雖然猶願及此春，略講周公十二政——周公十二政：《周禮·地官·大司徒》：“以荒政十有二，聚萬民。一曰散利，二曰薄征，三曰緩刑，四曰弛力，五曰舍禁，六曰去幾，七曰眚禮，八曰殺哀，九曰蕃樂，十曰多昏，十有一曰索鬼神，十有二曰除盜賊。”相傳周公製禮作樂，因此稱“周公十二政”。這兩句是說：我在這裏略講周公賑濟災荒的十二項措施，雖然知道賑災不能從根本上解決問題，但是趁今春抓緊賑災，還是能夠有所幫助的。
風生群口方出奇，老生常談幸聽之——風生：指言論。出奇：指提出各種新奇的建議。這兩句是說：大臣們就賑災問題提出了各種新奇的建議和策略，我有幸聽之，也隻不過是老生常談。
此首詩描寫地震災害以及震後洪水泛濫，百姓無家可歸的景象。全詩可分兩部分去解讀，首先詩人描寫了地震的慘狀，“有似巨鼇複戴三山遊”，“傾牆摧棟壓老弱”，隨後又是洪水泛濫，“十戶八九生魚頭”，其慘烈之狀，觸目驚心。而逃難的百姓“累累繈負襄葉間，問舍無所耕無牛”。他們流離失所，無以為生。其次，詩人通過以上事情的描寫，轉入了關於賑濟災荒，救民水火的議論，高居廟堂之上的執政者，“風生群口方出奇”，但終究是老生常談，同時詩人也感慨自己“疏遠之謀未易陳”，職微言輕，無補於事。在此番議論中，詩人的看法是治國必須未雨綢繆，詩人引用“堯湯水旱”“諱疾忌醫”等典故，寓意其中，典重厚實。
過平輿懷李子先時在並州
熙寧四年（1071），山穀因事過平輿，想念起遠在並州的好友李子先，作此詩勸他一起解職歸鄉。平輿：隸屬蔡州，今屬河南。李子先：作者的同鄉好友。並州：治陽曲（今山西太原）。
前日幽人佐吏曹，我行堤草認青袍。
心隨汝水春波動，興與並門夜月高。
世上豈無千裏馬？人中難得九方皋。
酒船魚網歸來是，花落故溪深一篙。
前日幽人佐吏曹，我行堤草認青袍——幽人：指李子先。佐：佐助。吏曹：府縣的屬官。青袍：低級官吏的服色，此指代李子先。這兩句是說：前日你被派去充當吏曹小官，我行在堤上，那青草跟青袍的顏色十分相近，不由得使我想起了你。
心隨汝水春波動，興與並門夜月高——汝水：淮河支流。源出河南嵩縣，流入淮水。這兩句是說：您的興致如汝水春天之波蕩漾，如並州夜月之高懸。此兩句為擬想對方的興致，且以“隨”、“與”寫出其高漲的動勢，抒情手法可謂別開生麵。
世上豈無千裏馬？人中難得九方皋——九方皋：春秋時的相馬專家。這兩句是說：世上豈能沒有千裏馬？那是因為缺少發現千裏馬的九方皋。此又兼用韓愈的《雜說四》：“世有伯樂，然後有千裏馬，千裏馬常有，而伯樂不常有。”詩人隱約以千裏馬自喻，感歎無人賞識自己。
酒船魚網歸來是，花落故溪深一篙——這兩句是說：家鄉有酒船魚網，你還是歸來為是，溪水新漲，漂送落花，正有一竹篙深呢！此兩句回應“幽人”意脈，以故鄉風物作結，以隱居美景喚起歸隱之心。
詩為懷友思鄉之作。第一、四句說對方赴並為官、月夜雅興，二、三句寫自己見草懷友、心潮逐浪。這四句扣住“幽人”來寫：對方是幽人，所以雖然為官，雅興不改；自己思念對方也是從堤草、汝水這些清幽的自然景物上生發出聯想。五六句直抒胸臆：世上人才雖多，但知音卻非常難得！結二句回應“幽人”意脈，以故鄉風物作結，以隱居美景喚起歸隱之心。
據宋人《潛夫詩話》，山穀教人寫詩，舉出“世上豈無千裏馬，人中難得九方皋”兩句話說：“此可為律詩法。”這兩句是對偶句，句意單行直下，一氣貫通，是“流水對”。清代趙翼《甌北詩話》推舉此詩“獨辟蹊徑”，並謂：“詩果意思沉著，氣力健舉，雖則和諧圓美，何嚐不沛然有餘？若以生僻爭奇，究非大方家耳。”可見山穀的詩，也並不是一味以奇險取勝，這首詩就體現了山穀詩和諧圓美的風格。
