楊元起越想越覺得窩囊，好不容易掙來的1萬元丟了不說，現在還被妻子懷疑，背上了婚外戀的黑鍋。同時，他也對妻子產生了怨氣。如果不是她在經濟上卡他，他怎麼會丟錢呢？一氣之下，他搬到了學校去住，也希望借此讓肖琳冷靜冷靜。
誰知，這樣一來，肖琳更覺得自己的猜測是真的了。她想："他如果不是有了別的女人，為什麼要離開家？他是為了更方便地與她約會。不行，我一定要抓到證據，看他還怎麼抵賴。我10多年來一心一意為了這個家，我不能眼看著它就這麼毀了。"
從此，肖琳開始密切關注楊元起的動向。她給楊元起打電話，希望他能搬回家來。可是，楊元起卻不肯。為了更方便地去學校找楊元起，肖琳幹脆將兒子送到了母親家。每天下班後，她總是做好了飯菜送到楊元起的學校。有時，她從學校走後，晚上快10點時又重新返回來，看楊元起在幹什麼。如果楊元起不在宿舍或者辦公室，她就會到處去找。
由於肖琳常到學校去，同事和學生們幾乎都知道了他們的事兒。同事們經常問他："你為什麼搬到學校住了？是不是和妻子吵架了？""你妻子又來找你了，你還是搬回去吧。"尤其令楊元起難堪的是，每當肖琳看到他和女同事或者女學生在一起時，總會用懷疑的目光打量著對方，然後故意挽起他的胳膊，靠在他身上說："元起，走，我找你有事。"
肖琳的舉動讓楊元起越來越反感，所以，肖琳多次讓他回家，他都沒有答應。其實，楊元起的心裏也覺得肖琳挺不容易的。自從結婚後，她把全部的愛都給了他和兒子，精打細算地過日子，包攬了全部家務，卻從不抱怨他掙錢少、不幹活。她總是把自己換下的衣服及時洗幹淨，熨平整，說他為人師表，應該注意形象。她自己舍不得買衣服，卻舍得給他買名牌西服。有一次，楊元起患胃出血住院手術，肖琳整整在醫院陪了他幾天幾夜沒有合眼。一想到這些，楊元起又有些心軟了。
2002年4月8日晚飯後，楊元起正在宿舍看書，突然有人敲門。楊元起打開門一看，是隔壁的女同事張老師。張老師著急地對他說："楊老師，你快幫個忙吧，我們宿舍的陳老師肚子疼得在床上直打滾。"楊元起趕緊來到隔壁，背起陳老師就往離學校不遠的醫院跑。經醫生診斷，陳老師患上了急性闌尾炎，需要馬上動手術。
楊元起和張老師一直守在手術室門外。手術很順利，回到病房後，楊元起看張老師很疲憊的樣子，就對她說："你回去休息吧，反正我也沒事，我在這兒照顧陳老師吧。"張老師想了想，說："那好吧，我明天早晨來換你。"
陳老師家在外地，北京沒有親戚朋友，剛剛參加工作兩年的她躺在病床上想到自己孤身一人，就不禁哭了起來。楊元起一邊將毛巾遞給她，一邊安慰她，還一勺一勺地喂她喝水。陳老師感激地望著楊元起，真誠地說："楊老師，真是太謝謝你了。"
正在這時，肖琳突然闖了進來。原來，肖琳晚上去學校找楊元起，有人告訴她，他去了醫院。於是，她就找了來。沒想到，正好看到丈夫給一個年輕的女孩喂水，顯得很親密的樣子。肖琳頓時火冒三丈，衝著楊元起說："好啊，你還死不承認，今天總算讓我抓住了。"
楊元起急忙起身，將肖琳拉到了病房外："你別瞎說好不好，她是我的同事，我們隻是一般同事關係。"肖琳說："我才不會相信，一般同事關係為什麼別的同事不照顧她，而偏偏是你留下來照顧她？為什麼你們這麼親熱？你難道還想狡辯嗎？"楊元起說："你可以不相信我，但我請求你千萬不要在醫院鬧了，這裏都是病人，陳老師剛剛做完手術。"肖琳說："如果你讓我相信你，那你就搬回家來。否則，我們離婚，兒子歸我，你永遠也別想再見到他。"為了證明自己的清白，楊元起隻好說："好，我答應你，明天就搬回去。"
第二天，楊元起真的搬回了家。他希望，肖琳可以不再懷疑他，二人能重歸於好。因為，他實在是不想失去這個家。