《牡丹亭》寫杜麗娘基於情而入夢，感於夢而亡身，又深於情而還魂，因而提出“至情”說：“情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。生而不可與死，死而不可複生者，皆非情之至也。”情之至，在湯顯祖當然指的是男女之情，但推而廣之，也可以是社會的其他層麵，一氣貫注，執著的追求，反映的正是士人的品格，是幹大事業、成大學問的重要前提。晚明之後，重情之說大大普及，在文學中的體現非常充分，滲透在各種文體之中，詞也不例外。譚獻下麵的這首《蝶戀花》就是一個明顯的例子：
庭院深深人悄悄。埋怨鸚哥，錯報韋郎到。壓鬢釵梁金鳳小。低頭隻是閑煩惱。花發江南年正少。紅袖高樓，爭抵還鄉好？遮斷行人西去道。輕軀願化車前草。
詞所表達的是一位女子對其情人的深沉相思。“庭院深深”句出自歐陽修《蝶戀花》，其詞雲：“庭院深深深幾許。楊柳堆煙，簾幕無重數。玉勒雕鞍遊冶處。樓高不見章台路。雨橫風狂三月暮。門掩黃昏，無計留春住。淚眼問花花不語。亂紅飛過秋千去。”這首詞的核心是寂寞孤獨，這種寂寞孤獨由於身處內宅深院，更加明顯，顯然具有深刻的感染力，所以，在詞的寫作中創造性很強的李清照也覺得“於我心有戚戚焉”，並特別激賞其第一句。在《臨江仙》一詞的序中，她這樣說：“歐陽公作《蝶戀花》，有‘深深深幾許’之句，予酷愛之。用其語作‘庭院深深’數闋，其聲即舊《臨江仙》也。”她說的“數闋”其實是二首，如下：“庭院深深深幾許，雲窗霧閣常扃。柳梢梅萼漸分明。春歸秣陵樹，人老建康城。感月吟風多少事，如今老去無成。誰憐憔悴更凋零。試燈無意思，踏雪沒心情。”“庭院深深深幾許，雲窗霧閣春遲。為誰憔悴損芳姿。夜來清夢好，應是發南枝。玉瘦檀輕無限恨，南樓羌管休吹。濃香吹盡有誰知。暖風遲日也，別到杏花肥。”將歐詞中的孤獨寂寞之感進一步作了引申。譚獻也是沿著這一思路來的，不過，他將“人悄悄”這一層特別點出，卻是為了逗出後麵的鸚哥，以不聞人語，但聞鳥語作對照。這一層意思在朱彝尊《卜算子》中如此表述：“殘夢繞屏山，小篆消香霧。鎮日簾櫳一片垂，燕語人無語。庭草已含煙，門柳將飄絮。聽遍梨花昨夜風，今夜黃昏雨。”其中“燕語”句深得後人欣賞，乾隆年間的厲鶚在其《論詞絕句十二首》之十就說：“偶然燕語人無語，心折小長蘆釣師。”今人錢鍾書《午睡》也用其意：“一聲燕語人無語，萬點花飛夢逐飛。”但譚獻借鑒了朱彝尊的表現方法，卻也有自己的發展，因為朱詞中的鳥語，確實就是鳥語，而譚詞中的鸚哥，卻能說人話，這樣就造成了另外一層對比。鸚哥通報情郎來到，必是以往所教；今日之錯報，正由於以往之多報，而雖然錯報，卻又道出了主人公的滿腔期待，一個“怪”字，形象地道出了她心情的大起大落，尺幅之間，真有無數曲折。“韋郎”一典，用在這裏，也是非常恰當，正好契合女主人公的期待之情。據《雲溪友議》載：“唐西川節度使韋皋少遊江夏，止於薑使君之館。薑氏孺子曰荊寶，已習二經，雖兄呼於韋，而恭事之禮，如父也。荊寶有小青衣曰玉簫，年才十歲，常令祗侍韋兄。玉簫亦勤於應奉。後二載，薑使入關求官，家累不行。韋乃易居止頭陀寺，荊寶亦時遣玉簫往彼應奉。玉簫年稍長大，因而有情。時廉使陳常侍得韋季父書雲：侄皋久客貴州，切望發遣歸覲。廉使啟緘，遺以舟楫服用，仍恐淹留，請不相見。泊舟江瀨，俾篙工促行。韋昏瞑拭淚，乃裁書以別荊寶。寶頃刻與玉簫俱來，既悲且喜。寶命青衣往從侍之，韋以違覲日久，不敢俱行，乃固辭之。遂與言約：‘少則五載，多則七年，取玉簫。’因留玉指環一枚，並詩一首遺之。既五年不至，玉簫乃靜禱於鸚鵡洲。又逾二年，至八年春，玉簫歎曰：‘韋家郎君，一別七年，是不來矣！’遂絕食而殞。”之所以用“韋郎”，而不是一般詞中喜歡用的“檀郎”，正是由於其有八年不至的這個故事，從一個側麵寫出了女主人公等待之久，期待之深。所以，才會“低頭隻是閑煩惱”。
如果說，上片是暗示其心理活動的話，下片則是直寫其心理活動。晚唐韋莊有五首《菩薩蠻》，其中的二首寫道：“人人盡說江南好。遊人隻合江南老。春水碧於天。畫船聽雨眠。壚邊人似月。皓腕凝霜雪。未老莫還鄉。還鄉須斷腸。”“如今卻憶江南樂。當時年少春衫薄。騎馬倚斜橋。滿樓紅袖招。翠屏金屈曲。醉入花叢宿。此度見花枝。白頭誓不歸。”譚詞下片的前三句正從這二首來，卻反其意而用之。時正花發，人正少年，“滿樓紅袖招”，正是留戀江南的重要原因，所以，“未老莫還鄉。還鄉須斷腸”。但作者卻說：“紅袖高樓，爭抵還鄉好？”斬釘截鐵，直抒胸臆。為什麼要求對方放棄滿樓紅袖、以為回鄉更好呢？因為家鄉有一個真心愛著他的女子，愛得熱烈，愛得執著，所以對方應該珍惜，這也是高度的自信。那麼，愛得有多熱烈，多執著呢？最後二句說得很清楚：“遮斷行人西去道。輕軀願化車前草。”她要幫助對方克服外麵的巨大誘惑，因此不惜攔在車前。攔在車前的後果，可能是被車輪輾過，因為相對於車輪，草實在是太柔弱了，但即使如此，也決不後退，決不動搖。“車前草”一語雙關，輕軀化草，是一個實際的比喻，而自然界中有一種草，名字正叫“車前草”。如此描寫，非常巧妙。