弈棋二首呈任公漸（選一）
這是一首以描寫下棋為題材的詩作，寫於熙寧四年（1071），時山穀在葉縣。弈棋：下棋。弈，圍棋。任公漸：不詳。
偶無公事客休時，席上談兵校兩棋。
心似蛛絲遊碧落，身如蜩甲化枯枝。
湘東一目誠堪死，天下中分尚可持。
誰謂吾徒猶愛日，參橫月落不曾知。
偶無公事客休時，席上談兵校兩棋——公事：公家之事，公務。這兩句是說：偶爾閑暇沒有公事去做，就與休息的賓客在席上鋪開棋譜，擺開陣勢，下棋搏殺。
心似蛛絲遊碧落，身如蜩甲化枯枝——碧落：指天空。“身如”句：《莊子》中載佝僂丈人一心捕蜩，意誌專一，把身子當成了枯樹，手臂當成了樹枝。此處用以比喻下棋者專心致誌，達到了忘我的境界。這兩句是說：對弈者冥思潛想，他深思的樣子，內心的舉動就好像天空之中隨風飄蕩的蛛絲那樣細微；他專心致誌，就像那承蜩的佝僂丈人一樣，意誌集中，達到了忘我的境地。
湘東一目誠堪死，天下中分尚可持——湘東一目：《南史》中記載，梁湘東王蕭繹，早年的時候一目失明。此處比喻下棋者處於不利的局勢。圍棋需兩“眼”才能活，現隻有一“眼”便是死局。天下中分：指平分天下。此處指和局。這兩句是說：看那下棋的人已經處於不利的局勢了，但他仍然精心運籌，不去服輸，希望能夠通過努力而下一個和局。
誰謂吾徒猶愛日，參橫月落不曾知——吾徒：我們，即指下棋的人。愛日：愛惜時日，珍惜光陰。參橫：參宿橫陳，表示夜闌更盡。這兩句是說：誰說我們很是愛惜光陰，你看我們下棋都下到了連夜闌更盡、星沉月墮都不曾知道的境地。此二句包羅前文，將對弈者的專心致誌進一步表現出來。
這是一首描寫下棋的詩，將對弈者的心理以及其中凝神的形象為我們做了傳神的展現。
首二句“偶無公事客休時，席上談兵校兩棋”是說閑來無事便與客人共同下棋。隨後兩句寫得十分精彩，“心似蛛絲遊碧落，身如蜩甲化枯枝”，對弈的人殫精竭慮，冥思潛想，他那種沉吟徘徊，那種沉思之後偶得一招的心理變化就像天空中隨風飄蕩的蛛絲，雖然細小，但卻不曾斷絕，接下一句則化用佝僂丈人承蜩的故事寫其專心致誌，達到了忘我的境界。頸聯則主要寫了對弈者的意誌堅韌與永不服輸。“湘東一目誠堪死，天下中分尚可持”，看那局勢已經是處於不利的死局了，但對弈者還是精心運籌，希望有所改觀，能得到一個和局，這便表現出對弈者的心理活動，細致入微。結尾兩句“誰謂吾徒猶愛日，參橫月落不曾知”先以一句反問之語給讀者展現了他們的珍惜時光，但因為下棋聚精會神，居然一直到了夜闌更盡，星沉月墮的時候，這樣就包羅了前文，進一步將對弈者的專心與忘我表現了出來。
戲詠江南土風
此詩作於熙寧四年（1071），時山穀任葉縣尉。此詩為一首懷鄉之作，將濃濃的鄉思之情寓於詩中。
十月江南未得霜，高林殘水下寒塘。
飯香獵戶分熊白，酒熟漁家擘蟹黃。
橘摘金苞隨驛使，禾舂玉粒送官倉。
踏歌夜結田神社，遊女多隨陌上郎。
十月江南未得霜，高林殘水下寒塘——“十月”句：白居易《早冬》：“十月江南天氣好，可憐冬景似春華。霜輕未殺萋萋草，日暖初幹漠漠沙。”這兩句是說：江南十月，尚無寒霜，但時已深秋，樹木開始落葉，給人一種高兀之感，塘中之水也已微寒，其水麵也低於以往。
