羊是曹操送的，但關羽走的時候並沒有帶上它。
這隻羊渾身炭黑，隻有四個蹄子是雪白的，於是有了名字，叫烏錐羊，也叫雪中送炭。
起初，關羽封金掛印，收拾行囊，羊並不知道是怎麼一回事。後來，關羽護著甘、糜二位夫人遠去，曹操帶著左右趕來，捶胸頓足大呼小叫一番之後，羊明白了，自己被關羽拋棄了。
關羽是天下聞名的義氣之士，他怎麼會丟下自己不管呢？
羊決定去找他。
這一日，羊來到一個叫東嶺關的地方，恰被一隻狼攔住了去路。
狼問它：“你欲何往？”
羊自豪地說：“我欲往河北尋找關將軍。”
狼說：“關將軍已離去多日，你恐怕尋不到他。”
“尋到尋不到，也要等去了才知道。”
狼笑了，說：“如此說來，你也是一個講義氣的羊了。不如這樣，你周濟一下我，我家中的幾個孩子都餓著肚皮呢。”
羊聽了狼的話，十分懼怕，但臉色並無變化。
羊說：“我乃關將軍之羊，豈能怕你。”說罷，抬頭向狼的身後望去，欣喜地叫道，“你還說尋不到關將軍，那不是關將軍來了嗎？”
狼一聽，急忙回頭看，羊趁機衝過去，一下把狼頂了一個大跟頭。
羊跑了，心裏很愜意。
羊一路跑到汜水關，向一個屠戶打聽關羽的去向。
屠戶眼珠一轉，說：“如此說來，你是關羽將軍的羊了？”
羊說：“正是。”
“快請家裏坐，讓我好生招待你一番。”
羊輕信了他的話，隨他一起往家裏去了。
在屠戶的家中，羊受到了禮遇，屠夫和他的妻子給它上了一杯清水和一盤綠豆，還為他詳細解說了關羽的行進路線。
屠夫說：“你走了這許多日，一定累了，今夜就在我家暫住一宿，明天一早送你上路。”
屠夫說“上路”的時候，眼睛裏邊有一絲冷冷的殺氣。
羊偷眼向四下看看，發現窗外有人影閃動，知道事情不妙，就借口去後院廁所，瞧瞧左右無人，從柵欄的空隙逃脫了。
羊一路走得驚險，心裏隻想早一點見到關羽。
它隻顧著趕路，不料在一座土山之下，失足落入陷阱。上邊一陣吵嚷，數把撓鉤伸下來，七手八腳把它拉了上去。
羊定睛一看，為首的是一隻白色母羊，正眼泛桃花地看著自己。
這母羊原本在農舍居住，因嫌主人性格粗暴，憤而反抗，離家出走，在這山上聚眾而居。
母羊把烏錐羊引到一邊，嬌羞地對它說：“我早知你的大名，不如留在山上和我做一對夫妻。”
羊有了一些經曆，覺得自己身上的義氣重了，說話也硬朗起來。
它說：“我一心追隨關公，怎能留在此處偷歡。”
母羊反駁：“大丈夫左拚右殺，不過是為了安居樂業，如今我可以給你一切，你又何必一再推脫？”
羊挺了挺胸脯說：“恕我愚鈍。”
這母羊感動於它有情有義，竟不再為難它，十八裏相送，灑淚而別。
母羊看著它的背影，輕聲說：“希望君可以歸來。”
羊聽了這話，腳步停了一下，但還是走了。
又一陣急走，羊終於過了黃河。
過了黃河，滂沱大雨就追了上來，羊努力眯起眼睛，向雨幕中觀看，隻見前邊不遠處停著一哨人馬，為首一人正是關羽。
羊大喜，一路奔去。
再說關羽帶著甘、糜二位夫人，千裏走單騎，過五關斬六將，方脫離危險，又遇雨阻路，行裝盡濕，炊飲皆斷。正無計可施時，看見曹操送的羊趕來，不由欣喜過望，捉刀催馬，大叫一聲：“真乃‘雪中送炭’也！”
手起刀落，羊還未叫一聲，頭已經滾落到一邊去了。