竇融出馬，謂何曰 ："吾主劉秀善任賢能，將軍文武兼備，智 勇超人，若歸扶漢室，保為重用，不枉將軍英雄而屈於賊寇之 下。將軍如不願從，則功名兩失，而留汙名於萬世矣，將軍以為如何？"何曰 ："人生天地間，要在立節。豈不聞古人有雲'士窮立節義，世亂識忠臣'。吾與隗囂共盟永約，汝主劉秀雖係漢室宗支，乃是妖人崛起，吾豈背約而從寇乎 ！"融曰： "古之賢臣，皆擇主輔佐。昔商紂不仁，諸侯多叛。文王修德，親聘太公。孟津諸侯，不期而會者八百。今吾主順天行道，伐暴吊民，王莽百萬之兵，片時掃除，天下三分已得二矣。今將軍隗囂據竊隴右，與漢爭鋒，汝縱有拿雲之手，衝天之誌，則不過於王莽。將軍早思回頭，便有褒封。一則揚清於後，二則遺計子孫，將軍不聽，難出融手。融兵十萬，戰將千員，已布四十裏之地，陣如鐵束。將軍雖有萬夫不當之勇，難出此敵。 願將軍思之 。"封何不聽，橫刀躍馬，望融趕殺。融即催軍對 陣。
眾將飛奔出馬，一齊掩殺。金鼓齊鳴，喊聲震地。兩邊混戰，士馬相衝，何軍大敗，丟旗墮鼓，棄甲曳兵。何撞出陣走， 前路伏兵截住。欲回後走，竇融諸將上夾攻。一陣大破之，斬首千餘級，得其牛馬千頭，穀粟萬斛。何逃入隴右而去。於是，竇融威武揚震河西。有詩為證：竇融一戰立元勳，威震河西四海聞。
須信儒臣胸富甲，筆鋒輕舉掃千軍。
時大兵未進，融乃引軍還城，伺候車馬。
卻說囂將梁統，知融會駕西征，乃使人夜入帳中，刺殺張玄，與囂絕約。所假將軍印綬，起軍應漢。又酒泉大守竺曾，思第嬰原被隗囂昔日所害，乘漢兵起，乃殺屬國侯王徹，與弟報仇而去。融知，遂承製拜曾為武鋒將軍，共合大軍十萬，令眾將飽食，上馬即行。
至姑臧，囂兵已退，融遂回軍，恐囂勢大，久守不出，令人上書，促駕急進。書曰：隗囂聞車駕當西，臣融東下，士眾騷動，計且不戰。囂將高峻之屬，皆欲逢迎大軍。後聞兵罷，峻等複疑。囂揚言東方有變，西州豪傑遂複附從。囂又引公孫述將令守突門。臣融孤弱，介在其間，雖承威靈，宜速救助。國家當其前，臣融促其後，緩急迭用，首尾相資。囂勢排迕，不得進退，此必破也。
若兵不早進，久生遲疑，則外長寇仇，內示困弱，複令讒邪得有因緣，臣竊憂之。惟陛下哀憐，納愚衷曲，臣竇融頓首百拜，謹奉書上。
帝覽書甚喜，令使回報。壬辰八年夏月，禦駕親征隴右。
以大司馬吳漢為元帥，征南大將軍岑彭為副帥，虎牙大將軍蓋 延、建威大將軍耿為左右護駕帥，捕虜將軍馬武為先鋒。點起大軍百萬，戰將千員，炮響一聲，擁駕而出。帝傳旨軍中："不得騷擾良民，如違者即斬。"眾將應諾前行。旌旗蔽日，塵土遮天，騎兵步卒千裏不絕。
忽光祿勳郭憲急趨駕前諫曰 ："東方趨定，車駕未可遠征。 奈西地險阻，山穀崎嶇，且其兵將久練慣熟，吾等軍卒生疏，恐有一失，難相救護。願陛下納臣愚見 。"帝不聽所言，促車 前進。憲乃當車拔刀以斷軸，帝亦不從。西行至漆，諸將多有進告，言 ："王師之重，不宜遠入險阻"。帝猶豫未決，令 召馬援問之。援即隨召夜至。帝見大喜，共坐帳下，且將所事質問。援曰 ："臣因說囂，將有見土崩之勢，兵精有必破之狀。 臣是積米如山，以待君至，細將其形指示。諸軍所從何路出入， 昭然可曉 。"帝聞言，乃曰："虜在吾目中矣。"次日進軍，令吳漢等分兵兩隊，並道而入。至隴右城下，布列陣勢，大叫囂將搦戰。囂知，急令大將王捷點兵十萬，各披盔甲上馬，出城迎敵。兩軍相對，眾將護車出陣。帝親打話謂囂曰 ："朕自白水起義，蒙天下豪傑歸附，均以兄弟相待， 未有薄於彼而厚於此。後舉大軍，進擊王莽至武關，亦蒙汝與子陽約期接應。朕雖嗣職，未嚐有負汝之意。今何自據隴右，與朕爭乎？"囂聞帝言，低首無答。吳漢出馬大罵 ："賤賊！ 無福受祿，故自作孽。今見主上親至，尚不低首請罪，立時拿住，碎首分屍 。"言罷，激若雷怒，踴身飛出。兩馬相交，戰 不三合，隗囂敗走。吳漢趕上，王捷擋住。亦無三合，忙回陣走。
隗囂見敗，急催一十三員大將，出陣助殺。眾將得令，飛奔而出。帝見囂兵助陣，亦令副帥岑彭、先鋒馬武及護駕耿、蓋延等眾將，四圍掩殺。金鼓震天，征塵蔽日。囂軍大亂，伏塹墮坑，走者踐屍踏足，傷者棄甲丟槍。隗囂見戰兵不利，令小卒鳴金收軍，走入閉城不出。帝亦收軍下寨。 次日，漢帝升帳，召諸將議論，恐長安有失，令征虜將軍祭遵與大司馬吳漢，分兵二萬，鎮守長安。二入領旨，拜別上馬前行。