飯香獵戶分熊白，酒熟漁家擘蟹黃——熊白：熊背上的白脂。《政和證類本草》十六：“熊白，是背上的膏，寒月則有，夏月則無。”擘：分開，剖開。這兩句是說：那獵戶之家，飯熟之時，香味彌漫，大家互相分著熊脂；那漁人之家，酒已溫好，人人自己動手擘著蟹肉下酒。
橘摘金苞隨驛使，禾舂玉粒送官倉——金苞：指金橘。宋·歐陽修《歸田錄》卷二：“金橘產於江西，以遠難致，都人初不識，明道、景祐初，始與竹子俱至京師。……香清味美，置樽俎間，光彩灼爍，如金彈丸，誠珍果也。都人初亦不甚貴，其後因溫成皇後尤好食之，由是價重京師。”隨驛使：指向朝廷進貢。驛使，驛站傳送文書等物的使者。玉粒：指稻米。官倉：官府用以儲存糧食的倉庫。這兩句是說：人們摘下金橘，由驛使帶走，進貢朝廷；人們舂出如玉粒般的稻米，源源送往官倉。
踏歌夜結田神社，遊女多隨陌上郎——踏歌：唐宋時民間有手拉手以足踏地為節奏而歌的風俗。李白《贈汪倫》：“李白乘舟將欲行，忽聞岸上踏歌聲。”田神社：古時農村為祭土地神而舉行的一種活動。遊女：即出遊的女子。陌：田間小路。劉禹錫《踏歌詞》：“春江月出大堤平，堤上女郎連袂行。唱盡新詞歡不見，紅霞映樹鷓鴣鳴。”這兩句是說：夜晚時分，人們結隊集於土神廟前，手拉手踏地而歌，祝賀豐收，那出遊的女子們跟隨自己心目中的郎君，歡聲笑語蕩漾在田間小路之上。
詩人任職葉縣，思念家鄉而作此詩。首聯二句先寫出江南十月之景，尚無寒霜，但也已經有秋日之致，高林，殘水，寒塘。頷聯二句展示了漁獵之家的生活，飯香彌漫，互分熊白的熱鬧一片，手擘蟹黃，溫酒入肚時的暢然。“熊白”和“蟹黃”給人以強烈的色彩對比，猶如畫中的重彩之處。頸聯二句選了人們摘橘入貢，舂米交糧的場景，展現了一幅江南豐收的景象，那顆顆金橘，那粒粒白米，給人一種豐饒之感。尾聯選擇踏歌尋歡，祭祀社神的場麵，那頗具浪漫的民俗風情，引人入勝。整首詩通過這一係列畫麵的展示，寄托了作者濃濃的鄉思。
答龍門潘秀才見寄
此詩作於熙寧四年（1071）葉縣任上。詩中通過對龍門潘秀才的稱頌，表達出對超凡脫俗的人生境界的向往。龍門：即伊闕，在洛陽南。《水經注·洛水》：“伊水又北入伊闕，昔大禹疏以通水，兩山相對，望之若闕。伊水曆其間北流，故謂之伊闕矣。”潘秀才：其人未詳。
男兒四十未全老，便入林泉真自豪。
明月清風非俗物，輕裘肥馬謝兒曹。
山中是處有黃菊，洛下誰家無白醪。
想得秋來常日醉，伊川清淺石樓高。
男兒四十未全老，便入林泉真自豪——林泉：山林泉石，指隱居之地。這兩句是說：男兒四十歲之時，正值壯年，尚未老朽，但你卻成遊於山林泉石之間，真是有一股超俗的豪氣。
明月清風非俗物，輕裘肥馬謝兒曹——明月清風：《南史·謝脁傳》：“入吾室者，但有清風；對吾飲者，唯當明月。”宋·歐陽修《會老堂致語》：“金馬玉堂三學士，清風明月兩閑人。”輕裘肥馬：指富貴生活。《論語·雍也》：“乘肥馬，衣輕裘。”謝：辭去不受。兒曹：即爾曹，這些東西。這兩句是說：明月清風不是凡夫俗子所能欣賞的東西，但你卻與之共往；輕裘肥馬之類的富貴生活，你卻辭去不受。
山中是處有黃菊，洛下誰家無白醪——是處：到處，處處。“洛下”句：指洛陽盛產美酒。《洛陽伽藍記》卷四：“河東人劉白墮善能釀酒，季夏六月，時暑赫，以甕貯酒，暴於日中，經一旬，其酒不動，飲之香美而醉，經月不醒。……遊俠語曰：‘不畏張弓拔刀，唯畏白墮春醪。’”這兩句是說：看你所居之處，山中處處黃菊叢生，附近家家盛產美酒。
