芋頭緊張思慮中：“如果照你所說，去程家指正夫人，夫人可能不死，但我卻難逃一死。”
“這個你放心，恨她的人多著呢，大少奶奶，蘇若瑤，我，五少爺，隻要你懺悔，我們都會為你開脫的。”程延濱提出了條件。
蘇若瑤勸他：“我知道你不願進程家，但如果你不去指正夫人的的話，我們隻能把你送交衙門，活著剛脆交給程家處理。你去指正她，即使逃脫不了死罪，但至少可以為自己洗刷謀殺的罪名，告訴他人真凶是誰。”
“去也是死，不去也是死。但如果你去，可以將那個逼迫你的蛇蠍夫人拉下地獄。否則，即使我們放了你，你也將永遠過著這逃亡流離的生活，不敢與家人相見，直到夫人死。”程延濱說。
在蘇若瑤和程延濱的輪番轟炸下，芋頭的心理防線鬆懈了：“既然已落入你們手中，也隻能答應你們。說吧，什麼時候？”
“好，明日巳時。”蘇若瑤一口說。
芋頭答應：“那你們明日巳時在此處群山廟等我。”
程延濱打暈了芋頭，蘇若瑤問他：“他已經答應了，你還打暈他？”
“蘇若瑤，你多個心思吧，這人，信得過嗎？”程延濱將他綁好，裝進麻袋，扛回了福院。
“沒想到真如你所說，這麼順利就找到了證人芋頭，隻不過多費了些口舌說服他去指正大夫人。”蘇若瑤掩飾不住欣喜：“時辰還早，現在戌時剛過，我去一趟老爺那裏，說服他明日來審訊芋頭。”
館娃齋裏，蘇若瑤對程迪智說話已有些恃寵生嬌了，隻是她不知自己得的這個“寵”是真是假，但這做出的“嬌”現在絕對是假：“一官，如果有一日，夫人要殺我，你會為我向夫人報仇索命嗎？”
“若瑤，她不會的。我已和她做了交易，給她住至幸堂，給她延新做嫡長子，給她程府內務的管轄權，用這些，來換我們的夜夜春宵，和你這個迷人精靈的安全。”程迪智用額頭碰碰她的額頭。
蘇若瑤才知道這一切：“一官，這麼說，延仲從至幸堂無端被貶回到祁院，將繼承權給四少爺，如嫣交出程家管理權，都是你為了我，和夫人做交易的條件？那我豈不是延仲和如嫣的罪人了？”
“若瑤，你還愛著延仲，我不怒你，這麼說你兩都育有一子。而且，剛才我說的那些，也不全是因你。夫人她給我彌補了一個巨大的產業空缺，這也算是我給她的報答吧。你不要太自責。雖然夫人她一直待你不善，但你多忍讓她一些，好嗎？就當是為了我。”程迪智合上手中的書說。
蘇若瑤落寞極了：“一官你不是說有我在，任我放縱嗎？可現在，我隻是假設夫人欺負我，你就站在她那邊了。”
“若瑤，我和睿合是結發夫妻，算我欠她的多吧。當時我兩都無感情，是我看中她的家勢，去提親的。而她有一個想好，被家裏逼著，放棄了她的戀人與我成親。後來聽說，為了斷了她的念想，她父親設計將那個男人狀告到衙門，被流放去了，至今未歸，怕是已命不保了。”程迪智講述著他和大夫人的過去：“後來，我的事業也多靠睿合的娘家支持，知道我能獨當一麵。後來，睿合無子，變得控製欲極強。我想，能滿足她就盡量滿足她吧，說來，是我利用了她。成親二十幾載，也沒能日久生情，既無愛，就用權，物，利去填充。”
蘇若瑤聽後吹滅了燭台：“一官，不早了，早些睡吧。別看書了，傷眼睛。若瑤知道你和夫人的過去了，你有你的難處，若瑤平時撒嬌，但不會為難你的。”
“若瑤，謝謝你的明理。”程迪智睡了。
蘇若瑤想：程迪智原來對大夫人是抱著無限的愧疚才這麼縱容她的，這比愛她更可怕。如果明日不能踏實地證明大夫人的殺人未遂的劣跡，程迪智是不會將大夫人繩之於法的。
次日一早，程迪智問：“若瑤，有什麼重要的事，非得今日召集到建安廳？”
“去了就知了，若瑤會騙你嗎？我找到一個重要的人，你一定想見他。”蘇若瑤說：“來，若瑤給一官係上腰帶。”
就這樣，到了巳時，蘇若瑤令程全把該請的人都請來了：程迪智，大夫人，程延新，程延仲和曹如嫣，其次就是程延濱和蘇若瑤自己，還有五夫人。