薛念祖神態昂然，轉身而去。
一向八麵玲瓏長袖善舞的運昌隆東家薛念祖，居然在麵對日本人的事上如此剛烈——在秦佩玉看來就真是有點頑固和執拗了，馮鵬遠忍不住歎口氣，向秦佩玉姐弟拱手道：“我家兄弟年輕熱血，一時間難以轉過這個彎來，也不打緊，我明日再來勸勸他便是。夫人，秦副官，我先告辭了！”
秦佩玉默然不語。
秦烈皺眉點頭，與馮鵬遠拱手作別。
走出運昌隆代辦處的門口，秦佩玉和秦烈上了車。車上，秦佩玉突然咯咯嬌笑起來：“秦烈，今兒個這薛念祖還真是讓我刮目相看。大義凜然，血氣方剛，寧為玉碎不為瓦全，倒是頗有上古君子之風，山西晉商中有此人，也算是異類了。”
秦烈撇撇嘴：“頑固不化，冥頑不靈，徒有血氣之勇，不識時務，將來必吃大虧！”
“他是有幾分血氣之勇倒也不假，但你要說他完全就是逞勇鬥氣，也不見得。”秦佩玉嘴角慢慢浮起一絲古怪的笑容弧度來。
秦烈訝然：“大姐，你這話我不太明白。”
“他這是在逼迫我們和馮鵬遠一起上他的車，然後裹夾著我們一並跟日本人宣戰呐。”秦佩玉的聲音柔和而縹緲：“他運昌隆中有我們秦家和馮鵬遠的股份，電廠也有我們投入的份子，若是他鐵了心跟日本人魚死網破，運昌隆倒了，我們兩家也損失不小。”
“因此，他倒是置之死地而後生了，其實也是逼著我們沒有退路。”秦佩玉伸出兩根纖纖玉指敲了敲車窗的玻璃，似笑非笑道：“你說他真的不識時務嗎？不，此人思謀遠慮、謀而後定，絕對不是梗著脖子動輒衝動犯傻的愣頭青！”
“有一點他說對了。日本人野心叵測，不能等閑視之。”
秦烈呆了呆：“大姐，可是為了一家電廠鬧得雞飛狗跳，還要得罪不少人，這犯得上嗎？”
“沒有犯得上、犯不上的問題，隻有值不值、該不該做的問題。”秦佩玉突然歎息起來：“姐畢竟是女流之輩，無法事事處處拋頭露麵。而你吃了官飯，也不是經商買賣的料，咱們秦家的家業沒有人支撐，遲早會敗光散盡。當初我看中薛念祖的運昌隆，有一大半是因為看好薛念祖這個人。此人絕非池中之物，假以時日，必成大器。他最大的好處是輕利重義，我們在他困難的時候拉他一把，日後定有回報。至少，他會幫襯著咱們秦家的產業經營下去，無論是對你我，還是對秦家，都有莫大的好處。”
“可是……”
秦佩玉眸光透亮，聲音輕柔而堅決：“日本人的事，我來解決。這事其實也是一個當口，也該讓太原城裏這些官僚權貴們知道知道，我們秦家、我們秦家的產業也不是什麼人都能輕易動的，哪怕是日本人，也不行！”
……
吳培真還是讀到了薛念祖的回信。
她是一個性格外向、作風大膽的新派女子，她一開始隻是覺得薛念祖是晉商中有幾分魄力和俠義之風的傑出之輩，讚賞或許有之，但絕無涉及個人情愫。但到了後來，隨著接觸慢慢增多，尤其是薛念祖在並購電廠事務上表現出來的智勇雙全和民族氣節，真正並徹底打動了吳培真的心扉。
一般的世俗男子，很難入吳培真的眼。而既然看中了誰，那也不會猶豫和遲疑。
所以吳培真就義無反顧表達自己的熾熱情感。
薛念祖的回應她並不意外。薛念祖若是輕而易舉地就答應了她的求愛，她反倒是會覺得不正常。畢竟，薛念祖身邊不但有未婚妻楊曼香，還有沈慕晴這個沒有捅破窗戶紙的紅顏知己，旁人都一目了然。
吳培真秀美的容顏上泛著淡淡的紅光，她捏著一本書靜靜坐在窗前的梳妝台後，清澈如水的眸子投向窗外的一顆老槐樹上，那橫生出來的一根枝丫上綠葉茂密，其間有幾隻灰色的雀鳥兒來回跳躍，嘰嘰喳喳鳴叫不休。
薛念祖那張英挺年輕儒雅的麵孔漸漸又浮現在吳培真的眼前。
吳培真嘴角漸漸噙起一絲熱切的弧度，突然又霍然起身，走到書桌跟前，伏案疾書，又給薛念祖寫了第三封求愛信。