宋代文學發展的高潮時期是蘇軾主持文壇的時候。近代人陳衍說：“餘謂詩莫甚三元，上元開元，中元元和，下元元祐也。”（《石遺室詩話》）此處所謂的“元祐”，指蘇軾、黃庭堅等人活躍於詩壇的北宋後期。毫無疑問，蘇軾是當時成就最大的詩人。但由於蘇軾寫詩的方式是憑其才情隨意揮灑，而且其作風更是敢怒敢罵，在元祐後期，黨爭激烈，文字獄常常出現，因此後學之人對其難以追隨仿效。於是，作詩極其講究法度，題材又比較偏重書齋生活的黃庭堅便成了青年詩人學習的典範。作為“蘇門四學士”之首的黃庭堅在文學藝術領域有著很深的造詣，其書法與蘇軾、米芾、蔡襄合稱“宋四家”，而其詩歌成就卓越，鮮明地體現了宋代詩壇的美學風範，他作詩法度井然，字斟句酌，便於仿效，而且他還為詩人們設計了擺脫窘境的策略，即“點鐵成金”，使人有具體的門徑可入，因此受到了眾多青年詩人的追隨。到了北宋末南宋初，追隨黃庭堅的詩人逐漸形成了一個詩歌流派——江西詩派。
黃庭堅（1045—1105），字魯直，號山穀，又號涪翁，洪州分寧（今江西修水）人。宋英宗治平四年（1067）進士，曾任集賢校理、國史編修官、鄂州太守。在新舊黨爭中兩度受謫，最後死於宜州（今廣西宜山）貶所。終年六十一歲。有《山穀集》，一名《豫章集》。
黃庭堅在青年時代，詩文就受到蘇軾的高度稱讚，為“蘇門四學士”之一。黃庭堅在詩歌創作上與蘇軾齊名，世稱“蘇黃”。他的詩多為描述個人經曆、親友間的友誼，表現了封建時代知識分子的抱負與感喟。他提倡學習杜甫作詩的技巧，主張“無一字無來處”，取古人陳言“點鐵成金”、“奪胎換骨”，以雄健的筆力把精心選擇的典故貫穿起來，使詩歌更為凝煉峭拔。他的詩月鍛季煉，尤為重視對偶句的錘煉，以歌行之氣運於偶句，單行直下。詩中多用拗句，有一種特殊的音樂美。詩風奇險深刻，筆力雄闊，被推為江西詩派的創始人，對宋詩影響深遠，流風遠被於近代。
他的詞多是飲酒、賞花、歌詠自然風景和男女之情，隨意抒寫，比詩明白流暢得多。豪放曠達恣肆之處，有時得蘇軾之神韻。
他的文章十分注意學習前人文章的法度，或寫景狀物，寓深刻的哲理於其中；或談論文學藝術，闡明自己的詩學觀點；或講述與友人的情誼，感情誠摯；或應人之請寫記作銘，通過對人物、事物的記述說明一種道理，絕非泛泛的應酬之作。
黃庭堅是宋代的大詩人，但20世紀對黃庭堅的評價毀譽不一，當然這種爭論無疑也推進了黃庭堅研究。20世紀前半葉的宋詩研究為黃庭堅詩歌研究奠定了很好的基礎。20世紀50年代到80年代，黃庭堅詩研究受各種因素影響處於低穀，80年代以來，隨著學術環境的改善，學術界對黃庭堅的研究從各個方麵展開，取得了豐碩的成果，出現了大量論文與多部論著。
此次我們解評的黃庭堅作品，主要以四川大學出版社整理出版的《黃庭堅全集》為據，分別參照了中華書局出版的《黃庭堅詩集注》以及由唐圭璋編纂、王仲聞參訂、孔凡禮補輯的《全宋詞》等書。在評注過程中我們曾參考潘伯鷹選注的《黃庭堅詩選》，陳永正選注的《黃庭堅詩選注》，黃寶華選注的《黃庭堅選集》等著作，獲益良多，在此謹致以由衷的感謝。此次解評的作品，限於叢書的體例篇幅等各個方麵的要求，我們選擇了黃庭堅的詩作111首，詞作20首，文7篇。末附“黃庭堅年譜簡編”、“黃庭堅著作主要版本”、“黃庭堅研究重要著述”及“《黃庭堅集》名言警句”（正文中用著重號標注）。限於水平，其中注釋、解析方麵存在的謬誤在所難免，希望得到方家與讀者朋友的指正。
吳言生 楊鋒兵
2008年9月於陝西師範大學