從柃木鏤空雕刻的書架上抽出卷紅的公羊皮地圖，卡洛斯把它平鋪到書桌上。地圖描繪得很精細，除了神秘的紅國意外，莎多大陸上的一草一木一城一鎮都清楚地表明出來。手執細長的黑色標筆，卡洛斯的目光在每寸領土上巡過。
散去所有隨從和宮人，這好像成了習慣，他在安靜地思考。
瑪瑙她的突然出現打亂了他的思緒。
“彌佧怓，這段時間你都去哪裏了！”他漾著親切的微笑，依然是淡淡語氣，但相比麵對紅蓮，他麵對瑪瑙的時候少了一分冷淡，多了一分親近。
經常無故離開不打招呼然後又神神秘秘地出現，這種行徑很像給瑪瑙她帶來很大困擾的近神者，她也有點瞧不起自己這樣的做法了，下次不會了，她僅此跟自己做個約定。
不會很突兀，還是奇怪麼……她回答卡洛斯：“陛下……”
“彌佧怓你看，從底比倫進入帝國也隻有越過基落山脈的與底比倫相鄰的三個城市這三條路——離我國駐軍地最近的是摩爾曼斯克城，次之是索托城，最遠的是加德城……”卡洛斯卻什麼都沒多說，他很嚴肅地開始劃拉著地圖跟瑪瑙她介紹和解說底比倫的現狀，著重還說了帝國。就像他們兩人開始就約妥了在此時此刻談論這種事情，這倒讓原本準備一套力度不太夠的說辭的瑪瑙省了點力氣，她至少也是不願意欺騙卡洛斯的。
她的王……
“說實話……我希望你出現的時候能晚一些。”卡洛斯他陡然說，赧然地放下黑色標筆，讓其於桌麵上輕輕地來回滾動。
他看著她，不會有比這更認真的神情。
“你為什麼要這種時候回來了呢？”
“我……”
他沒等瑪瑙她說下去，擅自摘下了沉重的皇冠，很嚴肅地看著它，他說，“彌佧怓，這幾天王都摩卡尼很熱鬧，紅國的那位使者你看到了嗎，單單從這個人身上就能體現出一種紅國真了不起的感覺，兩國之間為什麼會有爭鬥，我最近明白，是因為大家都有追求，無論什麼人都在追尋希望，所以所謂的勝利其實就是踐踏希望，無論敵我都一樣。這頂皇冠提前了幾年交到我手中，是好事嗎？”
現在站在瑪瑙她麵前的是一位迷茫中的王者，瑪瑙她終於又被告知一件事，她單方麵地想著挽救卡洛斯他的命，卻也無形中把一個國家的命運重負放到了他的肩膀上。
“你這時候回來，我什麼都給不了你，彌佧怓。”卡洛斯他說，“怎麼辦，我的確是一位沒有威望的王者，你會不會覺得我很沒用？彌佧怓……彌佧怓？”
說話不要隻說一半！她差點以為……
瑪瑙她微微偏過臉，“對不起……”
“為什麼說對不起呢，你從來沒有做對比起任何人的事情，彌佧怓，那次我就想過是否該問一下你，為何你會覺得你需要對我說抱歉？”卡洛斯迅速地接過話，“一而再地救我這條命讓你覺得是很為難嗎？”
他很無辜地望著她。
“我僅是覺得……像我這種不坦率的人，會很被厭棄……”以瑪瑙她稀少的經驗而言，她很誠實地認識到自己的缺點。
卡洛斯說，“怎麼會呢，彌佧怓。”他頓一下，凝神說，“任何事你都能自行選擇是否向別人傾訴，誰會怪你。”
“……陛下。恭喜你，你是神靈選中的王者，我們……不，我還不是底比倫人，”瑪瑙她說，“大家……都以你為傲。”裝成不會涉及到自己的樣子，她要打消卡洛斯心中的那種懷疑方向——如果他知道，他知道擅自定下契約的人是她，下來要解釋的事情更加驚天憾地，前提她也是一知半解，已經不負責任地扔給他一個國家的負擔，她還不曾想，讓卡洛斯就糾結於自己到底召喚出一個怎麼稀奇古怪的神使大人這種東西上。
好似萬籟俱寂，都是成年的年輕人，卻像單純的孩子般玩扮演沉默的遊戲，這種詭異的氣氛是怎麼回事呢，卡洛斯在沉默良久後，他說，是這樣啊。
“那你以我為傲嗎？”
“……當然。”
盯著瑪瑙的眼睛，也不清楚她到底相信的多少又看透了多少，正當瑪瑙她終於察覺這對凝視令她有點心弦微動的時候，卡洛斯他笑了一下，這個藍眸的俊美少年有越來越高興的樣子，是很幹淨很陽光的笑容綻放在他臉上，好似天賜的寶物，璀璨奪目，暖烘烘的，意味深長的。
————麒麟很難向自己選定的王者撒謊，一眼就被瞧出來了，笨蛋。
“又見到你了。”
當瑪瑙離開議閣殿，天色已晚，行走中與紅蓮又一次不期而遇。“你也是底比倫皇宮裏麵的人？還是某位有官職的人呢？喜歡穿黑袍的人，願意帶我這將離開的紅國人，好好遊覽一次這美麗的宮殿嗎？”紅蓮手執一隻豔豔的觀賞用的紅燈籠，微笑地向瑪瑙說。