王翦率軍抵達某地關口後，又五次派人向秦王要求封賞，有人勸王翦說：將軍要求封賞的舉動，似乎有些過分？王翦說：你錯了，大王疑心病重，用人不專，現在把秦國所有兵力交給我，如果我不為子孫求日後生活保障為借口，多次請賜田宅，難道要大王坐在宮裏對我生疑嗎？
其二，“廉頗憶趙人”。廉頗是戰國時趙國大將。趙惠文王主政，他任上卿，屢次統兵戰勝齊、魏等國。長平之戰前，堅壁固守三年。後來，趙孝成王一上台，改用了趙括為將，長平之戰，趙括紙上談兵，致遭大敗，盡廢三年對峙。
趙國殤大痛，鄰燕有機可乘，舉兵壓境，廉頗複任為將，迎戰燕軍於槁城，獲大捷，並陣斬了燕將，趙軍乘勝追擊，長驅五百裏，直逼燕都，燕王被迫割五城求和。廉頗因功升任相國，封信平君。悼襄王即位，他就失寵了，負氣奔歸於魏。雖然身在魏國，可是心裏仍想著報效趙國，聽到趙數圍於秦軍，心急如焚。趙悼襄王亦念廉頗，遂遣使試問其尚可用否？廉頗見到來使，仍食鬥米，肉十斤，披甲上馬，雄姿依舊。可恨的是，趙王被人用反間計蒙蔽，放棄了再用廉頗的初衷。
廉頗居魏日久，人漸衰老，得不到信任，於是楚使人迎為楚將，也沒有什麼建樹。老將軍每當看到向北飛去的鴻雁，便發出了“我思用趙人”的慨歎。
其三，“淮陰如學道”。“淮陰”即西漢初的淮陰人韓信。先屬項羽，繼歸劉邦，被任為大將，楚漢戰爭時，劉邦采用其計，攻占關中。劉邦在滎陽、成皋間與項羽相持，劉邦命令他率軍抄襲項羽的後路，出奇製勝，以功封為齊王。不久與劉邦合擊，滅項羽於垓下（今安徽靈璧南）。漢朝建立，改封楚王，嫌爵位低，滿腹牢騷，後來有人揭發他大逆不道，降為淮陰侯，又被告發與陳勾結，在長安謀反，為呂後所殺。
勝保的行為，或多或少帶有這三個古人的陰影。或因以權謀私，或因保位貪榮，也或伐功矜能，最終都付出了生命的代價。
曆史就像鏡子，勝保若能檢束自照，多讀史書，學道悟道，借鑒古人的教訓，也許不會演繹出類似的悲劇。《詠史》詩言：“貴賤論交態，機權鑿性真”，正好切中了要害。
十一月下旬，走到河南周口鎮，不堪風塵之勞，住了旅店，準備休息幾天，從這裏乘舟直下淮西。旅店裏，仍回想著隨軍西征的憾事。夜晚和衣就寢，入夢無由，索性敲詩待旦，更深人靜時分，思路漸入化境，吟成七古一首，題於壁上：
豈有豪懷慕請纓，無端縛絝學長征。
漫思歸路喧笳鼓，嗟免彈章掛姓名。
野店荒荒如敗寺，行人草草似逃兵。
儒生潦倒尋常事，關隴烽煙望早平。
——《題旅店壁》
詩中帶著悔恨的語氣，質問自己，既然沒有主動請纓出征，何苦受此蹉跌呢？事敗，所幸沒被糾彈革職，再急急忙忙返回上任的老路，豈非落荒而逃嗎？早知現在，何必當初。
十二月中旬，馮誌沂舟過安徽的太和、潁州，抵達潁上，給曾國藩和巡撫李續宜各寄了一封信。泊舟壽州，迎候的官員把他接到淮肥軍大營，拜見了署任巡撫時間不長的唐訓方，上繳憑限單時，特別聲明了沿途阻滯的原因。
唐訓方，字義渠，湖南常寧人，舉人出身，初由曾國藩提挈入伍，憑戰功擢升按察使、布政使，現署皖撫。原巡撫李續宜丁母憂，已回籍守喪去了。
壽州逗留幾日，年關已近，領受了撫憲安排的有關事宜，便匆匆到廬州就職。
§§第五章 長淮風雲