想得秋來常日醉，伊川清淺石樓高——伊川：即伊水。此水發源於河南熊耳山，東北流向，於偃師彙入洛水。石樓：龍門香山寺中的一處建築，為詩人登臨吟詠之地。這兩句是說：想你秋日常常醉酒，徜徉於四周美景之中，看那伊水清澈見底，石樓高聳雲端。
此詩主要是讚美稱頌潘秀才壯年隱居，從而表達對超凡脫俗的人生境界的向往。首聯二句是說潘秀才正值壯年便優遊於山林泉石之間，自有一股超俗之氣。頷聯寫了潘秀才與明月清風相隨，而放棄富貴的生活，從中可見潘秀才的風神。頸聯二句暗用陶淵明“采菊東籬下，悠然見南山”之意，寫潘秀才飲酒賞菊，自有一番雅興。尾聯則是一句猜測之詞，推想潘秀才秋日醉酒，四周又有美景相環，伊水清澈見底，石樓高聳雲端，韻致悠遠。
秋懷二首
這兩首詩作於熙寧八年（1075），時山穀任北京國子監教授。這兩首詩，在任淵注《山穀詩集》及史容、史季溫注《外集》、《別集》皆未收，翁方綱校刊《山穀詩全集》時據舊本收在《外集補遺》中，注“熙寧八年北京作”，《宋詩鈔》也收錄。
秋陰細細壓茅堂，吟蟲啾啾昨夜涼。
雨開芭蕉新間舊，風撼宮應商。
砧聲已急不可緩，簷景既短難為長。
狐裘斷縫棄牆角，豈念晏歲多繁霜。
秋陰細細壓茅堂，吟蟲啾啾昨夜涼——秋陰：秋日的陰沉之氣。茅堂：用茅草蓋的屋。這兩句是說：秋日的陰氣雖然不濃，但它不斷地透進茅草蓋的屋中；昨夜天氣定是很涼，那秋蟲鳴聲啾啾，一刻不停。
雨開芭蕉新間舊，風撼宮應商——：即竹子。撼：搖動，形容風大。宮、商：五音中之二音。五音為“宮、商、角、徵、羽”。這兩句是說：雨後芭蕉新葉長出，新葉子與舊葉子相間而生；秋風吹過，竹子搖動，發出具有音律的聲音。
砧聲已急不可緩，簷景既短難為長——砧：搗衣用的石頭。頭古代婦女多在秋天搗洗新衣，替家人做禦寒的衣服，故“砧聲”四起，便象征秋日的來臨。杜甫《秋興八首》：“白帝城高急暮砧”。簷景：即簷影。日照屋簷投下的影子。這兩句是說：聽那搗衣的砧聲已經急不可緩，那寒衣定是應該趕快縫製了；秋天日短，屋簷外的日影不會加長。
狐裘斷縫棄牆角，豈念晏歲多繁霜——狐裘：即用狐腋下毛縫製的皮裘。晏歲：歲晚，一年將盡。這兩句是說：我那禦寒的狐裘破裂無人縫補，故而棄於牆角，不自收拾，卻沒想到一年將盡，寒霜漸多，冷氣逼人，難以對付。此二句寫自己意態頹唐，其中曲述了自己的灑脫心情。
茅堂索索秋風發，行繞空庭紫苔滑。
蛙號池上晚來雨，鵲轉南枝夜深月。
翻手覆手不可期，一死一生交道絕。
湖水無端浸白雲，故人書斷孤鴻沒。
茅堂索索秋風發，行繞空庭紫苔滑——索索：秋風吹過發出索索的聲音。紫苔：青苔時間長以後顏色加深，略帶紫色。這兩句是說：秋風吹過，茅屋上的茅草被風吹得發出索索的聲音；獨自在空無人影的庭院繞行，那雨後的青苔腳踩上去之後也十分滑。此二句寫冷宦孤居，過著寂寞的生活。
蛙號池上晚來雨，鵲轉南枝夜深月——號：鳴叫。鵲轉南枝：曹操《短歌行》：“月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依。”這兩句是說：晚上秋雨又至，雨多池塘水漲，因是深秋，蛙聲一片，雨後寒月初升，照著樹上的烏鵲，那烏鵲也因棲息不安而轉向朝南的樹枝。
翻手覆手不可期，一死一生交道絕——“翻手覆手”句：杜甫《貧交行》：“翻手為雲覆手雨，紛紛輕薄何須數。君不見管鮑貧時交，此道今人棄如土。”此指世上交情的淡薄。“一死一生”句：《史記·汲鄭列傳·讚》：“一死一生，乃知交情。”這兩句是說：想那世上的交情淡薄，翻手為雲覆手為雨不可信賴，那稱得上生死交情的人已經很少很少了。此兩句為感慨之詞。
