“這麼說，顧昭真的還在人世？”司菀不由得心頭一緊，伸手抓住了他的袖子，“怎麼會這樣，你明明保證過萬無一失的！”
阮方霆眉頭緊鎖：“看來是是我低估了沈遇。”
“這麼多年才查出顧昭尚在，已是今非昔比，她手握紅影教，若是……”犀渠山莊在江湖上的確有些名望，與紅影教不同，長生殿若是執意對劍宗下手，隻怕會引火燒身，沒有把握之前，是萬萬不能出此下策的。
“先別擔心，我自有辦法應對。”他寬慰道，“紅影教雖勢力宏大，卻是那些江湖豪傑眼中的旁門左道，再加上之前她在楊山穀殺害各大門派的武林高手，武林中欲誅之而後快的大有人在。我已查到，突然銷聲匿跡的紅影教眼下就在濱州城落腳，雖還未找到顧如許和那個蘭舟，但若是能重創濱州，便再也不必擔心紅影教會突然發難了。”
盡管他如此說了，司菀的心還是懸著：“……那個‘蘭舟’究竟是不是裴君彥？”
阮方霆頓了頓，道：“紅影教出事後，無論是江湖還是民間，便再沒有人見過此人蹤跡，我動用了長生殿和你交給我的人，依舊沒能找到他的下落，他這些年在紅影教中，隻做一個小大夫，江湖上幾乎沒有人直到他的身份來曆，但既然與顧如許走得如此之近，裴君彥還在世的可能，或許還是有的。”
“哀家不要這等模棱兩可的回答！”她拍案而起，“裴君彥若是還活著，就絕不會善罷甘休，你難道要等到他們把刀子紮進哀家的胸口了才能告訴哀家，他確確實實沒有死嗎！”
阮方霆神色凝重，看著她的目光有些複雜，說是不忍，似乎又還有一絲無奈。
“……再給我一點時間，我會將他們逼出來。”
司菀合眼歎了口氣：“懷兒的皇位，是哀家豁出命換來的，哀家已經什麼都不要了，隻要看著懷兒穩坐國君之位，這是哀家爭來的，誰都不能搶走。哀家曉得這些年讓你做了許多為難的事，讓你有家不能回，待斬草除根後，哀家定會想法子補償你……”
阮方霆淡淡地笑了笑：“我隻要知道你好好的，就是對我最大的補償了。這些年，我都是心甘情願的，你無需覺得內疚。”
他自己選的路，怎會後悔呢。
於他而言，二十年前在湖心亭中，看見她折花而笑的那一眼，就是一生的淪陷。
庶女又如何，她想要的，他都會竭盡所能為她爭來，哪怕她心裏的那個人，從來不是他。
司菀無奈地搖了搖頭：“哀家身邊，還能相信的人，就隻有你和懷兒了，你可千萬不要讓哀家失望啊……”
他看著她的手，想要握住，卻還是忍下了。
“定不會。”
沉默了片刻，阮方霆忽然問道：“我聽說，大周要與怒圖和親，擇選之人，是阮家小姐。”
司菀頓了頓，並未否認：“怎麼，你不願讓妹妹出嫁？”
他微微皺了皺眉：“我許多年不曾回去，早已忘了她的模樣，隻是沒想到她已經到了嫁人的年紀。”
司菀歎息道：“此事並非哀家強迫於阮家，而是阮大人毛遂自薦，願讓阮逍代公主遠嫁，為大周安寧出一份力，如此忠心耿耿，哀家和陛下怎好回絕？陛下已經封了阮逍為平陽公主，嫁妝和排場，哀家囑咐過，都會按嫡公主出嫁的規矩操辦，畢竟是你的親妹妹，哀家斷然不會讓她委屈了。”
他默了默，終究是擠出了一抹笑意：“……多謝你了。”
“哀家從前想著如何成為皇後，可惜一直沒能如願，哀家這輩子所想之事，十有八九都不能如願，如今成了太後，也得時時防著留心著，果真是高處不勝寒啊……”她歎道，“可還有別的要對哀家說，時候不早了，哀家要盡快回宮。”