“五少爺，奴婢又何嚐不是如此，自從那次大少奶奶在至幸堂差點遇難後，我在這個閏竹園就從未開心過。”蘇若瑤無神地笑著：“但奴婢更可惜五少爺，身在大戶人家，竟無‘蓬頭稚子’之樂。但老天爺也公平，將‘自古英雄出少年’這句話彌補了五少爺的遺憾。”
“那我情願要‘蓬頭稚子’之樂，也不要這‘自古英雄出少年’。更何況，還不知是不是英雄呢。”程延元歎著氣，一副參破人生的小孩樣子，讓人忍俊不禁又憐憫。
蘇若瑤也不知該怎麼安慰他了：這個五少爺剛才對我說了那麼多心裏話，並不把我當外人，可能是覺得我也是苦命人人吧，也可能是對我覺得內疚，也可能是因為我曾對他像慈母般關懷過。他是個恩怨分明的人，自然就對我了這些心裏話了。可是五少爺，你如此信任我，倒是讓我心中有愧，你娘親三夫人是因我而自盡的，將來我是否該把此事告訴你呢？
蘇若瑤照程延元所說，將四小姐程懷素玩水偶感風寒的消息散播了出去。可程懷素是個沒娘沒勢的小姐，來看望她的人寥寥無幾，除了二哥程延濱，五弟程延元天天來探望，再有就是程迪智派了個侍女，送來一些補藥。
蘇若瑤眼睜睜看著這個侍女來了又出去，等著她跟自己傳達一句話，但這位侍女卻什麼話都沒有。
蘇若瑤便自己跑上去問：“奴婢請問，老爺夫人還有什麼吩咐嗎？”
這位侍女說：“照顧好四小姐就是了。”
“奴婢替四小姐謝謝老爺夫人的關心。”蘇若瑤失落了：一官並沒有給我示意什麼。我這麼衝動地想獲得一官的意思，是做什麼呢？是想為四小姐抱不平，為了五少爺的安全，更為了延仲，如嫣的前程，程乾的受寵，也是為了自己暫時能有個依靠，雖然一官是我最終的仇人，但現在暫時視敵為友吧。心裏裝著這麼多人，難怪我覺得自己活地這麼累。
蘇若瑤在欺騙自己，明明是自己難受想投入程迪智溫暖的懷抱，卻將理由推在其他人身上。
來探望程懷素的人還有程延仲和曹如嫣，果然他們還是程家難得的有情有義之人。
曹如嫣過來就問：“懷素向來行事小心，怎會在冬日下水池玩水呢？”
“是懷素一時興起，大哥大嫂，謝謝你們來看望我。”程懷素有了笑意：“怎麼不見侄子程乾呢？我可好喜歡他呢。”
“你大嫂說，等你痊愈了，再帶程乾來你這禪院玩耍，或者你來祁院，照料程乾也好。”程延仲說的這句話本沒錯，卻觸碰到程懷素敏感的心。
她一下子失落了：“大嫂怕我的風寒傳染給程乾嗎？算了，別帶他來了，懷素就是不討人喜，大嫂能來看望已是榮幸，我怎還奢求侄子程乾一起來呢？”這個程懷素心弱得像春冰，一點都傷不得。
曹如嫣剛想安慰她，程延濱就替曹如嫣說話了：“懷素，你怎麼這麼不懂事！你可知上次程乾在你這禪院住了三日，受寒發燒不肯吃藥，你大嫂不顧自己體寒，喝了六碗散寒退燒藥，然後給程乾喂奶，才讓程乾退燒。可你大嫂卻冷得發抖。你還想讓你大嫂受這樣得苦嗎？”
從曹如嫣一進屋，程延濱的眼睛就發亮了，心全在她身上，自己的妹妹懷素完全不在眼裏了。
“二哥，你平日從不舍得對懷素大聲說一句話，今日為了這一個外人，卻對懷素大吼，看來懷素無能，在二哥眼中連個外人都不如。懷素身冷，心也冷。”程懷素坐在床上，縮著肩膀說些令人無法安慰的話。
程延濱問她：“懷素，大嫂是外人嗎？”
“難道還是二哥你的內人不成？”程懷素憂鬱地低聲反問，但在場的人都聽見了。
曹如嫣聽到這話，也不安慰程懷素了額，氣得坐下，誰也不理。蘇若瑤去勸她忍耐一下這個心思弱小的妹妹。
程延元雖聰明，但這成人間的事，他實在不明：為何延濱二哥會不顧會懷素姐姐病中心情抑鬱？為何他如此護著大嫂？為何大嫂會這麼生氣？
程延濱見曹如嫣生氣了，心裏心疼，比心疼自己的妹妹還難受，就給了程懷素一巴掌：“平日裏說話怯懦，今日是吃了豹子膽，敢頂撞二哥？如嫣大嫂，你別生氣，我替你教訓懷素了。”