227.人類社會的早期，“社會生活單位”都非常小，大多隻有數十人到數百人。這些“社會”都有自己獨特的語言、圖騰和文化。不同的“社會”之間存在著激烈的生存競爭，許多情況下，這些生存競爭以戰爭的方式進行。
228.早期的人類社會的競爭力取決於社會的組織化和規模，而規模又決定於組織化程度。組織化程度低的社會，在規模超越其管理能力後，就會發生分裂。在文字和國家誕生之前，組織化程度主要依賴於社會的宗教水平。
229.早期人類社會的技術進步是自發地發生的。技術的進步有賴於天才的出現，而天才的出現的概率與社會的人口規模成正比。人口規模大的社會出現技術進步的頻率較大。技術進步一旦出現，就會首先在社會內部傳播。因此，人口規模大的社會會在技術水平上居於優勢。技術水平的提高將導致該社會經濟和軍事實力的提高。因此，人口規模、技術水平、富裕程度和文化發達程度之間也存在相互耦合的關係。人口規模大，則天才人物出現的幾率高；天才人物出現的幾率高，則社會的技術水平高；技術水平高，則富裕程度高；富裕程度高，則有剩餘產品供養官吏、教士和學者；官吏、教士和學者多，則社會的組織化水平高；組織化水平高，則社會能夠維持的人口規模大。這些構成一個良性循環過程，反之則構成惡性循環過程。
230.依據目前的考古學證據，文字和國家（也許還有城市）是大約在同時出現的。沒有文字，龐大的國家的管理是不可能的。文字的出現使得社會的規模迅速擴大。文字的出現導致了一個新的信息積累者階層的出現：學者和教師。
231.工業革命是人類社會曆史的另一個裏程碑。工業革命之後人類社會出現了三個重大變化。其一，科學成為一種社會製度，政府和社會開始有意識地投資科學事業；其二，科學和經濟發展之間的耦合關係出現，科學和經濟發展之間形成遞增的正反饋關係；其三，出現了一種新的能量積累形式，即流通積累機製。
232.工業革命之後，民族國家逐漸成為生存競爭的主體。工業革命之後，人類的全球化進程逐漸加速。迄今為止，各民族國家之間仍然存在著生存競爭的態勢。未來，有各個民族國家組成的“超社會”與民族國家所代表的“社會”將逐漸融為一體。
233.現代社會在積累方式上的另一個重大變化是，性別積累機製變得越來越不重要了。這主要是基於兩點原因，其一，嬰兒死亡率的下降使得婦女不再需要生育大量兒童，因此，婦女花在撫育活動上的時間和精力大為減少；其二，現代生殖技術使得性行為和生育發生了分離。由於上述變化，婦女可以全麵參與社會生活，許多婦女側身於積累者的行列。
234.迄今為止的人類曆史的發展動力是各競爭主體之間的生存競爭。在未來，如果各競爭主體融為一體，本書理論的相關內容將會失效。
235.與此上一條類似，迄今為止，人類社會積累者和奉獻者分層的前提是，隻有少數社會成員擁有足夠的閑暇（衣食無憂的閑暇）。當人類的生產水平能夠使所有的人都擁有充足的閑暇時，本書理論將會失效。不過，上述情況出現的另一個必要條件是，多數社會成員具有從事創造性工作的潛質。