“庫存”很快便出現了赤字，再堅持到後來就感到眼冒金花，頭出虛汗，身子坐不穩，手軟得記不成筆記。有時眼前一黑，就什麼都看不見了，大有倒下去起不來的可能。於是又強迫自己再想一想紅軍長征、上甘嶺戰鬥一類的事跡，強打精神繼續堅持……耿建有他特殊的辦法，就是用下棋轉移“餓”魔的注意力。
人的頑強意誌和體質狀況不同，所以堅持過程中不少同學便掉了隊，淪入了營養不良、浮腫、消瘦、肝炎、貧血等雜牌軍的隊伍。
我並不算意誌特別薄弱的人，但絕對沒有蘇武餐氈的決心和毅力，所以也被迫“入伍”，以嚴重胸膜炎的資格成為一名“新兵”。“入伍”儀式是在省人民醫院的病房裏舉行的，那天老師同學去了不少，都鼓勵我笑對人生，藐視病魔，還頗富詩意地說，風雨過後就是彩虹，冬天來了春天還會遠嗎？無限風光在險峰……尤其是那些“老兵”，給我講了許多戰勝疾病的寶貴經驗，還特別理解國家的困難，強調說：當前藥品匱乏，營養更缺，主要靠我們樂觀向上的頑強精神和科學安靜的休養。要挖掘和利用祖國醫學中的針灸、理療、氣功等特殊療法，達到用最低的成本從病魔手中奪回健康的終極目的……我盡力按所有好心人的建議去做了，可惜病情不但沒有明顯好轉，而且又合並了肝炎。
在我住院期間，秋風送寒似的不斷傳來不幸的消息：由於缺乏營養，一直透支身體內存而生病的同學日益增多，學校成立了病號灶，選出優秀廚師專為有病的同學做飯。可是巧婦難為無米之炊，病灶的夥食並無多大改善。同時劃分出病號樓，讓有病的同學休養，但檔次尚待提高……盡管如此，還是遏製不住日趨惡化的形勢。消息說，有一個同學因身體太差，上下樓都靠別人背，他不忍心連累別人，尤其那些同樣有病的人，無奈含淚退學了。臨走那天，送別的人眼圈無一不發紅的。另一個忍受不了饑餓竟逃回家了。大家發現時已為時過晚。還有一個青年講師因饑餓難耐，居然拋棄了尊嚴，也不顧形象，趁人不備時偷拿了食堂的飯票。學校領導隻得忍痛給了他處分。那是個很受我們歡迎的好老師，說起他這事，隻有同情和遺憾，卻很少歧視。更令人悲哀的是我們係黨總支委員馬大姐去世了。她是一位“調幹生”，思想覺悟比我高許多，平時是帶領我們跟饑餓和各種困難作鬥爭的勇士，體質雖一向較弱，但精神特好，我真想不到她會這樣。
諸如此類的壞消息如陰霾湧動，不斷湧進病房來，使我漸漸消盡了往日的朝氣，深深陷入悲觀的泥潭。病房外麵，深秋肅殺的陰風為片片飄落的枯葉哼著挽歌。低回的流雲，漫漶成蒼穹的愁容。我呆望著窗外搖搖欲墜的敗葉胡思亂想：過去紅軍過雪山草地是苦，可是一旦闖出那個地域就會有食物可吃。現在呢？如此廣袤的國土，何處是饑餓的盡頭？今夜悄然睡去，明晨能否見到曉風殘月？天哪，為什麼讓我碰上這樣的歲月呢？
每天都忍受著死神的威脅和無力回天的絕望，這種打上饑餓烙印的沉重日子，將我步步逼近崩潰的邊緣。我無力也不敢從現實縫隙裏窺視未來，唯恐萬一看見它更加猙獰的麵目……甚至失去麵對現實的勇氣。
好在醫護人員和新老病友十分負責，對我苦口婆心勸解和鼓勵，在精神上做到了仁至義盡的挽救，在治療上也盡了最大的努力。我的病情終於出現了好轉的跡象。因為病人不斷增加，病床有限，加上病房裏那種環境和氣氛的壓力，我趕緊提出出院的申請，好從這所無警察看守的溫柔監獄裏解脫出去。
我被同學們接回病號樓裏時，發現那裏已發展為一座療養樓。盡管疾病不同，病因都是饑餓。何日才能走出此類“病”字牌的樓房？心中一片茫然。然而由於住院誤下了功課，我顧不了這些，立即抱病去上課。
可是上了沒幾天，慈祥的係主任找我談話。他從大局和長遠出發，高屋建瓴地講了留得青山在，不怕沒柴燒的道理。又語重心長地說，目前正常人正常學習都感到吃力，你要堅持帶病上課，還要加班補課，精神可嘉。可是，這樣繼續下去，結果隻能摧毀身體。你還是冷靜考慮一下，萬萬不能拿生命作賭注！建議你休學一年，養精蓄銳。孩子，聽我的話沒錯，磨刀不誤砍柴工……
他那十分誠懇的態度讓我感動，我理解了他父兄般的一片好心，違心地點了頭，流著熱淚辦了手續。此後在我那饑餓的小村裏，父母幫我“磨”了一年“刀”，又重新歸隊回到尚未走出苦境的學校“砍柴”。
回校那天，依然清瘦的耿建帶頭迎接我。他依舊幽默地說在我走後不久，他就緊步我的後塵，東施效顰似的也按一住醫院二休學，三回農村四複課的程序熬過了一年煉獄。不過他卻先我一步定居在那棟病號樓裏，僅和我即將入住的宿舍隔一條“楚河漢界”（樓道）。在那裏我倆又同病相憐，風雨同舟，直到完成受傷的本科學曆。
原載中國工人出版社出版的《三年困難紀事》一書