施琅不知為何，程老板托付自己保護的兩位美麗的少夫人離開甲板，峨眉緊鎖，白壁失色，一字不語，不歡而散地走進船艙。“我的任務是護送蘇夫人和大少奶奶平安回到泉州南安，別做它想，更別多言。”施琅對自己說。
兩人都不愉快地在自己房間內。蘇若瑤睡不著：如嫣，你怎麼突然對我大吼大叫？以前總是像個小妹妹一樣跟著我，臉延仲也是這麼說的，那麼可愛。可今日，你日突然難受狂躁了，還是性情突變？眼看著延仲就要苦盡甘來了，你就要和那些世俗的妻妾一樣，為自己爭奪在延仲心中的地位嗎？不對啊，你的寬廣胸懷呢？你說過不奢望，不強求，不爭奪的。何況，你已在延仲心中了額，根本不必爭奪。你到底怎麼了，又不肯說實話，讓我如何與你說得通呢？
曹如嫣也是翻來覆去：我該不該把瑤姐姐亂倫之事告訴延仲呢？作為妻子，應該告訴他。可延仲現在正是血氣方剛，年輕氣盛的時候，怎容得下這樣的恥辱？我不敢想象，延仲知道後會有什麼舉動，瑤姐姐和爹會被怎樣，我都不敢想。而對瑤姐姐呢，她多次救我的命，讓延仲為我療癇症，為我瞞住所有的隱私，什麼都讓著我，我豈能在她迷途時棄她不管？又怎能將她送入延仲的法場呢？瑤姐姐，延仲對你的愛，你忘了嗎，不夠嗎？他最愛你了，我隻是後來者而已，他不得不接受的後來者，你才是他心中的第一啊，你這樣做，對得起他嗎？
兩人都在想著對方的不是，卻是牛頭不對馬嘴，想錯了方向，又不能說出，成了件麻煩事。
次日寅時，船已到了泉州口。蘇若瑤和曹如嫣下船時，兩人沒有說話，各自乘了一輛馬車。海星護送。從泉州出發去金門島時，她們是乘同一輛馬車去泉州海岸的，沒想到回來時會鬧得不開心，連話都不想說。
施琅在後麵目送遙望：蘇夫人，若能日得一望，此生無憾。
而這時，表麵平靜的閏竹園內，正在進行一場真正的借刀殺人的謀殺案。
大夫人手下發現，自程延仲從金門島回來後，每日早晚飯都和程延元一塊吃。今日也不例外，程延元提著飯菜籃子，從禪珞院去社玖院，正好碰上摘星。
摘星向他行禮：“五少爺早。”
還在裝啞的程延元點頭算是回禮。兩人相對走過，程延元被絆倒，他還沒反應過來，平坦的閏竹園怎麼會絆倒自己，摘星連忙跑過來，不是先扶起他，而是將籃子中提到他麵前，再扶他起來：“五少爺，你沒摔疼吧？”程延元搖搖頭。
至幸堂內，摘星向大夫人報告：“奴婢已將足量的馬錢子湯倒入五少爺為到少爺準備的魚粥裏了。”
“好，現在就等著兩天後，老爺和延仲的連個女人回來，為延仲入殮吧。”大夫人信心在握：這麼大的劑量，論神仙也救不了你。程延仲，你小時候我可用心帶過你，你最愛吃魚粥，就讓魚粥送你英年早逝吧。
大夫人另外還說：“還要準備好請大夫，請縣衙，請仵作。”其實這都是多此一舉，在南安縣，縣衙哪裏惹得起程家，即使請他們來，也是做給程迪智看的。
社玖院裏，程延仲吃完飯，說：“延元，謝謝你每日送早飯過來給我。我知道，你是怕我被人下毒，不過，等若瑤和如嫣回來，你就不用這麼辛苦了。我們一家要大餐犒勞你。”
程延元隻是笑笑，不說話，看來他裝啞裝得還縝密，在任何人麵前都不說話，就怕被人識破。不過程延仲已心知肚明了。
“延元，你帶了魚粥，知道大哥喜歡喝。是啊，天越來越熱，每日一身汗，就當喝水全部喝完吧。”程延仲也沒用調羹，端起這碗毒粥，剛喝兩口，就聽到外麵曹如嫣和蘇若瑤一人一句“延仲”。
他立刻放下碗，喜從天降的樣子：“說曹操曹操就到，如嫣和若瑤回來了，比我想象的還早兩天。”
她們進來了，程延仲緊緊抱著她們：“怎麼真麼快回來了？也不和爹一起回來，萬一路上有個什麼不適，也每個靠得住的人照顧。”
“延仲說話也細心起來了。還不是如嫣，一日不見如隔三秋了。”蘇若瑤笑著想看她羞澀。
程延仲看著不說話的曹如嫣：“是嗎？如嫣想念夫君了，自己不說，還要讓若瑤幫你說啊？”
曹如嫣還在為頭天和蘇若瑤的爭吵而生氣，沒說什麼，程延仲高興得也沒在乎，就覺得她害羞了。
“爹。”程乾在蔡禾苗懷裏喊著，伸出手來擁抱。
“還有我這個在金門島學會走路的兒子，來，讓爹抱抱，走兩步給爹看。”程延仲正要去抱程乾時，突感眼前一片漆黑，昏倒在地。社玖院正屋內一片混亂。