大雪飄飄，鄭小群的心裏一片茫然。他拉琴不止，想不通林彪為什麼要往蘇聯跑。斯大林已經逝世，經過了赫魯曉夫過渡，勃列日涅夫掌權，蘇聯不見得還會用兩個紅軍師換他。平型關大捷，二十九歲的林彪指揮八路軍，消滅了日本的板垣師團，皇軍知道他的厲害，他往東跑，投降日本鬼子還差不多。他身上揣了機密情報，日本天皇一定會重用他，命他帶路，領十萬大軍殺回來。他往北跑，注定了跑不出去，他指揮過平型關大戰，應該知道萬裏長城就修在北麵，連著平型關的還有娘子關、山海關。他坐著飛機從山海關機場起飛往外跑，天下第一關緊閉城門，自然會折斷飛機翅膀摔下來。蒙古的大草原上蒿草茂密，不把他燒死才怪呢。往東跑，掉到海裏就比較保險。日本海隻有六個對手溝水庫那麼寬，日本天皇可以派兵駕船去救他……困惑重重，像天空的雪片一樣密，鄭小群走不進政治的迷宮，不知道政治的奧秘就在於看上去四通八達，其實隻有一條路可以到達權力的中心。到了中間的位子上，再就哪裏也不用去了，否則，癡心不改，走上叛離，往哪堵牆上撞，結果都是一樣的。
不僅鄭小群參不透政治的迷宮，他的父親鄭茂林曾經去俄羅斯淘金，看過方大哥在冰天雪地的舞台上演戲，目睹了方大哥被紅軍抓走，方大哥的俄羅斯妻子用橫著走劃船的台步，移出阻擋的人群，跟方大哥走上了遙遠的流放路，鄭茂林也離政治的大門很遠。他在俄羅斯女人暖暖和和的炕上一泄無餘，透露了斯大林要用兩個紅軍師換林彪的秘密，沒有提防闊放的俄羅斯女人還會把秘密往外泄，害方大哥被捕。他要是政治成熟，嗅覺敏銳，他就會知道，林彪在俄羅斯養病怕冷，披著大被尿尿，俄羅斯女人自會喜歡大將軍深藏的高級秘密，穿上浣熊皮大衣，引林彪進宮，到世界上最大的地圖前開會。鄭茂林缺乏政治覺悟，就比兒子更加想不通，林彪天生怕冷，他坐著飛機逃一千次，也應該有一千趟往南跑，不應該有一趟往北跑。
俄羅斯真的是冷極了。會唱戲的中國票友方大哥，受不了俄羅斯的寒冷，死在了蘇聯監獄裏。他的俄羅斯妻子是純正的白俄後裔，還能度過鐵窗內的嚴寒，白樺林裏野花盛開的時候，她就熬不過去了。她既然肯跟著中國犯人千裏迢迢來探監，獄方不妨把她收進去，讓她一次次接受輪奸的考驗。天氣暖和了，他們脫光了身子排隊，身上長著同樣長長的毛，都是俄羅斯狗熊。他們又笨重又凶惡又貪婪又野蠻，是地地道道的寒帶手法，完全缺乏中國票友的溫情。方大哥的俄羅斯妻子終於受不了啦，把衣服撕碎，擰成繩子，拴到了鐵窗上，一縷香魂順著鐵欄杆的空子往外飄，一路尋找有中國票友唱戲的地方。聽見歌唱，她就停一停，仔細辨聽，連連失望，到處是俄羅斯直著嗓子大叫大嚷，沒有中國票友千回百轉，餘音繞梁。
如果烏悠山廟沒有扒掉，廟裏還有不唱戲不近女色的和尚，鄭小群將會讓和尚把撚佛珠的手指放到他的手心裏，不言政治，不說戲文，直觸女色，手指甲劃著他剛剛出現的朦朦朧朧的感情線，告訴他愛情的機關，教他把紛亂如麻的線頭，跟美人兒朱萍兒那根線相交，擰到一起。
朱萍兒仍然住在村子東頭的那所房子裏，臨街的門口，有一個圍了籬笆牆的小菜園。鄭小群站到自家的胡同口往東看，先看見小菜園插了棘棵的籬笆牆，然後才有可能看見，朱萍兒從家裏走出來，或者從籬笆牆邊走回家。春天剛剛過完，朱萍兒提前戴上了草帽，鄭小群尋找朱萍兒，有了明顯奪目的標誌。可是太陽漸暖，幹擾也滋生了。鄭小群站在胡同口上往東看，期待出現戴草帽的美人兒，注望半天，籬笆牆邊慢慢走出來的，卻是胖乎乎的老婦人。天氣不冷了，朱萍兒媽也常到戶外活動。鄭小群以為母親出來了，女兒也不會在家裏久呆，繼續期望，籬笆牆邊人影一晃，光了脊梁，仍然不是朱萍兒，是朱萍兒的哥哥朱建國，天氣暖和了以後，到屋子外麵刷牙，以便把漱口水噴到籬笆牆上。母親和哥哥出來了，又回去了，接下來總應該是美人兒出場了吧？正相反，朱建國刷完牙回去了，朱萍兒更不出來了。鄭小群一下子泄了氣，一腔沮喪彌漫開了：他南下淘金，度過了一段成長時光，他還是不如朱萍兒的哥哥長得好，金子一樣的年華，他仿佛是白過了。他是無望的戀愛，看不見盡頭。也不隻是因為他不如朱萍兒的哥哥長得好，朱建國擋在他的前麵，而是他自己也不能想到，這段愛情理想的結局在哪裏。說到家，結局也可以沒有，失去了過程，他可不能活了。美人兒朱萍兒可以被別人捷足先登，像胡剛說的那樣，可是鄭小群即便後悔不迭，他也不能不愛她。朱萍兒是他少年時的水中月，青春期的鏡中花，把捉不住，他能夠永遠心存渴念，握住自己的身體釋放也好。他墜琴在懷，一隻手握住琴杆，捋上捋下，苦苦想念美人兒，學不會自拉自唱。他收起琴弓，把墜琴夾到腋下，準備去朱萍兒家裏。他的父親攔住了他。鄭茂林問他幹什麼。他如實相告：
“去跟朱建國學拉胡琴。”
鄭茂林說：“你拉得比他好，跟他學什麼？”
鄭小群無言以答。他要是說，他還沒有像朱萍兒的哥哥朱建國一樣會抖，墜琴不抖，拉出來的琴聲更穩定，更沉靜，更顧得上舒緩委婉；他要是說，他還沒有學會自拉自唱，他應該越過朱萍兒家門口的籬笆牆，繼續往東走，去找老嚴家的柳弦子。他不說任何理由，夾著墜琴硬要走，鄭茂林堅決攔住，不許他去。鄭茂林叫他徹底斷了此心。他忿忿地把墜琴丟到炕上，小心著不摔碎琴筒上蒙的蟒皮。鄭茂林倒不生氣，點點頭，說：