“三年。”蘇若瑤麵不改色。
程延仲亂了，在原地走動，他無法接受：“若瑤，你離開我三個月，都會讓我覺得久，何況是三年？陝西草寇，災荒，你讓我如何忍受天天對你的擔心和思念的三年？”
“我不願若琪妹妹孤苦伶仃，至今無歸宿。”蘇若瑤堅持說。
程延仲想到辦法，抓著蘇若瑤的手說：“你不是說，若琪喜歡我？我現在納若琪的陰魂為妾，等我們百年之後，安葬在一起，你就不用千裏迢迢地趕回陝西，一走就是三年。你說好不好？”程延仲在求她。
“這是個兩全其美的辦法，既能讓延仲免去相思之苦，也能滿足瑤姐姐的心願。瑤姐姐，你說過，如果若琪活著，希望延仲納她為妾，這樣不正好？”曹如嫣表示讚同。
程延仲更握緊了蘇若瑤的手：“你看，如嫣都覺得這個辦法好。”
蘇若瑤拉開程延仲的手，還是固執己見：“若琪妹妹不願嫁給一個不愛她的男人，延仲你也別勉強自己了。三年很快就會過去的。”
“你真的要這樣嗎？”程延仲發火：“若瑤，你從不這樣固執！”
“延仲，請你理解我，我有我的信仰和習俗。”蘇若瑤雖生氣，但底氣不足：“我已備好馬車，今日申時出發！”
“原來你早就做好準備了，剛才不是和我，如嫣商量，是在通知我們一聲。”程延仲質問：“你把我當夫君了嗎？你把如嫣當妹妹了嗎？”
“延仲，三年後重聚。”蘇若瑤生氣之後還是溫柔地說了句。
程延仲氣呼呼地望著廣闊無垠的閏竹園，不說話。蘇若瑤了解他的不舍，但還是狠下心來，說：“我的衣物已收拾好，現在回房間拿。”
“走吧，走了就別回來。”程延仲轉身對蘇若瑤的後背說反話。
蘇若瑤在房裏哭：延仲，對不起，我騙了你。
曹如嫣覺得蘇若瑤這次固執地奇怪：她不是在耍性子，也從不這樣執意。延仲給她出了個絕佳的主意——納若琪的陰魂為妾，這樣就可讓她不必再顛沛流離，可她以一個說不過去的理由——習俗，拒絕了。這不對勁。現在，延仲因她氣成這樣，她也不安慰一下，似乎是要訣別一樣。
曹如嫣讓程延仲心情安穩些：“延仲，既然瑤姐姐要暫時離開返鄉，這麼大的決定，定是做了很久的。我們為她想想，她與我們一樣，有家鄉父老，會想家。你派幾個得力的手下護送，每到一處，就給你寫封信，稍解相思。這樣也好啊。”
程延仲被說動了一些，曹如嫣趁此說：“臉別板這麼緊了，等下我們要去送瑤姐姐，你可別這副表情啊。要不然，她一路難過地回家，你忍心嗎？”
“也隻能如此，照你所說，如她所願。”程延仲歎氣：“我去親點幾個士兵。”
傍晚申時，程府前，蘇若瑤抱著蘇若琪的骨灰盒，即將離開。程延仲，曹如嫣去送蘇若瑤。
程延仲雖沒生氣了，但還是不開心：“一路順風，記得寫信。”
蘇若瑤對他說：“保重。”
曹如嫣說：“瑤姐姐，外麵兵荒馬亂的，要按時回家啊，這裏是你的夫家，也是你一生的家。”
蘇若瑤對她笑了：“等我按時回來時，要看到你給延仲添了兩個孩子，如嫣要辛苦了。”
“我舍不得你走。”曹如嫣笑著笑著，就落淚了，抱著蘇若瑤撒嬌一下。
“好了，你現在要管理整個程家，別動不動落淚，否則讓人看見，會沒有威信。”蘇若瑤上了馬車，看到程延仲的不舍，難過，夾雜著生氣的複雜表情，她放下了窗簾：做了這遭雷劈的事，要說多少句對不起？
馬車離開泉州府不知多遠了，已是亥時，停下了。程全出現，以程迪智的命令將程延仲派來的幾位士兵全部收歸到程迪智手下。然後在夜幕下，帶著蘇若瑤調轉馬車，返回泉州府，南安縣，程府，惜秋園，館娃齋，與等候在那裏的程迪智相擁在一起：“一官，從此以後，我們可以每天在一起了嗎？”
“是的，若瑤，我們可以每天不分離了。你做到了，你比我勇敢。”程迪智撫慰著她一整天擔驚受怕的心。
蘇若瑤突然在他肩膀痛苦：“一官，我離開時，延仲來送我，他好難過。我憑什麼讓他這麼難過？我不知從什麼時候開始，騙他，各種謊言，假話，欺騙，數都數不清。延仲他認識我以來，對我，隻有好，無盡的好。他犯了什麼錯，要被我這樣欺騙？