她打了個寒戰，伸手抓過被子將自己整個兒埋了進去，如果……如果永遠可以躲在這個溫暖且與世隔絕的被子裏那該有多好……她用雙手緊緊地抓著四個被角，將它們收得更緊了……
對於瓦萊麗而言，母親給予她們的溫暖，還不及這一床被子來得真實。
她們的母親年輕的時候是個妓女，生了五個孩子，這些孩子的父親是誰連她自己也不知道。她年輕時是當地最出名也是最漂亮的妓女，正是因為如此她才有能力將五個孩子撫養長大。因為都是女孩，所以她就盤算著等她們長大以後，讓她們去當妓女養活自己。在那個貧窮落後的時代，女性地位卑微，可從事的工作除了家庭教師和富裕人家的女仆，就隻剩下當妓女了。家庭教師對於她們而言那是此生都不可能從事的工作，可即使是去當女仆，以她們的出身也不可能有人雇用的。
她們的母親為了養育她們基本沒什麼積蓄，也沒有房屋和田地，在即將年老色衰的時候嫁給了現在的繼父，他有一幢破房子和幾畝薄田，從此她們算是勉強有了棲身之地。那個男人之所以願意娶這個帶著五個孩子的老妓女，其實也是有他的打算的，他想靠著這五個年輕的妓女過上寬裕舒適的日子。他買通地方治安官，將破房子改成酒館兼妓院，農忙時姑娘們下地幹活，釀酒。農閑時，姑娘們就成了妓女為他掙錢。她們的母親並不反對，覺得自己能開個妓院的確是個很好的生財之道，總比讓姑娘們去別的妓院當妓女要好一些。
這個風韻猶存的中年婦人熱情地介紹了一下自己：“我叫羅絲?利迪，我的先生叫弗蘭克?哈裏爾。我該怎麼稱呼您呢？我尊貴的閣下！”
我對麵前突然出現的這個老板娘有些手足無措，結結巴巴地說道：“呃……我叫……羅德裏戈……羅波茲。”我對老外那些亢長的名和姓最是頭疼，從現在開始居然要記各種人名了，真的好恐怖！
我艱難地維持著臉上的微笑，繼續說道：“謝謝……謝謝您和您先生的熱情款待……呃……食物很美味……”
“哦！您可真是一位有修養的紳士！閣下您是否允許我……”她用獻媚的眼神試探著……
還沒等她把話說完，我就從袖子上揪下了一枚由黃金鑲嵌的紅寶石鈕扣遞到她麵前。這些鈕扣真的很大，完全可以做成一個寶石戒麵，最重要的是，它們的成色相當好。按理說一般用在服裝上做為裝飾的寶石不會有太好的品相，好的都被做成了首飾。可這件衣服不同，每一粒鈕扣都很大，包括袖子上那兩排從袖口綴到肘部的鈕扣（因為那一時期多數袖子的開衩是從袖口開到袖肘處），都是品相極佳的上等紅寶石。
“實在抱歉……因為……因為我身上沒有帶錢……所以，食物和住宿的費用就拿這顆寶石來付，您看……可以嗎？”我禮貌地詢問著，希望她能盡快給我安排一個房間。