青白大街東頭有一寬巷長三百七十丈，巷裏有一處大宅正府，門口的眀耳石獅已立有百餘年，那幾支漂亮的燈籠也不知燃了幾時幾世，隻見門牌匾上篆了兩個極雋雅的字：施府。
宴席罷，掌燈時分，施商親自送方家兩位公子方虺、方螭到施府門口，待方家的靈籠馬車走遠，施商仍立在宅門口，小廝提著燈籠恭敬地候在一旁。管家看大公子這模樣，怕是要等離少爺回來，方才不是把過信已經進了城嗎，何須這麼等著，這大風凜凜的，要不去取了毛裘大衣來？
隆冬無星，施商看了眼青黑的夜空，開口向古叔道：“我想去溫荷池看看，等施離回來叫他直接去見家裏長輩，我晚些時候再來找他敘話。”說完一撩衣擺回府了。明明是英氣的繡袍藍緞，穿在了大公子的身上卻儒氣得很。管家道了聲是，看著大公子走遠。
方虺剛到方府別院就寒著張臉匆匆向望星閣走，昨日還以為會轉晴呢，不成想這夜雪又下得厚了，讓人如何好過？！
方虯道：“二哥，大哥這是怎麼呢。”
方螭才從馬車上跳下來，答道：“聽幾個一等侍女說望星閣那位病了多日，想是雪寒病又重了，大哥放心不下唄。”
方虯道：“大哥也真是的，全雲初城的人都知道大哥把人家藏樓姑娘放在心坎上的，大哥若是真的喜歡，明明白白的拿出來喜歡便是，管她什麼身份，如今這麼關著，客不客，囚不囚的，活人都該讓他給悶出病來。方虯還記得六七年前星姐姐在後庭教我倆下圍棋時是何其明豔，現在方府除了大哥還有誰見過這號人，說不準已經被磨得不成人樣了呢。”
方螭邊往裏麵走邊說：“三弟，你可不能全怪咱們大哥。當年你還小，不知道那時候的情形，你知曉望星閣那女子是誰嗎？方府轄了她，總比讓別人知曉了的好。”
方虯道：“不就是與晴泉軍隊兵種有關的人嗎，可她當年也還是小啊又是一女子，在雲初城能掀起什麼風浪，何須這麼忌憚她？”
方螭：“年少如何，是女子又如何？大莊端末城還不是由一女子變幻了風雲，你且看現在雲初城聞家聞殿、聞役二女，精明狠辣又何曾輸過男子。”
方螭歎了口氣，有些話也隻能在這方府別院說說。“怪隻怪那丫頭，出身端末王城高門貴府，小小年紀深諳兵法謀略過人，又偏偏是兵符所指之人。她身上有太多各方權貴想要的東西。這樣的人若不能為我等用，必成心腹之患！以咱們小時所見，這女兒明眸皓齒又才智過人，心性心智非一般世家女可比。定然是從不肯妥協分毫的。退一步講，她被大哥囚於望星閣多年，雖無饑勞，心役自重，方家於她無恩無義，兩人自是相背。”
方螭：“與她這緣分，就看咱們大哥爭不爭得來了。”
方虯：“你說的我不懂。這麼多年，方法也該用盡了，結果如何？大哥我就更不懂了，他從來都是以方家長子的身份談及望星閣，對星姐姐又冷又無情，可我們自家兄弟哪能看不出。大哥啊，他就這麼受著吧！”
方螭笑：“你是不是打算著悄悄地跑去望星閣？我記著你那還有幾株上好的靈芝來著。”
方虯一甩袖子：“哼，方虺他什麼藥材找不到，指不定我那小庫房都讓他給搬空了呢。我倒是想上望星閣，可這是方府別院，到處都是認主不認人的精銳，馳禦這惡神都幹不了的事，我方虯哪裏幹得了？”
方螭笑著不言。他這三弟最精通的就是機關之術，要不是他故意設計，大哥哪裏拿得到他的東西。方螭他倒是擔心起大哥來。望星閣那位武功謀略都是一流的。城中織三娘便是借一身功夫謀斷爭得一片天地逍遙江湖，這樣的人可是能管得住馳禦的呀。望星閣那位能力有多強，她所守得又是什麼，她一直等的人會是誰？
方虺行至望星閣前，除了除一身的雪屑子，房中的咳嗽聲小了許多，紅簡星知是方虺，斂了聲音。聽見青衣問安的聲音隨即又被方虺所止。
方虺：“繁華姑娘如何了，病可有加重？”
阿珍回道：“方才還在咳呢，藥也勸著吃了總不見好。”
方虺點了下頭，麵容凝如寒冰。
阿珍接著說：“姑娘最近悶得很，不大同我們說話，除了寫那兩個字外，就盯著手掌看。”
方虺：“她向來什麼都不說。還是不知道她到底寫的是什麼嗎？”
阿珠：“這個姑娘倒是沒有說過，可上回奴婢見姑娘在旁邊又寫了兩個字便問了一句，姑娘說寫的是自己的小字”繁華“，想必姑娘常寫的字也是人名吧。”