半晌，君王後收回心神半垂著頭，道：“你下去歇著吧，該準備下了。”
沙華朝君王後跪安後，領著茗瀾往沁春殿走去。長長回廊，途經後花院，忽地，一片樹影遮去天上月光，沙華眼內一抹異樣閃過，不覺得，她緩緩放慢腳步。倏地，沙華反手輕輕一點，茗瀾毫無防備地被點中穴道，整個人佇直身子，動彈不得。
“三殿下，你……”茗瀾著急地開口。尚未等她把話說完，沙華手指輕點，封了她的啞穴。
“得罪了，暫時委屈你一下！”沙華暗運勁，一把將茗瀾拽起，拖入到假山後麵的竹林，她將茗瀾扶坐到地上後轉身離去。留下茗瀾睜著眼睛，一臉焦慮。
月夜中，幾朵輕盈的浮雲掠過天空。星空璀璨得耀眼，梧桐樹梢上，一抹黑影腳尖踏在葉子末端，一眨眼，黑影飛向另一麵高牆，速度快得如飄浮在月亮前的黑雲。黑影不斷在黑夜中摸索，在距離蘭若宮不遠處，有一間禁室。黑影飛身在禁室外，幽綠的眼睛朝裏麵張望。
一陣輕盈腳步聲，黑衣人被驚嚇一跳，連忙飛身躍上屋簷。禁室門口重新換上幾名守衛，從他們的步伐輕盈中可以看得出，他們都是一等一的高手。黑衣人沉住氣，未敢貿然行動，守了一柱香時間後，她才悄悄退出禁室之外的範圍。
八月十二，宮內看似平靜。所有人的臉上都是神色惶惶，心底緊張得如一根拉得死緊的弦。沙華、靳聽、忻聽三人安坐於室內，所有冊封典禮，在一直籌備著。靳聽靜靜看著沙華，彼此心裏都有介蒂，同樣，也是茅盾的。
靳聽或忻聽當選，沙華會失望。若果換作是沙華當選，又如何能瞞得過去？靳聽溫雅的臉上，憂慮越凝越深。倏地，他拉起沙華的手，朝外走去，忻聽被靳聽這種不明所以的做法愣住，站在原地看著二人消失。
後花院的亭台處，豔紅的海棠開遍花園。偶爾有幾朵牡丹開得雍容華貴，富麗堂皇。牡丹獨佇風中，搖曳著它的絕色，亭台底下，一條小橋流水，長而彎曲的河畔，河麵上有薄薄霧氣，像籠罩著一片煙雨河堤。
“靳聽，放手。”沙華掙脫靳聽的手，站到亭角的另一邊。靳聽眼神幽深看著她，道：“沙華，如果，我能讓你恢複身份，這樣，你能接受麼？”靳聽帶些渴望地等待著沙華回答。
“不，我不會接受這樣的結果，你喜歡如何做，是你的事！”沙華搖頭，轉身往回走。
“沙華，這又何必？難道，你真要以這樣一個身份去活一輩子？我憐惜，心痛這樣一個你，懂麼？”靳聽一步上前，擋在沙華去路。他眼中所流露的，全是一份真摯，沙華咬緊唇，冷然看著他。
“沙華無愛，沙華不能有愛……”她淡淡地說出口，一抹心痛，鑽過心口，令她幾乎落淚。“請放開我。”
靳聽拚命搖頭，他一把將沙華擁入懷中，緊緊地，抱住。
“沙華，若果明天冊封的是你，那便遲了，懂麼？”靳聽心痛地摟著她，雙眼通紅。
“不一定會是我，在此之前，我還必須繼續走下去。”沙華一把掙脫靳聽的懷抱，大步走出亭台。當她走出亭台時，目光觸及從花間走出來的忻聽，她臉上一陣慌張，腳步，也生硬地佇在原地。
“忻聽……”靳聽眼神複雜地望著忻聽，一時間，他的腦海也變得一片空白。忻聽，必定聽到了全部的談話。他會揭穿麼？靳聽有些無助地看著忻聽，沙華咬咬唇，鼓起勇氣從忻聽身邊走過。
當沙華走遠後，她轉身回首，靳聽與忻聽彼此對峙，靜默無聲。沙華內心一陣苦澀。對不起，我選擇了自己的路，再艱辛，我也得挺步繼續走，假若有一天，我們成了敵對，也請原諒！
搖曳的海棠花，寥落遍地，沙華的腳步背後，卷起翻飛的殘痕。