袁紹根本沒有細思劉氏所為何故，因為他對於親人太過於放心了，他絕對不會想到兩個兒子已經勢成水火，還天真地認為袁譚和袁尚團結似鐵一般，不可動搖。袁紹便答應了。
袁尚先引一軍以相拒交州兵，雖然袁紹在袁尚出發前千交代，萬叮囑，得等到兄長們的兵馬全都會齊之後再一同對敵，可是袁尚一到就把父親的話拋到九霄雲外，而且還怕萬一袁譚到來，不是助自己，反而是害自己，更想逞才能，便獨自應戰。
病中的袁紹派人不斷地打聽前方戰況，當捷報傳來，袁尚臨陣斬殺交州大將原公孫度降將楊祚之後，不由一陣陣欣喜，接連說：”好！好！”可是袁紹高興沒有多久，就傳來袁尚兵敗的消息，袁尚的敗兵已經退回來了，而桂陽、武陵兩郡盡皆失守。袁紹聽後受驚，吐血數鬥，昏倒於地。劉氏慌忙救入臥內，病勢漸危。
劉氏急請審配、逢紀至榻前，商議後事。紹但以手指而不能言，劉氏便問：“尚兒可以繼承夫君之位嗎？”劉氏意急切。紹忙不迭地點頭。審配便以榻前寫了遺囑。劉氏想到袁譚是個禍害，想要請袁紹在世時能下令除掉袁譚，便說：“夫君，若袁譚知道尚兒繼承父業，必定不甘心，到時恐怕……”
袁紹聽後直搖頭，他不相信袁譚會不從父願，在回光返照，耗盡最後的精力，說：“不會的！譚兒兄弟情深，就算有怨言也不會對兄弟怎麼樣的！你們兄弟要團結一致共同消滅範力，然後北上收拾曹操，以雪父恥！”“這……”袁尚不知道該怎麼去回答。紹翻身大叫一聲：“滅範力，殺曹操！立霸業，以雪父辱，完父願！”又吐血鬥餘而死。
袁紹既亡，袁尚問於諸人：“是否把消息告知諸位兄長呢？”逢紀提議：“公子可以派人秘密地告訴其他兄弟，可是唯獨袁譚不能說！袁譚知道後必定提兵來奪位，不如先收人心，而且多作準備，隻要鞏固了公子你的位置，那麼袁譚就是想要來爭位，也難以得逞！而且紀借刀殺人之計，可以永除此後患！”
袁尚喜道：“什麼計？速速道來！”逢紀說：“可假借主公名義，先讓袁譚屯兵於零陵郡以拖交州兵，讓袁譚與交州兵拚個你死我活，不管誰勝誰負對於我們來說都是有利的！若袁譚勝，我們再出兵以奪取勝利成果，而範力勝，可以乘機兼並袁譚部隊，或者是與交州兵夾擊消滅袁譚，再拒交州兵！”袁尚高興萬分，說：“好！此計大妙！可立即執行！”
袁譚據地。“嗚嗚，父親！父親啊！”袁譚哭倒於地。“公子，袁尚篡改遺囑，謀奪公子之位，眼看著主公辛苦創下的基業化為烏有！公子當於此時擔起重任，興複主公霸業啊！現在以奔喪為名，以兵執住袁尚，大事可成！此一可討袁尚篡位之罪，二討袁尚父喪不告兄罪，三討袁尚在主公病時不盡孝道，四討袁尚不敬兄大罪！”“嗯！好！”袁譚一想起在與交州兵決戰時，袁尚暗箭想要殺自己就恨得把牙齒咬得格格作響。
“不行！主公屍骨未寒，兄弟就互爭，一為不孝，二必失人心，三大敵當前，內訌隻能是自取滅亡！萬萬不可！不如兄弟先相互協商先辦完喪事，再共同對敵！方為上策！”辛評雖然輔佐袁譚，可是他還能看清形勢的。
袁譚怒不可遏，嚴聲指責：“可惡的辛評，難怪父親生前說你懷有二心了！看來你也想和你的弟弟辛毗一樣叛變了！你是不是暗中勾結範力了？”想辛評對袁氏忠心耿耿，哪怕是兄弟反目成仇，也要為袁氏盡忠，可是卻換回今天的結果，怎能不氣？怎不傷心？一股悶氣積於胸中，當場暈倒，人們上前掐其人中，卻不能再醒人事，再探鼻息，已無！袁譚不由後悔萬分。
不過就算是辛評之死也不能阻止袁譚回師以袁尚相爭，可是這一回，還真有一人渾不怕死，坦然相勸：“公子，萬萬不可與兄弟相爭啊！”
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