薛念祖拂袖而去，直奔前麵的店鋪。楊曼香也是大吃一驚，旋即起身放棄撫琴，在小柔撐起的油紙傘下，追了上去。
順子滿頭大汗照應著十幾名風塵仆仆從太原城遠道而來的外地客商，陪伴而來的還有運昌隆在太原的酒行掌櫃彭阿鬥。這些外地客商義憤填膺，吵吵嚷嚷，盡管彭阿鬥和順子再三解釋，還是難以平息他們的怒火。
他們各自花高價買了五六百斤的逍遙春，還沒能運走，就從中發現其中有假。酒還是酒，但質量卻非真正的極品佳釀，壓根不值這個價。一小壇逍遙春可是一個大洋啊，買到了市場上流通的普通白酒，他們真是要虧死！
薛念祖站在屏風後頭聽了一會爭吵，眉頭緊蹙，他揮揮手，壓低聲音道：“柱子，你把彭阿鬥給我喊進來！”
柱子出去把彭阿鬥喊了進來。
彭阿鬥也是過去廣聚財的夥計，他見了麵沉似水的薛念祖，噗通一聲跪倒在地，誠惶誠恐道：“東家，阿鬥無能，給酒坊惹了天大的麻煩，還請東家處置！”
彭阿鬥伏地不起。
薛念祖冷視著彭阿鬥，半響不語，目光清冷。
他再三斟酌，覺得彭阿鬥應當不至於膽子這麼大，敢以次充好，從中牟利。因為這種事遲早都會敗露，他的家小都在縣裏，他是逃不掉的。
“怎麼回事？怎麼會出現假酒？”薛念祖冷漠道。
彭阿鬥冷汗如雨，哀呼道：“東家，咱不知道為什麼會這樣啊，這一夜之間，就有不少人找上門來……東家，咱可萬萬不敢做這種以次充好的事兒呀！東家，咱以彭家祖宗和老娘起誓，若是我做了這等壞事，讓我死無葬身之地！”
彭阿鬥再三起毒誓，伏地痛哭流涕。
薛念祖緩緩點頭：“阿鬥，你起來吧，你也是過去廣聚財的老兄弟了，我相信你當不至於幹出這種喪盡天良挖咱們運昌隆根基的事。事情前因後果，你細細給我講來！”
薛念祖把彭阿鬥攙扶起來。
彭阿鬥一把鼻涕一把淚，從彭阿鬥的講述中，薛念祖突然濃眉一挑，打斷了他的話，追問道：“阿鬥，一共有十三名外地酒商找上門來，統共有六千多斤逍遙春的量？他們都是這半個月內從咱們酒行定的貨？”
彭阿鬥呆了呆，點了點頭。
薛念祖冷笑起來：“不消說了，定然是有人背後搗鬼。咱們的逍遙春一月出酒不過五千斤，半月之內運往太原城的至多是兩千多斤，這多出來的量肯定有人魚目混珠！”
……
假冒逍遙春風波在汾縣鬧得沸沸揚揚，情緒激動的外地酒商幾乎要把運昌隆的鋪麵給掀了一個底朝天。大多數人都在觀望且看薛念祖如何應對，當然也有不少人幸災樂禍。
明眼人都看得出其中的機關，以次充好高價賣假酒，運昌隆根本無此必要，出現假酒，必有鬼祟。按照普通酒坊東家的思維模式，定然會矢口否認，寧肯與這些外地酒商打一場官司，也不能輕易賠償了他們所謂的損失，誰知道這些人中有沒有渾水摸魚的？
“告官吧？念祖哥！我們不能吃了這種啞巴虧啊，這可是幾千塊大洋！”順子情緒煩躁。
“告官有用嗎？你可有什麼證據？咱們明知有人搗鬼，隻要你短時間內拿不出證據來，告官也沒什麼用。”薛念祖冷冷一笑：“這個啞巴虧，我們認了！什麼都比不上咱們逍遙春的聲譽重要！順子，告訴彭阿鬥，太原城的酒行即日起關門停業，撤回來！廣而告之，凡欲購逍遙春酒者，隻能來汾縣訂貨！”
“至於這批索要賠償的酒商，告訴他們，盡管有人假冒，可為了跟大家交個朋友，運昌隆寧可損失一大筆錢也不會不認賬！讓他們等上半月，他們在縣裏住店飲食所需，由咱們一力承擔！到時，一定會交付給他們貨真價實的逍遙春酒！”
“另外，去臨縣鎮守使府幫我送一封信，交給龍夫人秦氏、秦佩玉！”
順子馬上著手去安排。望著順子匆匆離去的背影，薛念祖眼眸中閃過一絲厲芒。
所謂龍有逆鱗觸之必怒。假冒逍遙春，這是要砸逍遙春的招牌、壞運昌隆的根基，既然你不義，就休怪薛某人無情了。薛念祖踱步出了酒坊，側身凝望，不遠處，寶増永酒坊門口人影綽綽。
根本就不需要查，全縣酒坊中，能幹出這種寡廉鮮恥的缺德事的，大概就隻有寶増永的周長旭了。