朝陽初上，縷縷晨輝從天際彌散開來。一滴棲於嫩葉上的晶瑩剔透的露珠似乎遲遲不肯離去，在這一抹濃鬱的金輝中，晃悠悠地前後挪動。卻終於似乎由於身下的新葉無法承受，慢慢地滴落下來，於霞光中映射出了前方一堵厚厚的城牆上的兩個大字：墉州。
不錯，此處便是墉州城。墉州城東臨居墉關，西毗九屏山，南望碧水湖。雖算不上什麼連接四方的通行樞紐，不過此處四周青翠蔥鬱，山名水靈，確是能令不少寄情山水的文人雅士駐足流連。
進得城內，可見整座城池基本上被一條西接黑水，東入大江的河流分為南北兩大部分。偏南部分的城區乃是城中的市區，當中商鋪林立，販夫叫賣之聲不絕於耳。放眼望去，一片大同繁榮之景象。偏北部分的城區則為本城的坊區，多有椽梁軒昂、鉤心鬥角的廟宇神社。其美輪美奐若何，自是難以一一細說。
再來說這南城區。因為商鋪眾多，阡陌縱橫，若無熟悉此處的當地人指引，想輕鬆逛完此處所有的商鋪，隻怕是難於登天。不過作為方圓百裏最大的一座城邑，這裏的賈物自是應有盡有。因此在這朝晨之際，各街鋪上已有不少的人聚集於此采買購置商貨。
“少爺，你看那座玉彌勒，憨態可掬，招福納祥。依我看，用它送給老太爺祝壽，絕對是再好不過的了。”
說話的是一名身著深灰缺胯袍的少年，年紀約莫十六七歲，皮膚黝黑，麵龐微胖，給人一種厚實淳樸的感覺。此刻，他站在一間名為“集古軒”的古店門外的大街上，指著店內一座一尺來高的彌勒玉像大聲地對背後的另一名少年說道。
“哦。”背後的少年緩緩地走上前，順著一旁的黑胖少年所指的方向看去。這時，門內的人似乎也聽到了黑胖少年的喊聲。一名頭戴長巾襆頭的中年男子從門內走了出來，隻見他身材微微發福而皮膚紅潤，行動上倒是不慢，不多時便已至二人身前。
這中年男子細細打量了一番眼前的兩名少年。隻見為首的乃是一名皮膚白皙的少年，身著絳紅流雲圓領袍，頸肩戴著刻有“長命百歲”祝詞的長生鎏金鎖，腰間別著飛鷹逐雲圖案的環佩玉，腳上蹬著高頭祥雲履，心下便知眼前的少年並非一般人家的公子。而一旁的灰袍少年衣著普通，應該是隨侍仆從。思及此處，中年男子心下便已有了對應，連忙作揖行了一禮道：“這位公子，在下乃是集古軒的掌櫃何有財。不知您可是要來敝店挑選幾件上眼的玩意兒？若是的話，不如隨在下進店內慢慢挑選。”
“少爺，你看，咱們既然來了就進去看看吧！”旁邊的灰袍少年望了望店內陳列的玩意兒，顯得十分興奮，頓時慫恿一旁的紅袍少年道。
紅袍少年聽後，微微一笑道：“真是拗不過你！既如此，我們權且進去看看吧。”那何掌櫃聽了，連忙一臉笑意地將二人迎進店內。
一進店，那灰袍少年頓時東瞅瞅，西逛逛，不時發出驚呼，似乎要一下子將整個店都看遍似的。許久之後方才回到紅袍少年身旁，激動地說道：“少爺，你看咱們剛才看的白玉彌勒、還有這座五顏六色的東西以及那玉茶盞，多精美啊，老太爺瞧著肯定會高興的！”
紅袍少年進店後卻隻是一言不發，慢慢地打量著身邊的一件件古玩器具，偶爾拿起一兩件端詳一番後便又很快放下，就是臉上的神情亦是一成不變，這讓一旁的何有財越發拿不定他的內心想法如何。聽到灰袍少年的話後，他方才露出一絲笑意道：“哦，是嗎？待我看看。”說罷，跟著灰袍少年往另一邊走去。何有財心底亦是一喜，當下也連忙跟了過去。
二人跟著灰袍少年來到一座櫃架前，那灰袍少年興奮地指著櫃架上的一物說道：“公子，這座像樹一樣的寶貝實在是太漂亮了，咱們不如買它回去送給老太爺好了！”
紅袍少年聽罷，向一旁的何有財詢問道：“何掌櫃，可否將這櫃架上之物取來予晚生一觀？”
“這……這個……當然。公子，您請！”何有財聞言，連忙命人將那櫃架上的寶貝取下，小心翼翼地將它遞給紅袍少年。
“公子請看。此物便是——”還未等何有財說完，紅袍少年便已接過他的話答道：“七彩珊瑚樹。昔石崇與王愷爭豪，並窮綺麗，以飾輿服。武帝，愷之甥也，每助愷。嚐以一珊瑚樹高二尺許賜愷，枝柯扶疏，世罕其比。愷以示崇，崇視訖，以鐵如意擊之，應手而碎。愷既惋惜，以為疾已之寶，聲色甚厲。崇曰：不足恨，今還卿。乃命左右悉取珊瑚樹，有三尺、四尺、條幹絕世、光彩溢目者六七枚；如愷許比，甚眾。愷罔然自失。嚐竊哂二人竟以一木而鬥豪。今得見實物，方知何以為晉人之所珍。似此等天地瑰物，誠可謂珍寶矣！”
“公子真乃神人也，不僅一眼便認出了此物，還清楚明了地將其來曆娓娓道來。博聞強識，實在是令何某大開眼界啊！”
“不敢當不敢當！何掌櫃言重了。晚生班門弄斧，還請何掌櫃莫要見笑。不過晚生確實有些好奇，據南朝劉季伯所述，這七彩珊瑚樹再不濟亦有二尺高度。何以這棵珊瑚樹，卻是隻有一尺來高？”
“這個何某亦是不知。不過何某得到此物，可以說是純屬偶然。想是昔年八王之亂，有人渾水摸魚，乘石家失勢，將這等天地瑰寶自梓澤盜出，流落於市。三年前，在下經洛陽搜集一批古玩，偶於金穀園一帶的商販處見到了此物，覺其綺麗絕倫，心下十分喜愛，便購得此物置於敝店中。當時便已是這般大小。或許是那賊子覺得寶樹重大，不宜攜帶出，遂將其碎成幾株小樹，神不知鬼不覺地偷運出金穀園，從而我等後人所見寶樹資韻不及當年吧！”