嬋娟想急忙避開，驚慌地大叫：“救命呀！”河岸上，走著三個人。
二秀才望著江水，觸景生情，放聲高吟王安石的《浪淘沙令》，一副懷才不遇的樣子：
伊尹兩衰翁，曆遍窮通。一為釣叟一耕傭。若使當時身不遇，老了英雄。湯武偶相逢，風虎雲龍。興王隻在談笑中，直至如今千載後，誰與爭功！
二圪釘斜瞟了一眼，嘴一扁說：“二秀才，你有才，去考個狀元、進士！我算服你。”
二秀才用鼻子哼了一聲，自豪地說：“我才不當那個亂破官，現在有錢能買官，狗也能把烏紗戴。本秀才豈能與一些豬狗同流？寧守渾噩而黜明，留些正氣還天地；寧謝紛華而甘淡泊，遺個清名在乾坤。”
二圪釘沒有了說的，一邊氣得踢著路上的石頭，一邊憤憤地走。
二秀才看了一眼，又接著說：“正人君子的心地坦誠空蕩，如青天白日，沒有不可以為人不知的事情。他的學問才華藏而不露，像珍珠美玉一樣，絕不輕易炫耀賣弄。”
嘎拉哨不管二秀才與二圪釘如何爭論，一個人走在後頭，掏出小錫壺，呡了一小口酒，十分思念家鄉，不禁放聲高唱：
山是永恒的山，
水是神奇的水，
名山名水釀名酒，
我為你陶醉？
喊一聲北嶽心頭熱，
望一眼長城彩雲飛。
踏遍江南君莫笑，
酒醉更思歸。
妹妹捧起杯，
哥哥樂開懷，
醉眼觀花花更美，
我為你陶醉。
二圪釘似乎也被感染，放下不愉快的事，也唱了起來：
山是永恒的山，
水是神奇的水，
名山名水出美女，
我為你陶醉？
喊一聲妹妹心花開，
飲一壺甘泉大無畏。
江南小姐伊莫笑，
酒醉更思歸。
老婆捧起杯，
丈夫樂開懷，
醉眼觀花花更美，
我為你陶醉。
天上白雲悠悠，江水嘩嘩橫流。
一葉扁舟急劃，幾條水蛇緊追。
“逆障！”嬋娟罵了一句，打出數枚念珠。
一瞬間，水蛇挺立，殷紅的血流過頭部，慢慢倒在水中。
一束朝陽從雲隙間射出，大路上一片明亮。
妙善一邊走，一邊嘴裏念道：
輕柔，
像紛揚飄落的花瓣深沉，
像一泓藍色的春水迷離，
像幸福甜蜜的夢境飄渺，
像一團五彩的祥雲。
禦妹緊跟其後，觸景生情感歎：“走過雨，走過風，友情更靠攏。”
土堆上站著一隻大公雞，正“喔喔”鳴叫。
妙善看了一眼，稱讚道：
一朵芙蓉頭上戴，彩衣不用剪刀裁。
雖然不是英雄漢，叫得千門萬戶開。
禦妹也補讚了兩句：
雄雞有得許多氣，叫出紅日立即來。
一處大院，兩扇大門慢慢打開。
“駕！駕！”一把鞭子輕揚，三頭駿馬從大門衝了出來。車夫一邊喊，一邊機警地望了望四周，直奔大路。
就在這時，馬蹄聲響，從大路兩側的密林裏衝出七八個人，領頭的楊坊緊緊貼到馬車旁邊。
車夫身子前探，伸指向楊坊戳去。
楊坊身子一晃，從馬背上摔了下去，大叫一聲“不好”，被後邊的馬踏在肚子上，腸肚俱出。
另外幾個人仍然不肯罷休，揮刀向車夫奔來。
車夫東一轉，西一繞，馬鞭一揮，奔來的七八名武林高手，紛紛摔倒。“不要得意！”赫德帶著洋槍隊，一邊大聲喊，一邊奔了過來。
車夫舞動馬鞭，護住前後左右，鞭梢呼呼生風，一丈多圓圈中，真的水潑不進。
一夥洋人無法靠近，隻能在馬鞭圈外盤旋遊走。
