白衣。如此甚好，脫去白衣換了華麗官服的褚雲深，更能教我認知清醒。
他並非楚璃。