一日，近處有一桃村，村中有一家，姓曾名春，來接南斌，說看房下的病。南斌隨他到家看時，隻見有一個標致女子，立在床邊，容貌卻似康山夢中的二宮主。南斌看脈完了，問道："令正貴恙，是何時起的？"曾春道："病有十九年了。當初生這個小女之時，產後受了風寒，兩足重痛，不能行動。這小女甚孝，每每人來說婚，他誓要待母親病好，方才納聘，不然終身誓不嫁人。老先生若醫好房下，小女即送為箕帚。"南斌想道："這符咒原醫疫癘的，隻恐久病難醫，何不也試一試。"就叫取淨水一杯，依法令病人服下。出外一杯茶時，那病人腳下就如滾水澆來，熱得異常。又半晌時，腳輕不痛，就下床來，可以行動，合家歡喜。曾春問了南斌姓名，留住待酒，計較招嫁之事。南斌道："現有房下在舟，若蒙不棄，待與敝房商議，發聘金來娶何如？"曾春道："既然如此，明日送小女到寶舟便是。"南斌別歸，與宮梅商議。宮梅甚喜。次早，南斌將百金封作十封，送到曾春家中。曾春推謝不收，女子教收了五封，花轎紅燈，送到船中，成了花燭。此後，近村遠村，迎接看病的，日不暇給。數月之內，疫症全收，已有二千餘金。就收了一房貧夫婦做了管家。宮梅叫盤過閘河，另雇大船，別做生意。
一日，船到山東，泊在河下。約三更天，南斌上岸，到一株樹下大解。此時月色朦朧，遠見河邊有一個女子，悄悄上岸，望樹而來。南斌閃過一旁，看他走到樹下，哭聲吞咽，解下膝帶接長了，拋在樹枝，竟欲縊死。南斌忙忙向前，低聲道："姐姐有恁冤情，如此見短？"那女子愈加哽咽。南斌道："我船中有敝房小妾，可同我下船，暫住一夜，明日又處，休輕送了性命。"那女子偷看南斌，容貌堂堂。聽說又有家眷，自然要命，隨了下船。點起燈來，看那女子與夢中容貌略同。
剛要啟口問他，隻見宮梅說道："不好了，禍事到了。郎君可叫船家快快開船。"南斌問道："莫非為這女子麼？"宮梅道："不為他。"南斌去叫船家，船家在夢中爬起來，問道："叫我做恁？"南斌道："可速速將船開去，明日賞你酒錢。"船家不知何故，隻得開船。船行一裏，但見泊處火勢衝天，兩河俱燒，船隻無存。南斌驚喜道："娘子分明是女中諸葛。"然後問女子的根由，女子道："妾家姓詹，家父是商人，從蘇杭買了綢緞，挈家進京。隻因繼母前夫有一子，從幼帶至我家，與妾同庚。此子麵醜心惡，繼母兩樣心腸，壓妾為奴，烹茶做飯不必說，還要朝笞暮打。今晚惡子來輕薄妾身，妾叫喊起來，繼母怪我高喊，毒打一番，推出船艙門外。妾思顏色如花，命如一葉，偷生不如速死。"宮梅道："方才大火，諒你家的船，必然燒滅了。你可嫁了我的南郎，與我同過了日子罷。"那女子低頭無語，自然心允了。當晚各睡，次日買備酒物，成了婚姻。
次後，宮梅教南斌買了人參，到南京去賣，趁了對合之利，二千本錢，賣了六千。宮梅又教南斌，各路置買茶葉，又轉北方去賣。一日，船泊揚州蹕前，見岸上擁了一幹人，喧喧嚷嚷。
南斌上岸看時，見一個男人吊了兩個美女，美女容貌像康山夢中四宮主、五宮主，哭哀哀淚珠直滾。旁有一人哀求道："饒放我們，待我回家去賣產還你罷。"那男人道："誰有工夫跟隨你去，好屁話。"南斌聽那哀求的聲音，像似同鄉。問道："兄可是浙江人麼？"那人答道："小弟是浙紹山陰人，是個草芥前程。因借了這位路爺的京債，選了江都縣典史，不料做得一年窮官，如今又勾了回去，盤費俱無。這路爺一時逼起，立刻要還，故此將這兩個小女，要吊了去。可憐可憐。"南斌道："小弟也是山陰，既是鄉親，小弟有處，欠路爺多少銀子？"那人道："借他一百兩，他如今要還三百。"南斌道："這個容易，且將令愛送歸舟中，邀路爺到酒肆中講話。"老路聽了這話，料得銀子有了，便放女子歸船。那女子心中暗喜，便拭了眼淚，偷看南斌。南斌邀二人到酒肆中坐下，各請教姓名，原來欠主是姓危名安，住居與南斌南莊相近。三人飲了一回，南斌到舟中取了三百兩銀子，複到酒肆中，一氣兌與老路。老路將借票還，先別而去。南斌即扯碎了票，重邀危安入座再飲。
危安道："小弟為這草芥前程，累得好苦。如今若不遇恩人，兩小女兒遭殘辱。天高地厚之恩，何以相報。欲將兩小女送與恩人為婦，不知恩人今將何往？"南斌道："往北邊賣茶。"危安道："小弟如今歸浙，路費尚無，即刻將小女送過船來便是。"南斌聽到路費尚無，又打點贈銀。口內推辭，心中已允。