和十八姐麵對麵坐著喝花酒時，章三爺十分感慨地問：“……妹子，咱這份情義細說起來怕也有兩三年了吧？”
十八姐笑著說：“何止兩三年呀？你忘了？我家男人沒死時，你就爬我家的牆頭了。我為我男人熬藥，你這不要臉的摟著後背就把我日了，硬……硬是奪走了我的清白哩。”
章三爺說：“那是你願意的。那時你比現在強，不圖錢。”
十八姐又笑：“那時怨我傻，才讓你這沒良心的討了便宜。”
章三爺說：“討便宜的不是我，卻是你哩！沒有我，隻怕你到今天都開不了竅！你不想想，你咋到橋頭鎮來的？當初我勸你來，你還以為我想怎麼著呢，現在看出來了吧？這橋頭鎮真是發大財的好地方哩！”
十八姐認了賬：“這倒是。為這，我得謝謝你。”
章三爺又感慨：“這二年你們都發了，白二這老小子發了，你這女人也發了，就他媽老子還走黴運……”
十八姐衝著章三爺媚媚一笑：“看三爺你說的，好像你真走了黴運似的！你不也發了麼？我這裏收上來的‘當五升’，不全是當四升五到你那兌的錢？這不就等於讓你白抽頭了麼？白家窯上你能不撈？我看，你也發得好哩！”
章三爺仍覺得全世界都對不起他，直歎氣：“我算啥？白老二有窯，你有花船樓船，還有這麼多姑娘，我有啥？”
十八姐好言相勸：“三爺，人呀要知足。你不想想，三年前白家沒開窯時，你是啥模樣？除了我這傻妹子，誰把你當個爺敬著？白家終是待你不薄，每月十兩銀子養著你，還讓你賺外快，不錯哩……”
章三爺喝多了，不聽十八姐的勸，自顧自地叨嘮著：“我……我算啥？算個啥？沒有窯，也沒有花船……”後來就紅著眼睛叫，“我活不好，他白老二也甭想活好！從今天開始，他白老二有黴倒了！”
十八姐有點害怕，以為章三爺和白二先生有了什麼齟齬，便問：“怎麼？和白二先生鬧氣了？”
章三爺冷冷一笑：“我才不會和他鬧呢！我要和他鬧，他還會這麼信我？”
十八姐點點頭：“倒也是。”
章三爺很得意：“我不和白二鬧，卻有人和他鬧。白家窯從今往後別想安生了，隻怕會鬧得一片紅火呢！”
十八姐問：“都是怎麼回事？”
章三爺這才帶著幾分酒意，把白家窯上這陣子的事和十八姐說了，一邊說，一邊快意地笑。
十八姐聽得有點不自在，又問：“你做著白家的窯掌櫃，還生著法子想讓窯上的弟兄這麼鬧，圖啥呢？”
章三爺陰陰地反問：“你想想我會圖啥？”
十八姐想不出，又見章三爺的樣子挺嚇人，不禁倒吸了一口冷氣，再不和章三爺多言語了。
章三爺卻說個不停，把想象中當地窯工和侉子們打架的事向十八姐描述著，描述得入了迷，就把十八姐當作了打架的對手，揪住十八姐放倒在地上，亂壓亂擰。十八姐先還以為章三爺要和她做那事，沒怎麼在意，後來被章三爺弄得渾身疼痛，便怕了，喊了船上的姑娘們過來，才把章三爺硬抬到床上睡下了。
章三爺已是大醉，倒到床上後，再沒碰十八姐，也沒碰哪個姑娘一下，就沉沉地睡去了。睡著時章三爺仍不安分，時不時說幾句沒頭沒腦的胡話，還做了一個離奇古怪的夢。章三爺於夢中看到了一個極是壯美的場景：白家窯和橋頭鎮都在一片轟轟然的巨響聲中沉到了地下，許多人——有白二先生，有十八姐，有肖太平，還有秀才爺，都像被鬼拖了腿一般，血頭血腦往地下沉，隻有他章三爺活著，坐在大花船上摟著一堆俏姑娘喝花酒……
章三爺被十八姐搖醒之後，才發現出了大事。架不知因啥打到了橋頭鎮上，三孔橋上下都是火把，把河岸照得一片紅亮。火光閃爍中，廝打的喧囂聲與亂哄哄的叫罵聲一陣陣傳來，就像響在麵前。
十八姐很慌張，往章三爺身上披衣服時就說：“……不好了，不好了，都打死人了……”
章三爺懵懵懂懂地問：“打死了誰？”
十八姐說：“好像……好像是侉子坡上的侉子吧。你……你沒聽到侉子們在橋上點名道姓地叫號麼？他們要找你說話呢！”
章三爺心裏一拎，立時醒徹底了，一邊急急地往腳上套著皂靴，一邊仰臉對十八姐說：“既已鬧到打死人的地步，就得白家來收風了。我馬上到漠河城裏去給白二先生報個喜吧！”
十八姐說：“隻怕晚了哩——橋上橋下這麼亂，你……你還走得了麼？”
果然走不了了。樓船前的河岸上已擁滿了手持棍棒的侉子們。侉子們揪著兩個當地窯工，抬著一具滿是腦漿血水的屍體，口口聲聲要扒章三爺的皮哩……