1章 美麗的小山村，平靜地生活
這故事發生在九十年代末期，在遼西北山區一個叫孫家溝的小山村裏發生的故事。
孫家溝三麵環山，隻有東麵有一個豁口與外界相連。
小山村的麵積並不大，在一條不是很寬的山溝溝裏居住著二十幾戶人家，這二十幾戶人家稀稀落落地散落在這條溝裏。
南北山近幾年才被人工種上一些鬆樹，西麵山裏是一望無際的原始森林，因為山上主要以當地人成為的黑鬆為主，所以村民們把那片林子稱為黑林子。這片樹林是孫家溝祖先們選擇在這裏居住的主要原因。
孫家溝人幾百年前在這片黑林子裏狩獵為生，而現如今那片黑林子已經萎縮了，已經沒有任何可供村民打獵的動物了。幾十年前這裏的人開始陸續搬出這條溝到外麵去，原來孫家溝以姓孫的為主，現如今這裏的孫姓人家隻剩下了一戶。
現在村民們隻是把黑林子當做砍柴的地方，他們僅靠著幾畝山坡地種一些糧食維持著生計。
孫柳根家就是住在這小山村裏那戶唯一的孫姓人家，孫柳根家正好住在溝的正中位置，屬於地勢最平、土地也比較肥沃的地塊上。
孫柳根是孫家的戶主，妻子何翠蘭，兩個孩子一男一女，大女兒叫孫鳳梅已經出嫁到溝外，兒子孫樹全剛剛高中畢業。
本來這四口之家其樂融融，過著平靜的日子。可是兒子高考落榜後，家裏出現了一些事情。