湖水無端浸白雲，故人書斷孤鴻沒——孤鴻：即鴻雁，古代有鴻雁傳書之說，常被運用在詩文中。據說是漢時蘇武被拘匈奴，有一次匈奴派人到漢長安，武帝問來人有關蘇武的狀況，來人不願告知真相，漢朝有大臣故意說武帝在上林苑射下一鴻雁，雁足上係有蘇武的書信，匈奴使者無法推脫，隻能告以實情。這兩句是說：那湖水隻是無端地映出天上白雲的影子，卻連代表老朋友書信的鴻雁的影子一絲也映照不出來。
這兩首詩寫於山穀任北京國子監教授時，那時職務清閑，作者在詩中即表達出一種閑淡的情調。
第一首詩先寫秋，共用了六句，而且這六句有一共同特點，即每一聯有一句寫景，有一句寫聲。所寫的景物如“茅堂”、“芭蕉”、“簷景”等頗有一種淒清之感，而所寫的聲音如“吟蟲啾啾”，“風撼”，“砧聲”等也頗有一種陰冷的感覺。隨後兩句“狐裘斷縫棄牆角，豈念晏歲多繁霜”，寫到了自己的切身之事，雖有一種頹唐的意味，但仔細看來，作者心目中要做一個“達者”，那是不應為未來之事戚戚於懷的，因此作者的抒懷是輕視物質上的困難，而趨於灑脫。
第二首詩也是先寫秋日景象，但用了四句，作者先從秋風雨後寫起，秋風吹得堂上茅草索索作響，而雨後的青苔在作者行繞空庭之時也感到分外溜滑，此二句便表明一種冷宦孤居的寂寞生活。隨後兩句“蛙號池上晚來雨，鵲轉南枝夜深月”，寫了秋雨的再來，青蛙的號叫，雨過之後寒月上升，樹上的烏鵲也因棲息不安而轉向朝南的樹枝，這兩句更加增添了淒清的氣氛。餘四句為抒懷，作者在這種淒情的氣氛中想起了老友，感到世間交情淡薄，要想得到一二知己更是困難，因而他盼望得到老友的書信，但作者卻以“湖水無端浸白雲，故人書斷孤鴻沒”兩句來埋怨湖水隻照雲影而不照代為傳書的鴻影，從而更加表達出自己重視友誼的情懷。
古詩二首上蘇子瞻（選一）
元豐元年（1078），山穀寫了一封信給蘇軾，並附上古詩二首，表示自己的欽慕之情。蘇子瞻：即蘇軾，字子瞻。
青鬆出澗壑，十裏聞風聲。上有百尺絲，下有千歲苓。
自性得久要，為人製頹齡。小草有遠誌，相依在平生。
醫和不並世，深根且固蒂。人言可醫國，何用太早計。
小大材則殊，氣味固相似。
青鬆出澗壑，十裏聞風聲——青鬆：喻蘇軾。澗壑：山澗深穀。這兩句是說：高大的青鬆從澗壑中挺然而出，風吹而過，很遠就能聽聞其聲。此兩句說明蘇軾大材而沉屈下僚，但依然聲名遠播。
上有百尺絲，下有千歲苓——絲：菟絲，攀援植物，可入藥。苓：茯苓，菌類植物，常生在鬆根上，可入藥。這兩句是說：青鬆上有百尺的菟絲相攀援，下有千年的茯苓相伴。此兩句以絲、苓喻蘇軾的門人、追隨者。
自性得久要，為人製頹齡——久要：舊約，舊交。頹齡：老年。這兩句是說：菟絲、茯苓的本性能與鬆樹長久相交，為人類祛老延年。
小草有遠誌，相依在平生——這兩句是說：菟絲雖是小草，也有遠大的誌向，能跟鬆樹生死相依。中藥中有一種小草又名遠誌，此處即指菟絲。這兩句表明了要與蘇軾定生死之交的心跡。
醫和不並世，深根且固蒂——醫和：春秋時名醫。這裏指能薦用賢士的人。並世：同時生存於世。深根：鞏固基礎。這兩句是說：能薦用賢士的人不能同時生存於世，自己就要好好修養，鞏固基礎，等待時機出來為國效力。
人言可醫國，何用太早計——醫國：《國語·晉語》：“上醫醫國，其次救人”。這兩句是說：雖然人家說我們這些“小草”可以入藥，有“醫國”的“遠誌”，但時機未至，就不必汲汲求進。