周之製度典禮，乃道德之器械，而尊尊、親親、賢賢、男女有別四者之結體也，此之謂民彝。其有不由此者，謂之非彝，《康誥》曰：“勿用非謀非彝。”《召誥》曰：“其 惟王勿以小民淫用非彝。”非彝者，禮之所去，刑之所加也。《康誥》曰：“凡民自得罪，寇攘奸宄，殺越人於貨，湣不畏死，罔弗憝。”又曰：“元惡大憝，矧惟不孝不友。元：子弗隻服厥父事，大傷厥考心；於父不能字厥子，乃疾厥子；於弟弗念天顯，乃弗克恭厥兄；兄亦不念鞠子哀，大不友於弟。惟吊茲，不於我政人得罪。天惟與我民彝大泯亂，曰：乃其速由。文王作罰，刑茲無赦。”此周公誥康叔治殷民之道，殷人之刑惟寇攘奸災，而周人之刑則並及不孝不友，故曰“惟吊茲，不於我政人得罪”，又曰“乃其速由文王作罰”，其重民彝也如此！是周製刑之意，亦本於德治、禮治之大經；其所以致太平與刑措者，蓋可睹矣。
夫商之季世，紀綱之廢、道德之隳極矣。周人數商之罪，於《牧誓》曰：“今商王受，惟婦言是用；昏棄厥肆祀弗答，昏棄厥遺王父母弟，弗迪。乃惟四方之多罪逋逃，是崇 是長，是信是使；是以為大夫卿士，以暴虐於百姓，以奸宄於商邑。”於《多士》曰：“在今後嗣王，……誕淫厥泆，罔顧於天，顯民隻。”於《多方》曰：“乃惟爾辟，以爾多方，大淫圖天之命，屑有辭。”於《酒誥》曰：“在今後嗣王酣身，厥命罔顯於民隻，保越怨不易。誕惟厥縱淫泆於非彝，用燕喪威儀，民罔不衋傷心。惟荒腆於酒，不惟自息乃逸。厥心疾很，不克畏死。辜在商邑，越殷國滅無罹。弗惟德馨香，祀登聞於天，誕惟民怨。庶群自酒，腥聞在上。故無降喪於殷，罔愛於殷，惟逸。天非虐，惟民自速辜。”由 前三者之說，則失德在一人；由後之說，殷之臣民，其漸於亡國之俗久矣。此非敵國誣謗之言也，殷人亦屢言之。《西伯戡黎》曰：“惟王淫戲用自絕。”《微子》曰：“我用沉 酗於酒，用亂敗厥德於下。殷罔不小大，好草竊奸宄。卿士師師非度，凡有辜罪，乃罔恒獲。小民方興，相為敵仇。”又曰：“無毒降災荒殷邦，方興沉酗於酒。乃罔畏畏，咈其耇長，舊有位人。今殷民乃攘竊神隻之犧牷牲，用以容，將食，無災。”夫商道尚鬼，乃至竊神隻之犧牲，卿士濁亂於上，而法令隳廢於下，舉國上下，惟奸宄敵仇之是務；固不待孟津之會、牧野之誓，而其亡已決矣。而周自大王以後，世載其德，自西土邦君，禦事小子，皆克用文王教，至於庶民，亦聰聽祖考之彝訓。是殷、周之興亡，乃有德與無德之 興亡；故克殷之後，尤兢兢以德治為務。《召誥》曰：“我不可不監於有夏，亦不可不監於有殷。我不敢知，曰：有夏受天命，惟有曆年。我不敢知，曰：不其延，惟不敬厥德，乃早墜厥命。我不敢知，曰：有殷受天命，惟有曆年。我不敢知，曰：不其延，惟不敬厥德，乃早墜厥命。今王嗣受厥命，我亦惟茲二國命，嗣若功，王乃初服。”周之君臣，於其嗣服之初反覆教戒也如是，則知所以驅草竊奸宄相為敵仇之民而躋之仁壽之域者，其經綸固大有在。欲知周公之聖，與周之所以王，必於是乎觀之矣！