車夫瞄準機會，晃身向前，伸手便向赫德腰間戳去。
“住手！”鷹爪人一躍而起，施出“舉火燒天”絕招，一股騰騰的氣流，滾滾卷出。
“不好！”車夫叫了一聲，抽手抵擋。
“阿彌陀佛！”蕭嬋娟唱諾一聲，雙掌向鷹爪人肩頭劈去。
赫德一轉腰，抽出短槍，隨手一揚，“啪”，打了一槍，並冷冷地說：“你送貨上門，就賣給我吧，保你做個洋太太！”
受到的刺激和打擊已超過心靈負荷的極限，蕭嬋娟感到一種沉悶的令人難以忍受的悲憤，一聲吼：“拿命來！”右手並出二指，朝赫德刺去。
赫德隻覺得腹部氣海穴一震，一口真氣提不上來，身子一下子倒在地上，呲牙咧嘴，顯得十分疼痛。
看到赫德疼痛的表情，蕭嬋娟心裏感一絲快意，複仇欲望，扭變了她的純潔、清高的本性，直想揮劍割下赫德的首級。
“住手！”鷹爪人大叫一聲，一揮帶鐵的手臂，把蕭嬋娟的寶劍架開，背上赫德逃走了。
“哪裏逃？”蕭嬋娟喊了一聲，立即追去。一縷月光灑在大街上。
“嘴頭酒食可忍，身體破絮可遮，五更街頭個快活感，天明心裏掛個沒事牌，倒也快哉！”大煙鬼身穿白粗布衣，頂上一頭亂發，看上去一副寒酸模樣，手裏端著一個破爛碗，一邊說，一邊沿街乞討。
街頭上，妙玲困乏地躺著。一夥人上前觀看。
“哈哈，妙玲這個小尼姑跌倒在街頭，正好讓我抱上領賞。”大煙鬼說著，彎腰去抱，順便在妙玲嬌嫩的臉上重重吻了一口。
這一吻，妙玲立即驚醒，睜開眼一看，見重吻者一頭亂發，身披白布衣，八字眉毛下一雙惺忪的眼，鼻子下凹，麵色慘白，像一個活鬼，心頭不禁一驚，伸手向其麵部抓去。
大煙鬼閃身躲開，立即出了一招“液脈搏龍”，纏拿妙玲脈門。
妙玲右手一翻，就勢近步，一式“曇花一現”，直拍大煙鬼的前胸。
大煙鬼不立戶，不示招，不發喊，突然欺身一進，一招“銀河乍破”，一杆煙槍刺向妙玲胸部。
妙玲怒吼一聲，忽然劍勢一沉，烏光閃爍，又向大煙鬼胸口刺來。
大煙鬼一看情況不妙，變招已經來不及，隻覺胸部一陣錐心徹骨的奇痛，頓時，慘叫一聲，倒退八步，急忙逃去。
一個洋鬼子悄悄摸了過來。妙玲忽然聽見背後有響聲，扭頭觀看。
一個洋鬼子正端著刺刀，猛然刺來，妙玲一躲，洋鬼子的刺刀走空，妙玲一掌劈出，洋鬼子七竅流血，一下子倒在地上，又靈機一動，剝下洋鬼子外衣，穿在自己身上。
一夥洋鬼子見了，當是自己人，大聲喊：“快回軍營吧！”簡陋的軍營，亮著燈，一夥夥洋人脫衣睡覺。
妙玲縮著頭，躲在屋角。
一個洋人匆匆走過去，命令脫衣休息。妙玲動也不敢動。
一名洋人有點生氣地說：“你怎麼啦？”一伸手摘下了妙玲頭上的帽子，露出了一頭青絲。
一屋子的人十分好奇地說：“原來是一位姑娘！”
“不好！”妙玲說了一聲，一伸手，連點了幾個人的穴，才長長出了一口氣，慢慢出了軍營。
一股大風吹打著總督府大門的紅色燈籠。
“儀琳師太的屍體找見了沒有？”曾國藩戴上老花鏡，一邊寫著奏章，一邊問。
劉鬆山說：“讓懸空寺的尼姑搶走了。”
曾國藩歎了口氣說：“沒有儀琳的屍體，還不能向懸空寺尼姑問罪！”說著，咳嗽不止。劉銘傳把一個錦盒放到曾國藩的書桌上。
