這本小書的寫作緣由，說起來，已經是近三十年前的事了。
1984年底，我獲得碩士學位，隨即考上博士研究生，繼續隨先師千帆先生問學。入學之前，有將近兩個月的空檔，這時，唐圭璋先生主編的《唐宋詞鑒賞辭典》開始啟動，千帆師希望我能在這方麵練練筆，於是接到邀約後，就把寫稿的任務交給了我。
千帆師在詩學方麵造詣精深，但卻很少寫賞析文章，不過，在老輩看來，賞析乃是基本功，是由具體到普遍、由創作到理論的必由之路。詩詞相通，理路略同，況且，師母沈祖棻先生是詞學名家，她的名著《宋詞賞析》剛剛出版不久，不少內容為千帆師所整理。在這一過程中，他已經積累了關於賞析之學的不少想法。千帆師重要的治學思路之一，是從具體問題切入，引入較大的背景加以思考，進而努力總結一些具有普遍意義的問題。賞析性的文章，也許不一定完全適合這種寫法，但有了這樣的意識，可以提升思考的層次。按照千帆師的指導，我當時寫了幾篇，得到了他的首肯。後來，鑒賞熱興起，千帆師有時接到約稿，往往就讓我來做，而我自己也斷斷續續寫了不少。這些文章發表之後，得到了一定的好評，於是千帆師希望我能將其作為一個選題看待，曾經不止一次地對我說，希望我按照這個既定思路，逐漸積累，用若幹年，拿出一種成果來。一晃將近三十年過去了，這個念頭雖然時刻縈繞在心，但多有其他冗務幹擾，遲遲未能完成。現在書終於出版了，想起當年追隨千帆師治學的情形，心中充滿感念。而今年又是千帆師誕辰100周年，出版這本小書，也顯得格外有意義。
對於一個教師來說，教學相長是永遠不會過時的道理。這本小書中的不少篇，都是我在教學中獲得的靈感，教學的地點包括中國大陸、台灣和香港。我在講課時，喜歡由此及彼，不斷跳躍，往往靈機觸發，一些未曾預期的想法絡繹出現，因而講授過程中經常感到很大的樂趣。到今年為止，我做大學教師也將近三十年了，我非常慶幸能夠選擇這個與我的興趣愛好非常相投的職業，無論是在課上還是在課下，與學生們的相處，以及以各種形式展開的互動，都是我寫作靈感的不竭的源泉。
譚獻是後期常州詞派的重要理論家，他繼承了前輩張惠言、周濟等的比興寄托理論，又進行了更為圓融、弘通的發揮，提出了“作者之心未必然，讀者之心何必不然”的看法，對作者和讀者的關係、作品和闡釋的關係，做出了很好的解說。從事作品的解讀，無論做出什麼樣的準備，具有什麼樣的積累，都難免主觀性，說到底，仍然屬於個人的一己之見。因此，我從譚獻的這段論述中取出“讀者之心”四字，作為本書的書名。藉以說明，所謂賞析，原就是一個開放的空間，見仁見智，實屬必然。
感謝中華書局《文史知識》編輯部的胡友鳴兄和劉淑麗博士，這部小書中的不少篇都曾借助《文史知識》，先行向讀者請教。這次增加了一些文字，彙集成書，也期待著讀者的進一步指教。
張宏生
2013年元月於香江將軍澳之片翠山房