“王大人，奴婢周朝霞應該整夜守著蘇姑娘入睡，卻睡在蘇姑娘隔壁，同樣未盡責，因此，奴婢與海星一樣，為小滿之死負責。”周朝霞明白了海星的意思，也照著說。
他們兩就這樣挨板子了。蘇若瑤在一旁說：“王大人，一人做事一人當，他們毫不知情、、、、、、
王大人說：“小滿本因自身精神疾患而死，如今蘇若瑤的丫環和護衛已擔責、、、、、、”
程迪智對王大人連連點頭。可王夫人說話了：“王大人，蘇若瑤自己也說了，一人做事一人當即使承認了殺人之罪，不論她有意無意，這罰是免不了的，否則，程家如何明正典刑，樹警立威？”
“大夫人，我並沒有承認自己殺人。”蘇若瑤爭辯。
可憐蘇若瑤，而一直未說話的曹如嫣開口了：“王大人，小滿之死究其原因乃蘇若瑤的夜半歌聲，民女認為其死罪可免，活罪難逃。”
“大少奶奶說的也有理，”王大人敷衍著說。
程延仲自然為蘇若瑤辯解：“王大人，剛才兩位仵作說過，小滿無任何外傷，乃是受了精神疾患。若某日她將柚子樹看做是鬼而死，將鶯啼聲聽成鬼而死，那誰是凶手，又怎麼處罰呢？所以，草民認為小滿之死在於他自己的內心之鬼，蘇若瑤無責。請王大人明斷。”
曹如嫣對程延仲幫蘇若瑤說話很不滿，想推開他，但奈何自己站不穩，心中又想靠著他。
王知縣呢，一個頭兩個大了：這程家一老一少兩對夫婦，對一個懷孕丫環的作為各持己見。這丫環本是件不是事的事，卻弄得程家少夫妻兩明爭，老夫妻兩暗鬥。可我若得罪了其中一人，這知縣還怎麼安生地知南安縣呢？
王知縣把這燙手的山芋扔給主簿：“李主簿，你對此宗案子持何意見？”
李主簿亦知王知縣的難處：“王大人，刑部對於精神疾患者自身而死，定位病亡。”
這時，蘇若瑤，程延仲，周朝霞，海星，程安，還有程迪智都鬆了一口氣，但曹如嫣不幹：“王大人，主簿大人，難道我的丫環小滿就這樣白白死了？”大夫人也捏緊手指給他們看。
李主簿又說：“此案中的小滿之死雖是自身疾患所致，但因蘇若瑤引起 ，所以對蘇若瑤的處罰是難免的。”程延仲又繃緊了心。李主簿不說了，看著王知縣，王知縣看看程迪智夫婦：那表情，依然是夫妻不同心。
王知縣決定：我隻能采取平庸中立之措了，就算斷完此案後使得程家沒有一個人讚許我，也不能讓任何一個人因我斷此案不滿而埋怨我。這程家每個人，惹不起，我還是躲得起的。
王知縣一拍木板：“程家丫環蘇若瑤無意嚇死精神疾患小滿。雖屬無意，但未免有人依此而滋事，對其他精神疾患行不軌之舉，蘇若瑤處罰不可免。蘇若瑤，你對本官所說有無怨言？”
“隻要王大人的處罰不傷及民女的胎兒，民女無怨言。”蘇若瑤豪不遲疑。
王知縣還是看看程迪智和程大夫人，說：“那好，本官就對你妥善量刑、、、、、、”
大夫人對王知縣的猶豫不決很反感，她示意四夫人，看來她兩在小滿出事之後是交流了一番的。四夫人接到眼神指示，說：“王大人，民婦有一言，不知是否可供大人參考，用來斷案定型？”
“四夫人不妨說來聽聽。”王知縣求之不得有人幫他解圍。
四夫人說：“王大人，那民婦就直言不諱了。丫環小滿是因為聽到蘇若瑤的夜半歌聲而精神病發，進而癲狂的。”
“四夫人意指燙啞蘇若瑤的喉嚨，以對她歌聲的懲處？”王知縣問。
程延仲一麵扶著曹如嫣，一麵大聲斥責：“四娘，你曾烙傷若瑤的臉，如今又想故技重施，借王知縣之手，燙啞若瑤的喉嚨，並嫁禍於王大人，你心怎麼這麼毒性不改啊？若瑤到底是如何得罪你了，你給我說。”
“延仲，王知縣在場，就是縣衙，四娘也是就事論事。你怎能對四娘言語無禮？”四夫人說。
“延仲，對四娘說話要尊重，她怎麼說也是你的長輩。”程迪智也是敷衍著這麼說。
王知縣程家的內訌外露了，便再次敲響木板。
曹如嫣畢竟還是個純真的人，也認為燙啞實在毒辣：“王大人，這燙啞是否太過了。”