“這是什麼東西？”曾國藩等止住了咳嗽，小聲問。
劉銘傳說：“這是下官從高麗國買回來的一支千年老人參，大人把它吃了，您的病會有起色的。”
“多虧了你的一片孝心。”曾國藩說著，把錦盒打開。盒內放著異彩，令人眼花繚亂。
“不能收，快拿回去吧！”曾國藩連忙把盒子合上，一咬牙說，“本侯爺不愛這些東西！”
劉銘傳心想：“1864年7月，你攻陷天京，縱兵焚掠，血洗全城，大火七日不息，清廷賞加太子少保，封一等伯爵。因搶掠過多，遭統治階級內部其他派係攻訐，你隻得引疾求退。看來，曾家一朝被蛇咬，十年怕草繩呀！”
赫德匆匆進屋，大聲說：“大清政府應該查封懸空寺！”
曾國藩說：“赫將軍，本人也正為此事焦慮呢！”
一名探子匆匆走來，對赫德說：“妙嬋已離船上岸，住進江南旅館。”“你有幾分把握？”赫德問。
探子胸有成竹地說：“到其下榻的旅館去抓，不怕她上了天，入了地。”
赫德捋了捋山羊胡子說：“籠子裏的鳥是飛不掉的，你得馬上派人把那家旅館監視起來。”
“赫將軍既然有事，就去辦吧！”劉銘傳說了一句，立即送客。
一夥人出了總督府，悄悄向江南旅館奔去。
旅館內，紅衣少女走到門口，問老板：“妙嬋沒什麼動靜吧？”
“可能睡著了。”老板回答了一句。
客房內，燈光暗淡。
嬋娟半閉著眼，輕聲打鼾。
站在屋門外的紅衣少女說：“你們聽，是在熟睡。”
一個人埋怨著說：“公使大人不知是啥意思，是殺了還是放了，痛快一點兒！”
“不那麼簡單。好好看著，天亮我來換你。”紅衣少女從門外朝裏瞧了瞧，說了一聲，匆匆走了。
門外又一時寂靜。
蕭嬋娟輕輕站起，走到門口，搖了一下門板，看見門板上著鐵鎖，又走到窗前，看見小窗已被幾根粗鐵條封嚴。
一縷月光從鐵柵欄的窗口射進屋內。
一會兒門開了，樵夫抱著一捆木柴走進了屋，特意看了蕭嬋娟一眼，然後生著了火。
蕭嬋娟白了樵夫一眼，冷冰冰地說：“謝謝你！”
樵夫高興地說：“能為你效勞，我三生有幸。不用謝！”
“那好，你能幫我送一件東西嗎？”嬋娟不冷不熱地問。
樵夫上前幾步，微微一笑說：“請吩咐吧，哪怕赴湯蹈火！”
蕭嬋娟從懷裏掏出一塊香帕，認真地說：“我想求你，把這一件東西送到洋行鄭買辦那裏去，並說三少爺要用車。”
“請小師父放心，我一定辦好！”樵夫說著，收好香帕，又往火爐裏加了幾根木柴，匆匆走了。
蕭嬋娟目送樵夫遠去，才搓著一雙白嫩的手，走到了火爐旁，烤火。
爐火映紅了蕭嬋娟一張沉思的桃花麵。此時，從屋外傳來輕輕的腳步聲。“這是誰來啦？”蕭嬋娟說了一句，輕輕走到門口觀察。
樵夫先把幾個洋人打昏，拖到一邊，然後對嬋娟說：“快換上少爺服裝，過一會兒，車夫來救你出去。”
蕭嬋娟說：“阿彌陀佛，善哉！”
天色仍然昏暗，東邊的一顆啟明星冉冉升起。
一輛豪華的馬車停在旅館的大門口。
車夫手握長鞭健步跨進旅館大門，大聲喊：“三少爺，車來啦！”
“好嘞！”嬋娟答應了一聲，與妙淑一起一主一仆從正房走了出來。