館娃齋內，蘇若瑤求程迪智，摟著他的脖子說：“一官，程乾是我生的，這個你知道。但你知道嗎？他現在會喊‘爹娘’了，確是對著延仲和如嫣。我看著有多羨慕，你根本體會不到。一官，把程乾還給我吧，你是一家之主，福建之王，這個，你做得到的，是嗎？”
“若瑤，唉，”程迪智嚴肅起來：“那時如嫣吸入太多毒氣，產下死胎。所有線索，動機都指向你，所有人都懷疑你。當時我也頭緒混亂，也曾懷疑你是下毒之人，想害死如嫣，成為延仲的妻子。當時如嫣已無生念，而程乾也未入族譜，我就把程乾給了如嫣，挽救了一個，也讓程乾名正言順了。這也算是給你一個懲罰。況且，如嫣對程乾好，你完全不必擔心，現在你不是可以每日看到虎頭虎腦的程乾嗎？”
蘇若瑤半信半疑地搖搖頭：“一官，當時你懷疑我是凶手？那為何不在當時就把我拿下懲處？奈何等到我被芋頭挾持？”
“若瑤，我說過，在我的保護下，你做什麼，都允許，我會為你收拾殘局的。”程迪智說。
蘇若瑤還是將信將疑：“就算我真的是毒害如嫣和你的孫女的凶手，你會將我繩之以法嗎？”
“愛之深，容之寬，不忍責，”程迪智說：“若瑤，和你說實話，我現在對你還心存懷疑，但我不會說，更不會像以前一樣，將你交予衙門。”
“你懷疑我犯了重罪，卻不審問，不報官，不嚴刑，還每夜和我幽會，一官，你怎麼對我愛得那麼寬容？會讓我放縱的。”蘇若瑤起身站在窗前。
程迪智也起身，給她披上大衣：“若瑤，我不會說著甜蜜的情話來哄你，可這就是我對你的用心，即使你犯罪了，我也會縱容，默許，給你遮風擋雨。僅此而已。”
“僅此而已嗎？一官，你對我的縱容，已是罪了。”蘇若瑤靠在他懷裏想：如果程迪智所說是真的，那麼他也太過愛我。如果他所說隻是在騙我，那就是他還沒有玩夠我，還想再玩一會。隻是，此刻，我覺得被保護著，縱情地保護著，不用疲憊地堅強度日。
至幸堂前，新的繼承者程延新回來了，在此等候已久的浣衣房浣衣女容彩霞捧著洗淨的衣裳走上前：“四少爺好。奴婢容彩霞給你送衣裳來了。”
彩霞眼神迷離，程延新看出她的意思：“把衣裳送進去吧。”
“是——”彩霞回答。
程延新記得這個刻意引他注意的容彩霞：大哥曾經的丫環，差點被大嫂逐出程府，但莊睿合力保了她。
吃飯時，大夫人問程延新：“延新，你現在是程家的接班人，這傳宗接代的任務也不能忘啊。娘給你選了幾位大家千金，就等著你挑了。”
“娘替延新想的周到，多謝娘了。但延新以為，當以家業為重，替父親分憂解難為先，至於婚姻大事。延新倒不願像大哥一樣急躁。”程延新說得好聽，但大夫人不樂意：“延新就是比他大哥延仲懂事得多。但娘想做奶奶，抱孫子，延新你可有這份孝心？”
“娘，其實延新心中一相中一人，浣衣房的容彩霞，考慮到她的出身，做正房是不可能，延新一切還是憑娘做主吧。”程延新直接點出了名字。
這下丫環撈月的心跳加速：自從彩霞被趕回浣衣房，我就常勸她離開程府，嫁人。可她就是不聽，如今，她恐怕要以為自己麻雀是飛上枝頭變鳳凰了吧。這丫頭，生性大愚若智。我對她也是該說的都說了，該做的也都做了，將來就此向她爹娘交代吧。
大夫人想：延新雖不願現在娶親，但所提的容彩霞，卻挺合我心意，以後看彩霞的表現了。
大夫人說：“延新，娘就準了你。讓這個彩霞做你的侍妾，以後看她表現如何，你自己定奪，怎樣。”
“兒延新多謝娘。”程延新對大夫人說話總是禮數不落，如官場言辭，無母子之情，這讓大夫人感慨：終究不是自己生的。不過容彩霞來了，可得給我好好幹活。
蘇若瑤早上依舊從館娃齋出來，走到了必經之路：福瑋院和祁院的交界之處：就是開滿墨蘭花的小道。
程延仲在前麵等，他轉過頭：“若瑤，昨日早上你就是從這裏回到福瑋院的，這是你每日的必經之路嗎？”
“是的，大少爺！”蘇若瑤想走。
程延仲攔住她：“昨日，我帶如嫣回祁院之後，說她不知廉恥，搔首弄姿，招蜂引蝶，打情罵俏，淫蕩，耐不住寂寞。然後，把她鎖在房裏。回來後，發現她一日三餐沒吃沒喝，還寫了休書，讓我休了她，我署了名，這樣的淫婦就該被逐出程家。不過，這都是拜你的夫君二少爺所賜。”