忽見一隻小舟放箭般到來,舟上的人發手一鐵彈,正中聶剛麵門,立時倒在水中。那人跳下水,按著聶剛,撥出牛耳尖刀割了首級。三五個駕船的魂不附體,叩頭乞饒。陳音喝道:“饒爾等一死去罷!”帶了王孫建、雍洛,跳上小舟,與公子申等會合,說道:“聶剛這廝十分狡猾,不肯進穀,我叫雍洛、王孫建如此這般,方得就擒。”公子申等稱妙,約齊王慶收隊而回。洪龍因聶剛獨自出戰,放心不下,見聶剛不回,急命蒙傑帶同嚴癸速去救應。
二人向東趕來,到了小溝,見一些賊兵被木石打傷的,腦漿迸裂,肢體不全,被戮翻的屍浮水麵,血蕩波心。聶剛不見下落。急轉身時,鼓聲大作,公子申領了戰船截住歸路,命人用槍挑著聶剛的頭大喝道:“來者照樣納下頭去!”
嚴癸大怒,揮鞭向前,公子申接住廝殺。約十餘合,公子申一槍刺透嚴癸的胸膛,死於非命,楚兵一擁而上。蒙傑叫車上速退,自己斷後,楚兵不敢相逼,賊中毫無損失,緩緩地退回大寨不提。陳音同公子申回至大營,訴知聶剛不肯進穀,自己變計擒斬聶剛的事。孫參謀大喜道:“正該如此!行兵之逍,必須隨機應變,若是拘守成令,每誤大事。”記了陳音大功。
蒙傑回寨,對洪龍說了聶剛被殺、嚴癸陣亡的話。洪龍感傷不已,歎氣道:“似此屢折大將,楚兵日逼,為之奈何!”蒙傑道:“楚兵戰勝,其心必驕,不如今夜前去劫寨,一戰可以成功。”洪龍道:“此計甚妙,正合我意。”即派蒙傑領第一隊,攻楚中路,唐招接應。鄧環聞知聶剛戰死,心中忿怒,不顧傷重,自請去劫楚寨,洪龍派領第二隊,攻楚左路。派藍建德領第三隊,攻楚右路。西門鐸、費恭守寨,自帶晏勇四麵策應。各人領命準備去了。蒙傑暗將消息遞過楚營。孫參謀知悉,隨即升座,命鬥蕩領隊繞到賊營後麵埋伏,如此如此。命王孫建領隊去到賊營前埋伏,如此如此。命公子申領隊伏在本營左麵,如此如此。命雍洛領隊伏在本營右麵,如此如此。命陳音督率鮑皋等四麵策應。屈采帶傷向前請命,孫參謀道:“將軍傷重,隻宜養息,不可輕動。”屈采忿然道:“些微小傷,毫無痛楚。今逢大敵,甘願舍死向前!”孫參謀聽了,十分起敬,躊躇半晌道:“將軍願去,有一緊要地方,賊人敗後必逃到早寨,由平山口西去約五裏,地名芳草坪,正是離水登陸的地方。將軍領隊去那裏等候,賊人到了那裏,見有埋伏兵,必然舍命衝突,將軍不可怠慢。”屈采欣然領命而退,自去裂帛束胸,準備廝殺。
孫參謀帶了偏神眾將,去營後埋伏,等候動靜。大寨空蕩蕩,隻留些老弱傳更打點,寨的四圍仍是旌旗遍豎,燈火輝煌。二更以後,蒙傑在前,唐招在後,直向楚營而來,一直呐喊,撲進楚營,卻是空蕩蕩的,大喊中計。此時鄧環由左撲進,藍建德從右撲進,一齊大驚。急急退時,孫參謀望見,鼓角齊鳴。公子申聽了,由左抄來,雍洛聽了從右抄來。喊聲大震,火勢飛騰。
賊兵見劫了空營,早已心驚膽落,紛紛亂竄。公子申敵住鄧環,雍洛敵住藍建德,蒙傑見中路無人攔阻,叫唐招去助藍建德,自己去助鄧環。正待分頭助戰,忽然本寨中火勢衝天,賊探報道:“大寨失守了!”洪龍正在督戰,聽了探報,急回頭看時,果然烈焰燒空,喊聲遠震,知道本寨有失,不禁跌足歎恨。突然一隻小船急驟而來,一道白光,冷森森迎麵一罩,大吃一驚。
正是:
九淵兵伏誠難測,半著棋高朱易爭。
不知洪龍如何抵敵,且看下回分解。