陳大剛算得上是個能幹人，手特巧，一年四季忙個不停，可日子還是過得緊巴巴的，因為妻子劉紅幾年前得了風濕性關節炎，緊治慢治的這病還是越來越嚴重，到最後連走路都很吃力，不用說徹底失去了勞動力，所以一家三口的重擔全壓在大剛的一雙手上。
正是寒冬臘月天，過年的氣氛越來越濃了，跟往年一樣，大剛日趕夜趕地紮好了一屋子的紅燈籠，準備賣了掙點錢好好地過個年，可他很快吃驚地發現，今年市麵上出現了無數隻從工廠流水線上生產出來的紅燈籠。大剛手工做出來的燈籠外麵是紅紗布繃的，裏麵的骨架是篾片編的，而工廠燈籠全是塑料製成的，拎在手上又輕巧又便宜，大剛的紅燈籠一下子銷不出去了。
這天飄起了鵝毛大雪，大剛推著一車子的紅燈籠在雪地裏吆喝了一下午也沒賣出幾個，心情不用說鬱悶到了極點，長歎口氣，從懷裏摸出一瓶禦寒的酒，頭一仰“咕咚咕咚”就是幾大口，放下瓶子時眼也紅了頭也暈了。踉踉蹌蹌地回到家，一推開小小的院門就發現家裏氣氛有點異樣，隻見劉紅眼睛紅紅的，才十歲的女兒丫丫蹲在一旁嚶嚶地哭個不停，一見大剛回來，丫丫的小臉上一下子露出了驚恐的樣子。
這時劉紅開口了：“大剛，你聽了別生氣，丫丫她……闖了個小禍……”
大剛酒意一陣陣往上湧，粗聲粗氣地喊了起來：“我說，你有話就說，吞吞吐吐地幹什麼？真急死個人了！”
劉紅咬著嘴唇，小聲說：“丫丫今天小孩子脾氣上來了，非要穿一下過年的新衣裳，本來我也不許她穿的，可丫丫央求我，我想也是的，孩子一年到頭也穿不上幾回新衣裳，就同意她了，誰知她又在燈籠裏點起一支蠟燭，拎著燈籠四處走著玩，然後一個不小心跌了一跤，蠟燭就燒著了燈籠，不僅把燈籠燒壞了，還把新衣裳燒了一個大洞，可把孩子嚇壞了，萬幸的是沒燒著孩子……”
“啪”的一聲巨響，劉紅和丫丫嚇得差點跳起來，是大剛用力拍了一下桌子，大剛臉紫筋暴地大叫起來：“衣裳燒壞了還萬幸？難道那錢是好掙的嗎？”說著一伸手，就像老鷹抓小雞似的一把抓過丫丫。丫丫見大剛這副凶神惡煞的樣子早就嚇得“哇哇”大哭起來，這一哭更激起了大剛的怒火，他咬起牙不由分說揚起大巴掌，在丫丫屁股上一連抽了幾下，一邊抽一邊罵：“老子掙點錢容易嗎？你說燒了就燒了，你這個敗家子，不打你兩下，以後還會把家都燒了的！”
丫丫被打得哭了個聲嘶力竭，劉紅看不下去了，吃勁地站起身，拉著大剛的胳膊說：“不就是一件衣裳嗎？值得你這麼下手打孩子……”
大剛一聽怒火更熾，吼道：“你說得倒輕巧，你給我掙一分錢家來看看啊？告訴你，今天頂了一下午的大雪隻賣出幾隻燈籠，照這樣子這窮日子都怕是過不下去了。哼，我算是倒了大黴了，整天做牛做馬地養著你們娘兒倆。”
劉紅一聽臉“唰”的一下就白了，白得像外麵的雪地，瘦弱的身子也輕輕搖晃起來，喃喃地說：“是的是的，我們娘兒倆拖累你了……”說著把頭埋在雙手裏無聲地抽泣起來。
大剛話一出口也覺得說重了，一時住了手坐下來，閉了眼直喘粗氣，正暈暈乎乎的不知過了多久，耳朵裏忽然聽到丫丫在大叫：“爸爸，快醒醒，媽媽出去好長時間了，我要媽媽！”
大剛睜開眼，屋內果然不見劉紅，丫丫又說：“媽媽出去前留了一張紙條，要我給你。”大剛詫異地接過紙條一看，上麵隻寫了兩行字：“大剛，我真的拖累你太久了，現在，我先走了，求你把咱們的丫丫帶好！”紙上水漬斑斑，是劉紅的淚吧？
大剛頓時嚇得魂都飛了，想站起身，卻半絲力氣也沒了，就在這時門開了，是兩個警察走了進來，身後還跟著一個慈眉善目的大爺，卻是鄰居大爺。隻見大爺一邊抖著身上的雪花一邊對大剛說：“對不起，大剛，我聽到你家大人罵小孩哭，年根歲底的怕出事，就報了警，你們這是怎麼了？劉紅呢？”大爺注意到大剛和丫丫異樣的神情了。